Nonostante siano distanti solo una lettera l’una dall’altra, le due parole o vs. nessuno hanno significati completamente opposti. Questo sottolinea quanto sia importante usare la parola corretta, poiché non farlo potrebbe cambiare drasticamente il significato di una frase.
Qual è la differenza tra o e nessuno?
In questo post, voglio esaminare gli usi di queste due parole. Andrò oltre le loro funzioni, le loro definizioni, e le loro pronunce, così come le frasi popolari che usano ciascuna parola.
Dopo aver letto questo post, non dovreste mai più confondere né l’uno né l’altro.
Quando usare l’uno o l’altro
Either può essere usato come quattro parti distinte del discorso. Può essere usato come pronome, congiunzione, aggettivo e avverbio. Il significato di o nelle prime tre forme è l’uno o l’altro e nel caso della sua forma avverbiale likewise; also.
- Either uno dei candidati sarebbe un buon presidente. (Pronome)
- Questa è una lista di persone che hanno dato soldi o tempo durante la campagna. (Congiunzione)
- Puoi portare una delle due macchine al cinema stasera. (Aggettivo)
- Se tu non vai allo spettacolo stasera, non ci vado nemmeno io.* (Avverbio)
Una caratteristica distintiva che separa l’uno o l’altro da nessuno è che l’uno o l’altro è positivo. Non crea una negazione di entrambe le opzioni.
Negli esempi precedenti, o è usato per indicare l’uno o l’altro. Non ha lo scopo di eliminare tutte le possibilità o opzioni presentate. Detto questo, costruzioni simili al quarto esempio sopra sono meglio evitate o sostituite con la parola neither.
- Se tu non andrai allo spettacolo stasera, non lo farò nemmeno io.
– è meglio dire –
- Se tu non andrai allo spettacolo stasera, non lo farò nemmeno io.
Quando usare Neither
Neither può anche essere usato come quattro parti distinte del discorso: aggettivo, pronome, congiunzione e avverbio. Le prime tre forme portano il significato né l’uno né l’altro, e la forma avverbiale porta il significato similmente non; anche non.
- Non sono sicuro. Nessuna delle due camicie mi sta molto bene. (Aggettivo)
- Nessuno dei due oratori è ancora arrivato. (Pronome)
- Dopo l’incontro, non ha chiamato né scritto. (Congiunzione)
- Se tu non vuoi andare al concerto, non lo voglio nemmeno io. (Avverbio)
Come detto sopra, né crea una negazione totale, cosa che non si può dire della parola either.
Come pronunciare Either e Neither
Come pronunciare either: Nell’inglese americano, ee-ther è la pronuncia preferita e più comune. La pronuncia i-ther non è scorretta, solo a volte considerata pretenziosa nell’inglese americano. La pronuncia i-ther è dominante nell’inglese britannico.
Come pronunciare neither: Nell’inglese americano, nee-ther è la pronuncia tradizionalmente preferita, con ni-ther considerato leggermente pretenzioso.
Nell’inglese britannico, invece, ni-ther è considerato normale.
Me Either o Me Neither?
Ci sono diverse frasi/idiomi che usano sia either che neither.
- Either Way: Qualunque delle due alternative date sia il caso.
Non sono sicuro se si chiama Greg o Joe, ma, in entrambi i casi, rivolgetevi a lui come signore.
- Né io né lui: Nemmeno io.
– Non voglio lasciare la città stasera.
– Sì, nemmeno io.
Numero di elementi quando si usa o l’uno o l’altro
Se si usa o l’uno o l’altro, si possono inquadrare solo due alternative/elementi.
- O questo o quello.
- Né questo né quello.
È possibile trovare esempi nella stampa o sul web dove queste parole stanno confrontando molte alternative, ma questo dovrebbe essere evitato quando possibile.
- Non avevo ancora considerato la tua offerta, il luogo, né la posizione.
- Possiamo fare sia hotdog, hamburger, o BBQ. Scegli tu.
È meglio omettere né l’uno né l’altro in frasi come quelle sopra.
- Non avevo ancora considerato la tua offerta, il luogo o la posizione.
- Possiamo fare hotdog, hamburger o barbecue. Scegliete voi.
Nessuno dei due è singolare o plurale?
Quando agiscono come soggetto della frase, nessuno e nessuno prendono entrambi verbi singolari.
- Nessuna delle due offerte era migliore del mio lavoro attuale.
- Nessuno dei due coupon era buono.
Singolare/Plurale quando si usano le costruzioni né… né
Quando si hanno frasi che prendono la costruzione né… né, il verbo che segue dovrebbe essere singolare quando le alternative sono singolari o quando la seconda alternativa è singolare. Per esempio,
- Né il motore né il serbatoio perdono liquidi.
- Né i tubi del carburante né il serbatoio perdono liquidi.
– ma –
- Né il serbatoio né i tubi del carburante perdono liquidi.
Nel primo esempio, entrambe le alternative sono singolari, quindi segue un verbo singolare. Allo stesso modo, nel secondo esempio, la seconda alternativa è singolare, quindi segue un verbo singolare.
Il terzo esempio ha una seconda alternativa plurale, quindi il verbo che segue la costruzione è plurale.
Singolare/Plurale quando si usano le costruzioni Either … Or
I sostantivi che sono inquadrati da una costruzione either … or prendono un verbo singolare o plurale, a seconda di quale sostantivo è più vicino al verbo. Per esempio,
- O lei o loro hanno bisogno della ricetta.
- O loro o lei hanno bisogno della ricetta.
La prima frase ha il plurale loro più vicino al verbo bisogno, quindi il verbo è plurale.
La seconda frase ha il singolare she più vicino al verbo needs, quindi il verbo è singolare.
Parallelismo quando si usa Either and Neither
Quando si usa either and neither, si dovrebbe essere sicuri di mantenere gli elementi delle frasi paralleli sintatticamente. Per esempio,
- Il pubblico è stato rimborsato o con buoni o con cibo.
– dovrebbe leggere –
- Il pubblico è stato rimborsato o con buoni o con cibo.
Nella prima frase, i due elementi non corrispondono tra loro. Consideriamo un altro esempio,
- Le donazioni non sono state né divulgate né contabilizzate.
– dovrebbe leggere –
- Le donazioni non sono state né divulgate né contabilizzate.
Ricorda la differenza
Un ottimo modo per ricordare la differenza tra queste due parole ha a che fare con la prima lettera della parola neither.
Neither crea una negazione e inizia con la lettera “N.” Neither significa non una delle opzioni date.
Se riesci a ricordare questo trucco, sarai a posto.
Sommario
Entrambe queste parole hanno molteplici funzioni all’interno di una frase, ma sapere quando usare either o neither è molto importante dato che hanno significati quasi opposti.
Either significa uno o l’altro.
Neither significa non uno o l’altro.