Accounting en Finance hebben zoveel gemeen dat veel studenten het moeilijk vinden om tussen deze afstudeerrichtingen te kiezen. Zelfs in vergelijking met General Business en Business Marketing worden deze twee op wiskunde gerichte studierichtingen geassocieerd met hogere lonen en lagere werkloosheids- en onderwerkloosheidscijfers, aldus The Washington Post. Naast deze gedeelde voordelen zijn er echter ook belangrijke verschillen tussen accounting en finance. De voordelen van boekhouden boven financiën zijn onder andere verschillen in wat je op de universiteit zult studeren, welke kansen je na je afstuderen hebt op een baan en welke professionele referenties je kunt nastreven.
IMAGE SOURCE: , publiek domein
Focus op financiële verslaglegging boven risicobeheer
Zowel accounting- als finance-opleidingen omvatten een algemene bedrijfskern die studenten laat kennismaken met de basis van een breed scala aan bedrijfsonderwerpen. Als het op de hoofdvakken aankomt, zijn de academische focus en de vaardigheden die nodig zijn in financiële en boekhoudkundige opleidingen echter verschillend.
Terwijl een aspirant-accountant of -accountant zich in de eerste plaats moet richten op het leren van de vaardigheden van boekhouden, of financiële verslaglegging, is een finance major meer bezig met het cultiveren van vaardigheden in financiële analyse. Er zijn zeker enige overlappingen in de vaardigheden die nodig zijn voor elke opleiding en elk carrièrepad. Finance majors moeten wel wat boekhoudkundige en financiële rapportage vaardigheden, en majors in beide programma’s van de studie zal cursuswerk te dekken in budgettering. Boekhoudstudenten besteden echter meer tijd aan het bestuderen van balansen en andere soorten financiële overzichten, het afstemmen van rekeningen, processen voor het afsluiten van de maand, het bijhouden van het grootboek, de algemeen aanvaarde boekhoudbeginselen (GAAP) die ze in hun toekomstige loopbaan zullen moeten volgen en het brede gebied van de openbare boekhouding. Aan de andere kant besteden financiële studenten meer tijd aan het bestuderen van economie, prognoses, financiële planning, financiële modellering, variantieanalyse en wettelijke boekhoudprincipes (SAP).
Wat betekent dit? Over het algemeen hebben accountants de meer eenvoudige taak om financiële gegevens te rapporteren. Zij moeten die gegevens misschien interpreteren om bedrijven te helpen hun bedrijfsvoering en winstgevendheid te verbeteren of klanten te helpen geld te besparen, maar zij werken meestal met bekende waarden zoals debet- en creditbedragen in het grootboek. Financiële professionals daarentegen moeten werken met het onbekende, een vereiste dat risico’s inhoudt. Undergraduate finance courses such as Corporation Finance, Investment and Portfolio Analysis, Intermediate Financial Management and International Finance often focus on managing and minimizing risk and maximizing returns on investments.
Sommige graduate finance programs, die vaak meer gespecialiseerd zijn dan undergraduate programma’s, richten zich op het smallere onderwerp van financiële statistieken en risicobeheer.
Minder analytische en meer technische vaardigheden
Zowel boekhoudkundige als financiële carrières vereisen sterke analytische en wiskundige vaardigheden om succesvol te zijn, maar het niveau van de vaardigheden die je nodig hebt kan verschillen. Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics (BLS) meldt dat, hoewel accountants wiskundige vaardigheden nodig hebben, “complexe wiskundige vaardigheden niet nodig zijn”. Accountants werken voornamelijk met het analyseren van debiteringen en crediteringen, die de vorm aannemen van eenvoudige optellingen en aftrekkingen, meestal met de hulp van een rekenmachine. Meer dan wat ook moeten accountants zich op hun gemak voelen bij het werken met getallen, inclusief percentages, breuken en decimalen. Eén cursus in een vak als toegepaste calculus of business calculus is vaak al het echte wiskunde-werk dat in een boekhoudprogramma vereist is.
Wiskunde- en analysecursussen zijn iets belangrijker voor finance majors. Zij moeten financiële trends op betrouwbare wijze kunnen voorspellen, en dat vereist een goed begrip van de cijfers achter die trends. Het kan zijn dat je meer wiskundecursussen moet volgen of gewoon meer wiskundecursussen op een hoger niveau en cursussen die zich richten op analyse. Voor een universitaire graad in financiën kan dat algebra, calculus en statistiek betekenen. Op hogere niveaus van financiële studies kan het lijken alsof je meer wiskunde bestudeert dan financiële principes en praktijken. Aan de andere kant, accountants, vooral op het graduate niveau, meestal gericht op het leren van meer geavanceerde of gespecialiseerde vaardigheden in de financiële verslaglegging.
Hoewel een deel van het curriculum van een graduate-level accounting programma kan zich richten op concept en theorie, veel van het richt zich in plaats daarvan op het toepassen van geavanceerde financiële verslaglegging principes.
Opportuniteiten buiten beleggingen
Als uw opleiding en carrièrepad u naar het gebied van financiën leiden, is de kans groot dat u in een of andere hoedanigheid met beleggingen zult werken. Financiële analisten, persoonlijke financiële investeerders en financiële managers hebben allemaal routinematig te maken met beleggingen als onderdeel van hun functieomschrijving. In feite werkt 51 procent van de persoonlijke financiële adviseurs en 24 procent van de financiële analisten in de industrie van effecten, grondstoffencontracten en investeringen, meldde de BLS. Financiële banen buiten investment banking en investment management passen niet in de traditionele rollen voor een finance major en kunnen moeilijker te vinden zijn, hoewel sommige – zoals financieel officier in een militaire tak of non-profit analist – zeer bevredigend kunnen zijn.
Accounting is een breder gebied van het bedrijfsleven. Veel accountants zijn openbare accountants, die taken uitvoeren zoals het opstellen van belastingformulieren, het opstellen van balansen, het indienen van jaarverslagen en andere werkzaamheden die betrekking hebben op financiële overzichten die door de wet worden vereist. In de particuliere boekhouding rapporteer je over financiële gegevens voor intern gebruik. Binnen dit veld zijn mogelijkheden zoals cost accounting, die nauw verwant is aan budgettering, en management accounting, die professionals de mogelijkheid biedt om te werken met de leiding van het bedrijf en de bedrijfsvoering te beïnvloeden. Weer andere accountants zijn zelfstandigen of werken voor een wetshandhavingsorganisatie of een andere overheidsinstantie.
Met een boekhoudkundige achtergrond, kun je ook gaan in auditing, het veld dat financiële documenten onderzoekt op nauwkeurigheid en tekenen van fraude, wanbeheer of mogelijkheden voor verbetering.
Voordelen van het CPA Over CFA-certificaat
Zowel accountants als financiële professionals hebben vaak baat bij een professioneel certificaat. De Certified Public Accountant (CPA) en Chartered Financial Analyst (CFA) zijn de meest gewilde geloofsbrieven. Beide geloofsbrieven zijn moeilijk te behalen en geven een grote mate van prestige, maar de CFA duurt vaak langer en kost meer om te behalen.
Als je op zoek bent naar prestige bij het grote publiek, is de CPA-licentie de meest herkenbare geloofsbrief voor mensen buiten de zakenwereld.