「元素」とは何ですか？ 何種類の元素があるのでしょうか？
元素とは、1種類の原子だけでできている物質のことです。 例えば、水素は、陽子1個と電子1個の原子からできています。
もしあなたがとても良い目を持っていて、水素のサンプルの中の原子を見ることができたならば、ほとんどの水素原子には中性子がなく、いくつかの原子には中性子が1つ、そしていくつかの原子には中性子が2つあることに気づくでしょう。 このような水素の違いを「同位体」と呼びます。 ある元素のすべての同位体は、陽子の数は同じですが、中性子の数が異なります。
現在、科学者は118種類の元素を知っています。 金、銀、銅、炭素のように、何千年も前から知られているものもあります。 金、銀、銅、炭素のように何千年も前から知られているものもあれば、マイトネリウム、ダルムスタチウム、ウンウンカジウムのように最近になって科学者が作り出したものもあります。
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