Robotisch-ondersteunde laparoscopische prostatectomie (RALP) is een type operatie dat vaak wordt gebruikt om mannen met prostaatkanker te behandelen.
Om RALP te begrijpen, is het nuttig om de term in zijn afzonderlijke onderdelen op te splitsen:
Prostatectomie is een procedure waarbij de prostaatklier van een man wordt verwijderd.
Laparoscopisch verwijst naar de manier waarop de operatie wordt uitgevoerd. Het wordt ook wel minimaal-invasieve chirurgie genoemd. Eerst maakt de chirurg enkele kleine incisies. Elke incisie is meestal minder dan een centimeter lang. Vervolgens plaatst hij of zij dunne buisjes, trochars genaamd, in de incisies. Een kleine camera wordt door een van de trochars gestuurd en het beeld wordt op een monitor in de buurt getoond. Door een andere trochar wordt kooldioxide gestuurd om het operatiegebied te vergroten en het zicht te vergemakkelijken. De chirurg gebruikt andere trochars om de chirurgische instrumenten te manoeuvreren.
Robot-assisted betekent dat een 3- of 4-armige robot, onder controle van de chirurg, de chirurgische instrumenten gebruikt.
Bij een RALP procedure zit de chirurg aan een console die met kabels met de robot is verbonden. Het driedimensionale scherm van de console kan worden vergroot, zodat hij of zij elk detail van het operatiegebied kan zien. De robot kan niet functioneren zonder de chirurg. Als er een probleem is met de robot, is er vaak een reserve beschikbaar in het ziekenhuis. Of de chirurg kan de operatie laparoscopisch of open (niet laparoscopisch) afmaken.
Waarom zou een man kunnen besluiten om een robotoperatie te ondergaan? Er zijn veel voordelen:
- Precisie. De robot heeft flexibele polsen en kan met nauwkeurigheid voorzichtige, lichte bewegingen maken.
- Kortere genezingstijd. De kleinere incisies hebben meestal minder tijd nodig om te genezen. Sommige patiënten die een RALP hebben ondergaan, blijven korter in het ziekenhuis dan patiënten die een traditionele prostatectomie hebben ondergaan.
- Minder pijn en bloedingen. Er is mogelijk ook minder kans op infectie.
- Mogelijk sneller betere urinecontrole en seksuele functie. Uit onderzoek is gebleken dat mannen die een RALP-procedure ondergaan, hun urinecontinentie en erecties sneller terugkrijgen dan mannen die een laparoscopische of open procedure ondergaan.
Robotische chirurgie wordt steeds gebruikelijker, hoewel de technologie duur is en niet door elk ziekenhuis kan worden aangeboden.
Niet iedereen voelt zich echter op zijn gemak bij het idee van robotchirurgie. Patiënten moeten zich vrij voelen om hun zorgen te bespreken met hun behandelteam.