Indicazioni
Il corpo calloso, una struttura nel cervello composta da tratti di fibre di materia bianca, è la connessione più importante tra le due metà del cervello. La sua funzione normale è quella di mediare la comunicazione tra i due emisferi del cervello. Le crisi possono diffondersi rapidamente da un emisfero all’altro attraverso il corpo calloso.
Togliere una parte o tutto il corpo calloso riduce notevolmente questa diffusione. Inoltre blocca o diminuisce la frequenza degli “attacchi a goccia” di certi tipi di crisi generalizzate (crisi atoniche).
Questa procedura non ha alcun impatto sulle crisi parziali, che nascono focalmente da una parte specifica del cervello.
La callosotomia del corpo (sezionamento calloso) è abbastanza efficace nel ridurre la frequenza delle crisi nei pazienti che hanno un’epilessia generalizzata con attacchi a goccia. È generalmente riservato a questa popolazione selezionata. Non è una procedura chirurgica curativa dell’epilessia, ma è piuttosto considerata palliativa.
Tecniche
Il sezionamento calloso è spesso fatto a tappe. I due terzi anteriori del corpo calloso vengono sezionati per primi. Poi, se necessario, il terzo posteriore viene sezionato in una seconda procedura chirurgica.
Generalmente, viene eseguita una craniotomia frontale adiacente alla linea mediana. Un emisfero (quello non dominante, di solito il destro) viene delicatamente retratto per esporre il corpo calloso, che si trova alla profondità tra i due emisferi. La tecnica microchirurgica è usata per sezionare il corpo calloso sulla linea mediana. Grande attenzione viene esercitata per evitare lesioni alle arterie cerebrali anteriori adiacenti durante questa procedura.
Rischi
Un rischio della procedura è che il paziente tende a trascurare le estremità non dominanti inizialmente, ma il recupero avviene di solito entro poche settimane. La trascuratezza delle estremità non dominanti è probabile che sia più profonda dopo la callosotomia completa del corpo. Altre vie interemisferiche della materia bianca diventano più funzionali con il tempo.
Il sezionamento calloso completo può causare alcuni deficit permanenti. Quando gli occhi del paziente sono chiusi, un lato del cervello non coopera con l’altro in compiti anche semplici, quindi le estremità destra e sinistra possono eseguire movimenti contrastanti. Con gli occhi aperti, il paziente può compensare questo problema. Queste complicazioni sono chiamate sindromi da disconnessione.
Le complicazioni più gravi sono estremamente rare. Nei primi tempi del sezionamento calloso, prima dello sviluppo delle moderne tecniche neurochirurgiche e dei progressi della microchirurgia, i problemi erano più frequenti.
Adattato da: Blume H. Il trattamento chirurgico dell’epilessia. In: Schachter SC, Schomer DL, eds. La valutazione completa e il trattamento dell’epilessia. San Diego, CA: Academic Press; 1997. p. 197-206. Con il permesso di Elsevier (www.elsevier.com).