Pessoas com TOC têm dúvidas excessivas, preocupações, ou superstições. Enquanto todas as pessoas experimentam ocasionalmente estes problemas, as preocupações dos doentes com TOC podem controlar as suas vidas. Podem lidar com problemas comuns entregando-se a compulsões excessivas ou que não fazem sentido lógico.
Investigadores médicos mostraram que o TOC é um distúrbio cerebral que é causado por um processamento de informação incorrecto. As pessoas com TOC dizem que os seus cérebros ficam presos a um certo impulso ou pensamento. No passado, o TOC era considerado intratável. No entanto, os avanços na terapia e medicação aumentaram consideravelmente as hipóteses de alguém com TOC poder ser tratado com sucesso.
Possíveis Causas do TOC
Embora os investigadores ainda não tenham identificado qualquer gene que cause o TOC, há algumas evidências de que a genética pode afectar quem desenvolve o transtorno. As crianças que têm familiares com TOC têm uma maior probabilidade de desenvolver o TOC no início da vida. Contudo, os membros da família não herdam sintomas específicos uns dos outros.
Por vezes os sintomas do TOC começam na infância após a criança ter estreptococos. Os investigadores médicos acreditam que, neste caso, a culpa é de um mecanismo auto-imune. Nestes casos, o tratamento com antibióticos pode ser eficaz no combate aos sintomas do TOC.
Os investigadores sabem que o TOC é desencadeado por problemas de comunicação entre as estruturas mais profundas do cérebro e a parte frontal do cérebro. Estas partes do cérebro utilizam principalmente a serotonina para comunicar. É por isso que o aumento dos níveis de serotonina no cérebro pode ajudar a aliviar os sintomas do TOC. Contudo, embora os investigadores saibam que níveis baixos de serotonina podem causar sintomas de TOC, não há nenhum teste laboratorial para diagnosticar o TOC.
h2>Sintomas
As pessoas com sintomas de TOC têm compulsões ou obsessões que não podem ser controladas sem ajuda.
Experimentar algumas compulsões ou obsessões de TOC não significa que alguém tenha a doença. Para que os profissionais possam fazer um diagnóstico de TOC, as compulsões ou obsessões devem ter um impacto significativo na vida do paciente.
p>Embora a maioria dos pacientes com TOC tenha tanto compulsões como obsessões, alguns podem ter apenas uma ou outra. As obsessões ocorrem regularmente sem aviso prévio, e as pessoas com TOC sentem que não as podem controlar. As obsessões também provocam sentimentos de aversão, medo, ou dúvida. As obsessões comuns ao TOC incluem:
- medo de contaminação por sujidade ou germes
- pensamentos proibidos
- Dúvidas excessivas sobre religião
- Uma compulsão para confessar, contar, ou fazer perguntas
- Pensamentos sexuais que se intrometem na vida quotidiana
- Necessidade de ter objectos organizados de uma forma particular
- Imaginar a automutilação ou perda de controlo sobre a agressão
Pacientes com TOC usam compulsões para aliviar o desconforto causado pelas obsessões. As compulsões comuns de TOC incluem:
- Praying
- Touching
- Envolver ou encomendar objectos
- Contagem
- Verificação
- lavagem
- Abrigo
- Acções de repetição
Tratamento do TOC
Quando os pacientes são diagnosticados pela primeira vez com TOC, entram na fase de tratamento agudo. Durante este tempo, o tratamento está centrado em parar o actual episódio de TOC. Uma vez que o tratamento é bem sucedido, o paciente transita para o tratamento de manutenção. O tratamento de manutenção concentra-se na prevenção de novos episódios de TOC. Cada fase do tratamento do TOC tem os mesmos três componentes principais: terapia, medicação e educação.
Terapia
Profissionais usam psicoterapia cognitiva comportamental para tratar pacientes diagnosticados com TOC. Este tipo de tratamento fornece aos pacientes as ferramentas psicológicas para os ajudar a resistir aos efeitos do seu TOC. A terapia cognitiva comportamental baseia-se em três técnicas para ajudar a tratar o TOC.
A primeira técnica requer que os pacientes sejam expostos a objectos ou situações que desencadeiam o seu TOC. Por exemplo, os pacientes que evitam manusear dinheiro ou puxadores de porta devido à possível exposição a germes são encorajados a utilizar regularmente estes objectos.
A segunda técnica pede aos pacientes que evitem iniciar um ritual ou outra resposta após terem sido expostos ao objecto desencadeador. Os pacientes que tocam em objectos que consideram contaminados, por exemplo, devem evitar lavar ritualisticamente as mãos ou outros comportamentos prejudiciais.
A terceira técnica exige que os pacientes examinem logicamente as suposições defeituosas. Os pacientes que vivem com TOC podem acreditar que a sua incapacidade de completar rituais tem um efeito adverso sobre si próprios ou sobre as pessoas que amam. Os terapeutas ajudam-nos a examinar este raciocínio falho. Quando os pacientes são capazes de identificar uma falácia lógica, é mais provável que sejam capazes de resistir a completar a sua resposta ritualística a situações desencadeantes.
Medicação
Nada todos os pacientes com TOC necessitam de medicação. Contudo, muitas pessoas diagnosticadas com TOC descobrem que tomar um inibidor selectivo da recaptação de serotonina (SSRI) pode ajudar a refrear os seus sintomas de TOC. Actualmente, existem quatro SSRIs usadas para tratar o TOC, incluindo:
- Fluoxetina (Prozac)
- Fluvoxamina (Luvox)
- Sertralina (Zoloft)
- Paroxetina (Paxil)
Os pacientes com TOC devem esperar tomar medicação durante três a quatro semanas antes de experimentarem quaisquer benefícios. Com uma dosagem adequada, alguém com TOC pode esperar receber o benefício máximo da medicação em 10 a 12 semanas.
Em alguns casos em que uma IRS não é eficaz, um terapeuta pode prescrever um inibidor não selectivo da recaptação de serotonina como a clomipramina (Anafranil). A clomipramina afecta a serotonina, mas também tem impacto sobre outros neurotransmissores no cérebro. Por esta razão, a clomipramina é mais susceptível de causar reacções adversas em doentes com TOC do que os outros medicamentos.
Educação
As doentes diagnosticadas com TOC devem aprender o máximo que puderem sobre esta doença. Eles podem combinar a aprendizagem sobre a doença através da leitura e da conversa com outras pessoas com TOC com reuniões regulares com um médico. Durante a primeira reunião com o clínico, eles devem desenvolver um plano de tratamento. Os doentes com TOC que se encontram na fase aguda do tratamento irão provavelmente ver o seu clínico uma vez por semana para discutir a sua resposta à sua medicação e terapia.
Apoio da família ao TOC
Os membros da família podem ajudar os doentes com TOC a gerir a sua doença, dando-lhes apoio e calma e informando-se sobre a doença. Devem oferecer elogios quando o paciente com TOC evita reagir às suas compulsões. Em alguns casos, pode ser útil para os membros da família oferecerem as suas observações ao clínico do doente. É importante encontrar ajuda no tratamento da doença obsessivo-compulsiva para si ou para um ente querido.
p>Em nenhuma circunstância um membro da família deve ser crítico ou oferecer comentários negativos sobre a doença do doente. Tal feedback não é útil e é frequentemente prejudicial para o doente. Se membros da família tiverem participado anteriormente em rituais de TOC com o paciente, não devem parar imediatamente. Em vez disso, os membros da família deveriam discutir este problema com o terapeuta do paciente com TOC.h2>Viver com TOC
Pacientes que completaram com sucesso o tratamento do TOC podem esperar ter check-ins mensais com o seu clínico durante pelo menos seis meses. É provável que completem pelo menos um ano de terapia cognitiva comportamental e, se necessário, de medicação, antes de interromperem estes tipos de tratamento.
Após os pacientes interromperem a terapia cognitiva comportamental ou a medicação, as recaídas são comuns. Por este motivo, alguns profissionais recomendam que os pacientes continuem a usar medicação se não quiserem continuar a terapia. Duas a quatro recaídas podem indicar que o paciente precisa de tomar medicação permanentemente. Um paciente deve discutir mesmo uma recidiva menor com um clínico para evitar mais contratempos.