How Mozart Made – and Nearly Lost – a Fortune

Wolfgang Amadeus Mozart foi um dos músicos de maior sucesso da sua época, mas a peça e o filme popular Amadeus retrata este génio clássico a morrer sem um tostão, lançado numa sepultura sem marcas como vítima de assassinato às mãos do seu colega compositor rival Antonio Salieri. Na realidade, Mozart fez uma fortuna durante a sua breve vida, mas parecia determinado a gastar cada cêntimo, levando a aflições de dinheiro para toda a vida – e séculos de equívocos sobre os seus últimos anos.

Mozart passou grande parte da sua carreira como freelancer

Um prodígio musical que compôs as suas primeiras obras quando ainda era criança, Mozart passou os seus primeiros anos a percorrer grande parte da Europa. No início da sua adolescência, tinha-se estabelecido com o Arcebispo de Salzburgo, onde complementou o seu modesto salário com comissões externas, sendo por vezes pago em jóias e bugigangas em vez de dinheiro. Mas a sua crescente ambição e ego colocaram-no em desacordo com o Arcebispo, e por volta dos seus 20 e poucos anos de idade, tinha deixado o cargo e mudado para Viena.

ÀÀ semelhança de muitos dos seus contemporâneos, Mozart mostrou-se pouco disposto (ou incapaz) de assumir um cargo a tempo inteiro no tribunal. Em vez disso, ele empedrou qualquer trabalho que conseguisse encontrar. Deu lições de música aos filhos dos ricos, conduziu e executou as suas próprias obras, bem como as de outros (num período de seis semanas em 1784 deu 22 concertos notáveis), e assumiu todas as comissões oferecidas para novas obras. Viajava frequentemente, melhorando muito a sua reputação, mas por vezes com perdas financeiras, uma vez que muitas vezes tinha de pagar as suas despesas de viagem.

Mas os altos e baixos da vida como viajante musical valeram a pena, de acordo com uma exposição de 2006 que assinala os 250 anos do seu nascimento. Os registos mostram que em 1780, Mozart ganhava até 10.000 florins por ano, e uma carta do pai de Mozart declarava que lhe tinham sido pagos 1.000 florins por apenas uma (presumivelmente memorável) actuação em concerto. Numa altura em que os trabalhadores levavam para casa 25 florins por ano e muitos na classe alta tiravam 500 florins, o salário de Mozart ter-lhe-ia colocado o escalão superior dos ricos de Viena.

Ele e a sua mulher viveram um estilo de vida extravagante

Em Agosto de 1782, apesar das apreensões do seu pai, Mozart casou com Constanze Weber, cuja irmã mais velha Mozart tinha cortejado sem sucesso. Weber saudou uma família musical, e ela e as suas irmãs tinham feito nomes para si próprias como cantoras. O casal era dedicado um ao outro, e tinha seis filhos, embora apenas dois tenham sobrevivido à infância.

Os Mozarts tinham um grande e espaçoso apartamento numa zona chique de Viena, localizado mesmo atrás da Catedral de St. Apesar dos altos e baixos das finanças de Mozart, eles estavam determinados a manter um elevado nível de vida, em grande parte porque Mozart se movia em círculos aristocráticos. Enviaram o seu filho para uma escola privada dispendiosa e divertida. Mas o casal gastava frequentemente muito para além das suas possibilidades, e as dívidas a retalhistas e credores acumularam-se.

A família foi obrigada a mudar-se várias vezes, e alguns historiadores acreditam que Mozart pode ter desperdiçado grandes somas de dinheiro na mesa de jogo, embora outros acreditem que as apostas eram apenas um passatempo, não uma compulsão. Mais recentemente, alguns teorizaram que o gasto excessivo crónico de Mozart (bem como as suas frequentes e extremas mudanças de humor) eram sintomas de uma doença mental não diagnosticada, possivelmente depressão maníaca ou distúrbio bipolar.

A segurança financeira de Mozart sofreu um golpe devido a circunstâncias fora do seu controlo

Na volta de 1788, a sua esposa sofreu uma série de crises médicas que se revelaram quase fatais. A sua recuperação incluiu visitas prolongadas a spas dispendiosas, drenando ainda mais os seus cofres. Mozart embarcou numa série de visitas mais curtas para angariar fundos, mas estas terminaram em fracasso financeiro.

Alterações no gosto musical, bem como o dispendioso envolvimento da Áustria numa série de guerras em curso, causaram uma queda nas comissões, uma vez que Mozart caiu brevemente em desgraça e clientes ricos viraram a sua atenção para outros locais. O resultado foi um período negro de depressão, que Mozart mencionou frequentemente em cartas a amigos. Embora os Mozarts nunca estivessem em perigo de passar fome, não pareciam dispostos a baixar as suas despesas gerais, o que levou Mozart a pedir empréstimos a amigos e clientes durante estes anos de escassez. Contudo, estes eram prontamente reembolsados sempre que entrava uma nova comissão.

Mozart não foi enterrado na sepultura de um pobre

Na verdade, as suas perspectivas financeiras estavam em alta. Apesar de ter sido mal-assumida como vã, infantil e ingénua, Constanze desempenhou um papel fundamental neste ressurgimento financeiro. Enquanto Mozart lhe tinha escondido o pior dos seus problemas financeiros durante a sua doença, uma vez recuperada, ela entrou em acção. O casal mudou-se do centro de Viena para um subúrbio mais barato (embora continuassem a gastar muito), e ela ajudou a organizar os seus caóticos negócios.

Novas oportunidades de negócio, incluindo estipêndios de vários tribunais europeus mais pequenos e uma oferta lucrativa para compor e actuar em Inglaterra, prometeu um possível alívio financeiro. Mozart produziu uma enxurrada de trabalho notável nos seus últimos anos, incluindo a ópera “Die Zauberflöte” (A Flauta Mágica), que estreou apenas meses antes da sua morte e foi um sucesso imediato.

Mas a saúde de Mozart começou a falhar no Outono de 1791, e ele morreu, com apenas 35 anos de idade em Dezembro. A sua morte foi provavelmente causada por insuficiência renal e uma recorrência da febre reumática que tinha lutado durante toda a sua vida. Os costumes austríacos da época impediam qualquer outra pessoa para além da aristocracia de ter um enterro privado, pelo que Mozart foi colocado numa campa comum com vários outros corpos – e não numa campa de um pobre. Vários anos mais tarde, os seus ossos foram desenterrados e reinterpretados (também a prática da época), e o seu exacto local de sepultamento final permanece um mistério.

Constanze, apenas 29 anos e com duas crianças pequenas, foi devastado pela sua morte. Depois de pagar a última das suas dívidas, viu-se com pouco mais. Mais uma vez, a sua industriosidade compensou. Organizou a publicação de várias obras do seu marido, organizou uma série de concertos memoriais em sua honra, garantiu uma pequena pensão vitalícia para a sua família do imperador austríaco, e ajudou a publicar uma biografia inicial de Mozart, escrita pelo seu segundo marido. Estes esforços não só a deixaram financeiramente segura para o resto da sua vida, como também ajudaram a assegurar o legado de Mozart como um dos maiores compositores da história.