Wie halten sich Wildvögel im Winter warm?

Viele Vogelbeobachter sind erstaunt über die große Vielfalt an Wintervögeln, die selbst an den kältesten Tagen ihre Futterstellen besuchen, und sie fragen sich vielleicht: „Werden Vögel kalt?“ und „Wie halten sich Wildvögel im Winter warm?“ Vögel haben viele großartige Anpassungen, die es ihnen ermöglichen, selbst unter den kältesten Bedingungen zu überleben. Vogelkundler, die verstehen, was Vögel brauchen, um sich warm zu halten, können ihren gefiederten Freunden leicht helfen.

Körpertemperaturen von Vögeln

Vögel sind warmblütige Tiere, die einen viel höheren Stoffwechsel und damit eine höhere Körpertemperatur haben als Menschen. Während die genaue Messung für verschiedene Vogelarten variiert, liegt die durchschnittliche Körpertemperatur eines Vogels bei 105 Grad Fahrenheit (40 Grad Celsius). Die Körpertemperatur von Vögeln kann im Laufe des Tages je nach Klima, Ernährung und Aktivität schwanken, aber es kann für Vögel eine Herausforderung sein, eine so hohe Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, wenn die Temperaturen stark sinken. Kleinere Vögel sind besonders gefährdet, da sie eine verhältnismäßig größere Körperoberfläche haben, um Wärme zu verlieren, aber ein kleineres Kernvolumen, um sie zu erzeugen. Selbst die kleinsten Vögel haben jedoch mehrere Möglichkeiten, sich auch bei extremer Kälte effizient warm zu halten.

Was Vögel bei Kälte tun, um sich warm zu halten

Vögel haben viele physische und Verhaltensanpassungen, um sich warm zu halten, egal wie niedrig die Temperaturen in ihrer Umgebung sind.

Physikalische Anpassungen

• Federn: Die Federn der Vögel bieten eine bemerkenswerte Isolierung gegen die Kälte, und vielen Vogelarten wachsen zusätzliche Federn als Teil einer Spätherbstmauser, um ihnen einen dickeren Schutz im Winter zu geben. Das Öl, mit dem die Federn der Vögel von ihrer Uropygialdrüse überzogen sind, sorgt ebenfalls für Isolierung und Wasserdichtigkeit.
• Beine und Füße: Die Beine und Füße der Vögel sind mit speziellen Schuppen bedeckt, die den Wärmeverlust minimieren. Vögel können auch die Temperatur ihrer Beine und Füße unabhängig von ihrem Körper kontrollieren, indem sie den Blutfluss zu ihren Extremitäten einschränken und so den Wärmeverlust reduzieren, ohne Erfrierungen zu riskieren.
• Fettreserven: Selbst kleine Vögel können Fettreserven aufbauen, die als Isolierung und zusätzliche Energie zur Erzeugung von Körperwärme dienen. Viele Vögel fressen im Herbst, wenn die Nahrungsquellen reichlich vorhanden sind, und bilden so eine zusätzliche Fettschicht, bevor der Winter kommt.

Verhaltensanpassungen

• Aufplustern: Vögel plustern ihr Gefieder auf, um bei kalten Temperaturen Luftpolster zur zusätzlichen Isolierung zu schaffen. Das kann sie fett und aufgeblasen aussehen lassen, während sie selbst mollig warm sind.
• Faltenwurf: Es ist nicht ungewöhnlich, einen Vogel auf einem Bein stehend oder geduckt zu sehen, der beide Beine mit seinen Federn bedeckt, um die nackte Haut vor der Kälte zu schützen. Vögel können auch ihre Schnäbel in ihre Schulterfedern stecken, um sich zu schützen und die von ihrer Körperwärme erwärmte Luft zu atmen.
• Sonnen: An sonnigen Wintertagen nutzen viele Vögel die Sonnenwärme aus. Sie drehen der Sonne den Rücken zu (und setzen so die größte Oberfläche ihres Körpers der Hitze aus) und stellen ihre Federn leicht auf. Dadurch kann die Sonne ihre Haut und ihr Gefieder effizienter aufheizen. Auch die Flügel können während des Sonnens gesenkt oder gespreizt sein, und der Schwanz kann ebenfalls gespreizt sein. Je mehr Fläche die Vögel der Sonne aussetzen können, desto schneller werden sie sich aufheizen.
• Zittern: Vögel zittern, um ihre Stoffwechselrate zu erhöhen und mehr Körperwärme als kurzfristige Lösung für extreme Kälte zu erzeugen. Obwohl das Zittern mehr Kalorien verbraucht, ist es ein effektiver Weg, um unter extremen Bedingungen warm zu bleiben, zumindest für kurze Zeit oder in Gegenden, in denen reichhaltige Nahrungsquellen leicht verfügbar sind.
• Grillen: Viele kleine Vögel, einschließlich Blaumeisen, Meisen und Meisen, versammeln sich nachts in großen Schwärmen und drängen sich auf kleinem, engem Raum zusammen, um ihre Körperwärme zu teilen. Sie können sich im Gebüsch oder in Bäumen niederlassen, und auch leere Vogelhäuser und Nistkästen sind beliebte Plätze, um Wärme zu sparen. Sogar einzelne Vögel wählen Schlafplätze, die noch Restwärme vom Sonnenlicht des Tages haben, wie z. B. in der Nähe eines Baumstamms oder einer dunklen Oberfläche.

Torpor

Viele Vögel gehen in den Torpor, um in kalten Winternächten Energie zu sparen. Torpor ist ein Zustand des reduzierten Stoffwechsels, bei dem die Körpertemperatur gesenkt wird und daher weniger Kalorien zur Aufrechterhaltung der richtigen Wärme benötigt werden. Die meisten Vögel können ihre Körpertemperatur um ein paar Grad senken, aber torpide Vögel haben ihre Körpertemperatur um bis zu 50 Grad gesenkt. Torpor kann jedoch gefährlich sein, da die verringerte Temperatur auch zu langsameren Reaktionen und einer größeren Anfälligkeit für Raubtiere führt. Kolibris, Meisen, Mauersegler und andere Vogelarten nutzen die Winterstarre regelmäßig, um kalte Temperaturen zu überleben.

Warmhalten von Vögeln

Selbst bei all diesen Anpassungen, um Wärme zu sparen und warm zu bleiben, erliegen viele Vögel immer noch den eisigen Temperaturen, und die Sterblichkeitsrate von Vögeln kann in strengen Wintern oder bei plötzlichen Kälteeinbrüchen sehr hoch sein. Vogelbeobachter, die wissen, wie man Wildvögel im Winter warm hält, können ihren Schwärmen im Garten helfen, einen Vorteil gegenüber dem grausamsten Wetter zu haben.

• Bieten Sie gutes Futter an: Das beste Winterfutter für Vögel anzubieten bedeutet, Samen, Talg, Nüsse, Erdnussbutter, Essensreste und andere Dinge mit hohem Fett- und Kaloriengehalt auszuwählen, um den Vögeln viel Energie zu geben, damit sie mehr Körperwärme erzeugen können.
• Halten Sie die Futterstellen voll: Nach einer langen, kalten Nacht brauchen Vögel einen schnellen Zugang zu Nahrung, um ihre Energiereserven wieder aufzufüllen. Halten Sie die Futterstellen bei jedem Wetter mit nahrhaften Samen gefüllt, damit die Vögel wissen, wo sie eine energiereiche Mahlzeit finden.
• Bieten Sie flüssiges Wasser an: Vögel können bei Bedarf Schnee schmelzen, um zu trinken, aber das senkt ihre Körpertemperatur und verbraucht wertvolle Energie, die zur Aufrechterhaltung der Körperwärme benötigt wird. Wenn die Vögel auch bei eisigen Temperaturen aus einer beheizten Vogeltränke trinken können, haben sie eine viel bessere Überlebenschance.
• Schutz bieten: Pflanzen Sie immergrüne Sträucher und Nadelbäume, die den Vögeln den ganzen Winter über einen geeigneten Unterschlupf bieten, oder bauen Sie einen Reisighaufen, um den Vögeln einen sicheren, geschützten Platz zum Schlafen zu bieten. Ein Unterschlupf in der Nähe eines Windschutzes bietet noch mehr Schutz, und das Anbringen eines Schlafplatzes in Ihrem Garten ist ebenfalls hilfreich.

Wenn die Temperaturen zu sinken beginnen, müssen Sie sich keine Sorgen darüber machen, wie sich die Vögel warm halten; sie haben viele effiziente Anpassungen, um selbst die kältesten Nächte zu überleben. Vogelbeobachter, die diese Anpassungen verstehen und den Vögeln mit noch besserem Futter, Unterschlupf und anderen Notwendigkeiten helfen, können sich jedoch sicher sein, warme und gesunde Vögel im Garten zu haben, egal wie kalt es draußen ist.