La contabilità e la finanza hanno così tanto in comune che molti studenti hanno difficoltà a scegliere tra queste specializzazioni. Anche rispetto al business generale e al marketing aziendale, queste due major di business incentrate sulla matematica sono associate a salari più alti e a tassi più bassi di disoccupazione e sottoccupazione, come riportato dal Washington Post. Al di là di questi benefici condivisi, tuttavia, ci sono importanti differenze tra i gradi di contabilità e finanza. I vantaggi di scegliere la contabilità rispetto alla finanza includono differenze in ciò che si studierà al college, quali opportunità di lavoro vi aspettano dopo la laurea e quali credenziali professionali si può scegliere di perseguire.
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Focus on Financial Reporting Over Risk Management
Entrambi i programmi di laurea in contabilità e finanza includono un core business generale che introduce gli studenti alla base di una vasta gamma di argomenti di business. Quando si tratta di corsi principali, però, i focus accademici e le competenze necessarie nella finanza rispetto ai programmi di laurea in contabilità sono diversi.
Mentre un aspirante contabile o revisore deve concentrarsi principalmente sull’apprendimento delle competenze di contabilità, o reporting finanziario, un maggiore della finanza è più interessato a coltivare le competenze di analisi finanziaria. Ci sono certamente alcune sovrapposizioni nelle competenze necessarie per ogni percorso educativo e di carriera. Le major di finanza hanno bisogno di alcune abilità di contabilità e di reporting finanziario, e le major di entrambi i programmi di studio copriranno i corsi di budgeting. Tuttavia, gli studenti di contabilità passano più tempo a studiare i bilanci e altri tipi di rendiconti finanziari, la riconciliazione dei conti, i processi di chiusura di fine mese, la manutenzione della contabilità generale, i principi contabili generalmente accettati (GAAP) che dovranno seguire nelle loro carriere future e il vasto campo della contabilità pubblica. D’altra parte, gli studenti di finanza passano più tempo a studiare economia, previsioni, pianificazione finanziaria, modellazione finanziaria, analisi delle variazioni e principi contabili statutari (SAP).
Cosa significa questo? In generale, i contabili hanno il ruolo più diretto di riportare i dati finanziari. Possono avere bisogno di interpretare quei dati per scopi come aiutare le aziende a migliorare le operazioni commerciali e la redditività o aiutare i clienti a risparmiare denaro, ma tipicamente lavorano con valori noti come debiti e crediti trovati nella contabilità generale. I professionisti della finanza, d’altra parte, devono lavorare con l’ignoto, un requisito che comporta rischi. I corsi di finanza universitari come Corporation Finance, Investment and Portfolio Analysis, Intermediate Financial Management e International Finance si concentrano spesso sulla gestione e la minimizzazione del rischio e sulla massimizzazione dei ritorni sugli investimenti.
Alcuni programmi di laurea in finanza, che sono spesso più specializzati dei programmi universitari, si concentrano sul tema più stretto delle statistiche finanziarie e della gestione del rischio.
Competenze meno analitiche e più tecniche
Entrambe le carriere nella contabilità e nella finanza richiedono forti capacità analitiche e matematiche per avere successo, ma il livello di abilità necessario può essere diverso. Il Bureau of Labor Statistics (BLS) degli Stati Uniti riporta che anche se i contabili hanno bisogno di abilità matematiche, “non sono necessarie abilità matematiche complesse”. I contabili lavorano principalmente con l’analisi di debiti e crediti, che prendono la forma di semplice addizione e sottrazione, di solito con l’aiuto di una calcolatrice. Più di ogni altra cosa, i contabili devono essere a loro agio nel lavorare con i numeri, comprese le percentuali, le frazioni e i punti decimali. Un corso in una materia come il calcolo applicato o il calcolo aziendale è spesso tutto il vero corso di matematica che è richiesto in un programma di contabilità.
La matematica e i corsi di analisi sono un po’ più importanti per le major di finanza. Hanno bisogno di prevedere in modo affidabile le tendenze finanziarie, e questo richiede una solida comprensione dei numeri dietro quelle tendenze. Potrebbe essere necessario prendere più corsi di matematica o semplicemente più corsi di matematica di livello superiore e corsi che si concentrano sull’analisi. Per una laurea in finanza, questo potrebbe significare algebra, calcolo e statistica. Ai livelli più alti di studio in finanza, si può avere la sensazione di studiare la matematica più che i principi e le pratiche della finanza. D’altra parte, i contabili, specialmente a livello di laurea, si concentrano tipicamente sull’apprendimento di competenze più avanzate o specializzate nel reporting finanziario.
Anche se parte del curriculum di un programma di contabilità a livello di laurea può concentrarsi sul concetto e sulla teoria, gran parte di esso si concentra invece sull’applicazione di principi avanzati di reporting finanziario.
Opportunità al di fuori degli investimenti
Se la tua formazione e il tuo percorso professionale ti portano nel campo della finanza, c’è una buona probabilità che lavorerai con gli investimenti in un modo o nell’altro. Gli analisti finanziari, gli investitori finanziari personali e i manager finanziari gestiscono tutti abitualmente gli investimenti come parte del loro lavoro. Infatti, il 51% dei consulenti finanziari personali e il 24% degli analisti finanziari lavorano nell’industria dei titoli, dei contratti sulle materie prime e degli investimenti, secondo il BLS. Le opportunità di lavoro nella finanza al di fuori dell’investment banking e della gestione degli investimenti non rientrano nei ruoli tradizionali per un laureato in finanza e possono essere più difficili da trovare, anche se alcuni – come l’ufficiale finanziario in un ramo militare o l’analista nonprofit – possono essere molto soddisfacenti.
La contabilità è un campo più ampio del business. Molti contabili sono contabili pubblici, che si occupano di compiti come la preparazione di moduli fiscali, la creazione di bilanci, l’archiviazione di rapporti annuali e altri lavori che coinvolgono dichiarazioni finanziarie richieste dalla legge. Nella contabilità privata, si riportano i dati finanziari per uso interno. All’interno di questo campo ci sono opportunità come la contabilità dei costi, che è strettamente legata al budgeting, e la contabilità di gestione, che offre ai professionisti l’opportunità di lavorare con la leadership aziendale e influenzare le operazioni di business. Altri contabili sono ancora liberi professionisti o lavorano per le forze dell’ordine o per un’altra entità governativa.
Con un background di contabilità, si può anche entrare nella revisione contabile, il campo che comporta l’esame dei documenti finanziari per la precisione e i segni di frode, cattiva gestione o opportunità di miglioramento.
Benefici della credenziale CPA Over CFA
Sia i contabili che i professionisti della finanza spesso traggono beneficio dall’avere una certificazione professionale. Il Certified Public Accountant (CPA) e il Chartered Financial Analyst (CFA) sono le credenziali più ricercate. Entrambe le credenziali sono difficili da ottenere e conferiscono un grande grado di prestigio, ma il CFA spesso richiede più tempo e costa di più per ottenerlo.
Se stai cercando prestigio tra il pubblico in generale, la licenza CPA è la credenziale più ampiamente riconoscibile per quelli al di fuori del campo degli affari.