Dieser Essay ist Teil unserer gelegentlichen Serie Zoom Out, in der Autoren Schlüsselideen in Wissenschaft und Technologie im breiteren Kontext der Gesellschaft und der Menschheit erforschen.
Mittelstreckenläuferin Caster Semenya wird Hormon senkende Mittel einnehmen oder sich operieren lassen müssen, wenn sie ihre Karriere in den von ihr gewählten Sportarten fortsetzen möchte.
Der Court of Arbitration in Sport (CAS) entschied letzte Woche, eine Regel aufrechtzuerhalten, die von Athleten mit bestimmten Formen von sogenannten „Störungen der Geschlechtsentwicklung“ (DSD) – allgemeiner als „intersexuelle“ Bedingungen bezeichnet – verlangt, ihren Testosteronspiegel zu senken, um weiterhin als Frauen in bestimmten Eliteläufen antreten zu können.
Der Fall wurde von Semenya vor den CAS gebracht, da sie eine Diskriminierung im Zusammenhang mit einer Entscheidung aus dem Jahr 2018 geltend machte, die einige Frauen, darunter auch sie selbst, daran hinderte, an einigen Frauenwettbewerben teilzunehmen.
Dieses Urteil ist fehlerhaft. Aus wissenschaftlicher und ethischer Sicht gibt es zehn Gründe, warum die Entscheidung des CAS keinen Bestand hat.
Zunächst aber ein kurzer Blick auf die Biologie.
Semenya unterzog sich 2009 einem medizinischen Test: Damals wurde ihr gesagt, es handele sich um einen Dopingtest. Die Ergebnisse sind vertraulich, aber es wurde weithin berichtet, dass sie einen intersexuellen Zustand hat. Es scheint vernünftig anzunehmen, dass sie XY-Chromosomen hat, da sie von dem CAS-Urteil abgedeckt ist. Ihre Testosteronwerte wurden nicht veröffentlicht, aber da das Urteil auf sie zutrifft, müssen sie mit ziemlicher Sicherheit in dem Bereich liegen, der als „männlich“ eingestuft wird.
Nach dem CAS verlangt das DSD-Reglement, dass Athleten, die in einigen weiblichen Disziplinen antreten wollen, die XY-Chromosomen haben und bei denen Testosteron eine biologische Wirkung hat, ihre natürlichen Testosteronwerte auf eine vereinbarte Konzentration (unter 5 nmol/L) reduzieren.
Bei der sogenannten „46 XY DSD“ – der häufigsten intersexuellen Erkrankung bei Sportlerinnen – führt das Vorhandensein eines Y-Chromosoms zur Ausbildung von Hoden. Diese kommen nicht aus dem Bauchraum, produzieren aber Testosteron. Allerdings sind die Rezeptoren für Testosteron abnormal, mit dem Ergebnis, dass sich das Individuum als weiblich mit einer Vagina, aber ohne Eierstöcke oder Gebärmutter entwickelt. Das zirkulierende Testosteron kann im Falle eines kompletten Androgeninsensitivitätssyndroms (AIS) keine biologische Wirkung haben, oder eine gewisse Wirkung bei einem partiellen AIS.
Nun lassen Sie uns überlegen, was an dem Urteil falsch ist.
Es verwechselt Sex mit Gender
Sex bezieht sich auf die Biologie, Gender auf die soziale Rolle oder Selbstidentifikation. Im Sport basierte die Definition von männlich und weiblich früher allein auf dem Geschlecht. Dies wurde in den 1960er Jahren anatomisch bestimmt, dann durch biologische Tests wie das Vorhandensein einer Struktur namens „Barr-Körper“ in Zellen (die nur bei genetisch weiblichen Menschen vorkommt) oder das Gen für die Hodenentwicklung.
Die Geschlechtsbestimmung wurde in den 1990er Jahren zugunsten des Geschlechts aufgegeben. Ab den Olympischen Spielen 2000 in Sydney gab es außer der Selbstidentifikation keine weiteren Tests zur Geschlechtsbestimmung.
Caster Semenyas Geschlecht ist unumstritten weiblich. Sie ist rechtlich weiblich, wurde von Geburt an als weiblich erzogen und identifiziert sich als weiblich. Nach der aktuellen Definition ist Semenya also eine Frau.
Die Bestimmung des Geschlechts selbst ist nicht einfach: Chromosomale, gonadale (Vorhandensein von Eierstöcken oder Hoden) oder sekundäre Geschlechtsmerkmale (physisch) sind alles mögliche Definitionen, die verschiedene Gruppen ein- oder ausschließen würden.
Das CAS-Urteil bezieht sich auf „XY-Weibchen mit Störungen der Geschlechtsentwicklung“. XY steht für die männlichen Geschlechtschromosomen. Damit wird wieder auf die alten biologischen Kategorien zurückgegriffen. Hinter diesem Urteil steht die Ansicht, dass Semenya in Wirklichkeit ein Mann ist, der in der Frauenkategorie antritt. Diese Ansicht wird in einem Artikel mit der Überschrift „Ein Sieg für weibliche Athleten überall“ sehr schön verkörpert.
Aber Semenya ist nach den Regeln des Internationalen Leichtathletik-Verbandes (IAAF) eine Frau – also sollte es ihr erlaubt sein, in ihrer Kategorie das Beste aus ihrem Potenzial herauszuholen.
Eine Alternative ist der Rückzug auf die alte geschlechtsbasierte Definition, die auf dem Vorhandensein eines Y-Chromosoms basiert. Aber das bringt seine eigenen Definitionsfragen mit sich und ist außerdem mit großen politischen und individuellen Kosten verbunden. Es würde implizieren, dass Semenya ein Mann mit einer Störung der sexuellen Entwicklung ist.
Es diskriminiert einige Formen von Hyperandrogenismus
Hyperandrogenismus ist ein Begriff, der verwendet wird, um hohe Testosteronwerte zu beschreiben.
Das CAS-Urteil bezieht sich aber nicht auf alle Formen des Hyperandrogenismus. Sie bezieht sich nur auf Frauen, die XY-Chromosomen haben, wie zum Beispiel das partielle Androgeninsensitivitätssyndrom (AIS).
Sie deckt nicht eine Erkrankung namens kongenitale adrenale Hyperplasie ab, die bei Frauen mit XX-Chromosomen erhöhte Testosteronwerte verursachen kann.
Die Implikation ist, dass XX-Frauen echte Frauen sind, während diejenigen mit XY-Chromosomen keine sind.
Basiert auf unzureichender Wissenschaft
Das wesentliche Problem beim partiellen AIS ist, dass zwar das Testosteron im Blut erhöht ist, die Rezeptoren für Testosteron aber nicht in der üblichen Weise auf das Hormon reagieren. Deshalb haben diese Personen typische äußere weibliche Körpermerkmale.
Während das Testosteron einen gewissen Einfluss auf die Funktionsweise des Körpers hat, ist es unmöglich zu quantifizieren, wie viel Einfluss es hat. Zum Beispiel wird der Unterschied, den Testosteron zwischen Männern und Frauen in allen Disziplinen macht, auf bis zu 12% geschätzt (alle anderen Punkte sind gleich). Aber Semenyas Bestzeit ist nur 2% schneller als die ihrer Konkurrentinnen. Es ist nicht möglich zu bestimmen, wie viel von diesen 2% auf Testosteron zurückzuführen ist, und wie viel auf andere Faktoren bei ihr als Athletin oder ihrer Psychologie.
Die Studie, auf der die aktuelle Entscheidung basiert, enthält nur Korrelationen und ist in mehrfacher Hinsicht fehlerhaft, mit der Forderung nach ihrem Rückzug aus wissenschaftlichen Gründen. Es handelt sich um eine einzelne Studie, die von der IAAF durchgeführt wurde, und die vollständigen Daten wurden nicht zur unabhängigen Replikation freigegeben. Der einzige Grund für die Behauptung, dass Semenya einen „wesentlichen androgenisierenden Effekt“ (d.h. eine biologische Wirkung) hat, scheint die „statistische Überrepräsentation von weiblichen Athleten mit 46 XY DSD“ in den relevanten Disziplinen zu sein, wie in dieser einzigen, schlecht durchgeführten Studie dokumentiert.
Selbst wenn Semenyas Zeiten nach der Reduktion des Testosterons sinken sollten, könnte dies eine Nebenwirkung der Medikamente sein, die zur Reduktion des Testosterons verwendet werden, oder eine Funktion der Reduktion von mentalen oder physischen Funktionen, die selbst legitime Ansprüche der Athletin sind.
Ihr Körper ist in der Gegenwart eines bestimmten Testosteronspiegels mit ungewisser Funktion aufgewachsen. Unser Körper ist komplex und immer noch schlecht verstanden. Eine Veränderung dieser Art kann zu unerwarteten Ergebnissen führen. Einige dieser Funktionseinschränkungen können ungerecht sein.
Niemand hat eine vollständige Beschreibung der Rolle des Testosterons bei jemandem wie Semenya gegeben, noch wie stark es reduziert werden sollte, um ein vermeintlich gerechtes Ergebnis zu erzielen. Die Vergleiche sind nur mit XX-chromosomalen Frauen, die eine ganz andere Physiologie und normal funktionierende Testosteronrezeptoren haben.
Ein einfaches Beispiel: Ein Wert von 5 nMol/L Testosteron ist in Semenyas Fall bedeutungslos, weil die Rezeptoren nicht in der üblichen Weise reagieren. Es wird kein „gleiches hormonelles Spielfeld“ erreicht.
Dies ist ein Beispiel für die „Vernebelung der Wissenschaft nach dem Komma“. Es entsteht der Eindruck von viel größerer Zuversicht und Sensibilität, als es die Wissenschaft rechtfertigt, indem man sich auf Zahlen mit mehreren Nachkommastellen beruft. Die Wissenschaft rund um Testosteron bei intersexuellen Zuständen ist schlecht verstanden, ganz zu schweigen davon, wie sie sich auf Individuen bezieht. Dies ist ein Niveau, das aus Bequemlichkeit gewählt wurde, nicht ein Niveau, das jeden wahrgenommenen Vorteil negiert, aber nicht weiter geht.
Es ist unvereinbar mit den Werten des Sports und den Menschenrechten
Zu den selbsterklärten Werten des Sports gehört die Entwicklung des eigenen Talents .
Jedoch wird von Semenya verlangt, ihr natürliches Potenzial als Wettkämpferin zu schröpfen. Sie muss riskante biologische Eingriffe vornehmen, um ihre Leistung zu reduzieren.
Der Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen hat erklärt, dass die Vorschriften gegen die Menschenrechte verstoßen, „einschließlich des Rechts auf Gleichheit und Nichtdiskriminierung und des vollen Respekts für die Würde, die körperliche Integrität und die körperliche Autonomie der Person“.
Es ist unvereinbar mit der Behandlung anderer Athleten
Andere Frauen mit Erkrankungen, die zu einem höheren als dem erwarteten Testosteronspiegel führen, wie z.B. angeborene adrenale Hyperplasie, müssen ihren biologischen Vorteil nicht reduzieren.
Wettkämpferinnen mit genetischen Mutationen, die zu einer Erhöhung der Masse der roten Blutkörperchen führen und dadurch eine erhöhte Sauerstofftransportkapazität erfahren, müssen ihren biologischen Vorteil nicht reduzieren.
Der finnische Skifahrer Eero Mäntyranta hatte eine genetische Mutation, die seine Anzahl an roten Blutkörperchen um 25-50% erhöhte (er produzierte mehr das Bluthormon Erythropoetin, oder EPO). Mit dieser natürlichen Form des Dopings gewann er mehrere olympische Medaillen.
Es ist ungerecht
Die Entscheidung ist in mehrfacher Hinsicht ungerecht.
Erstens war es die IAAF, die in den 1990er Jahren von der Definition des Geschlechts zur Definition der Frau überging. Semenya hat an Wettkämpfen teilgenommen, trainiert und ist fair nach den Regeln gelaufen. Sie jetzt zu ändern, würde ihre Fähigkeit zu konkurrieren, zu arbeiten und zu leben untergraben, nachdem sie ein Leben lang investiert hat.
Wenn die Regeln geändert werden sollen, sollten sie nicht die Athleten betreffen, die den aktuellen Regeln zugestimmt haben, sondern zukünftige Athleten. Es sollte eine „Großmutterklausel“ für aktuelle Athleten wie Semenya geben, sonst werden sie unfair durch die Pfuscherei der IAAF belastet. Selbst wenn diese Regeln als gerechtfertigt angesehen werden könnten, sollten sie für zukünftige Athleten so schnell wie möglich nach der Pubertät gelten.
Zweitens geht es bei der Gerechtigkeit darum, den am schlechtesten Gestellten in unserer Gesellschaft den Vorrang zu geben – aber dieses Urteil benachteiligt die am schlechtesten Gestellten zusätzlich. Menschen mit intersexuellen Erkrankungen sind bereits stigmatisiert, diskriminiert, können in vielen Fällen keine Kinder bekommen, auch wenn sie es wollen. Sie sind die gesellschaftlich Benachteiligten. Dieses Urteil fügt weitere Diskriminierung und Benachteiligung hinzu.
Drittens wirft es die Integration von intersexuellen Menschen zurück, indem es sie stigmatisiert und ausgrenzt. Wir haben ihnen gesagt: Sei du selbst, die Gesellschaft wird dich akzeptieren. Aber dies sendet die Botschaft: Du bist wirklich männlich, wir akzeptieren dich nicht, du solltest kastriert werden.
Es ist eine unangemessene Reaktion auf die Angst vor einem „rutschigen Hang“
Im Zentrum dieser Entscheidung steht die Angst vor der Verdrängung von cisgender Frauen auf dem Podium durch die zunehmende Debatte über Transgender-Athleten. Die Sorge ist, dass, wenn „XY-Frauen“ in der weiblichen Kategorie antreten dürfen, ehemals männliche Transgender-Frauen folgen und cisgender-Frauen ihre Medaillen rauben werden.
Das ist ein anderes Thema. Transgender-Athleten haben normale Testosteronrezeptoren und wären in der Gegenwart von männlichen Testosteronwerten aufgewachsen, die auf normale Rezeptoren wirken. Intersex-Athleten sind nicht auf diese Weise aufgewachsen und werden typischerweise als weiblich erzogen.
Das wahrgenommene Problem der Transgender-Dominanz im weiblichen Sport kann durch separate Regeln behandelt werden, die bestehende intersexuelle Athleten nicht benachteiligen, obwohl sie eigene strittige Fragen aufwerfen werden.
Es ist unverhältnismäßig und unvernünftig
Alle Methoden zur Reduzierung von Testosteron sind mit einem gewissen Risiko verbunden. Zum Beispiel birgt die Verabreichung von hochdosierten Verhütungsmitteln das Risiko von Gerinnseln, einschließlich tödlicher Lungengerinnsel.
Diese Eingriffe greifen in einen normal funktionierenden Organismus ein, mit höchst ungewissem Nutzen für andere Menschen. Das ist unverhältnismäßig und unvernünftig.
Es ist nicht umsetzbar
Der Weltärztebund hat Ärzten davon abgeraten, testosteronsenkende Eingriffe zu verabreichen und bezeichnete die Regelung als „unvereinbar mit der internationalen Medizinethik und den Menschenrechtsstandards“.
Die Anwendung sei „off label“ und diene anderen Zwecken als der Gesundheit des Sportlers. Die Regeln beinhalten eine „verschuldensunabhängige Haftung“, was bedeutet, dass der Athlet für jede Nichteinhaltung verantwortlich ist, selbst wenn sie unbeabsichtigt ist und außerhalb der Kontrolle des Athleten liegt.
Es gibt fairere, sicherere Alternativen
Ich habe argumentiert, dass Athleten in der Lage sein sollten, leistungssteigernde Substanzen innerhalb des normalen physiologischen Bereichs zu nehmen. Das würde bedeuten, dass cisgeschlechtliche Athletinnen Testosteron bis zu 5 nMol/L einnehmen könnten. Dies würde jeden Vorteil, den Semenya haben könnte, reduzieren.
Es würde auch das Problem angehen, dass bis zu 40% der Elite-Athleten derzeit sowieso dopen. Semenya erhielt die 800m-Goldmedaille von London 2012, nachdem der ursprüngliche Sieger wegen Dopings disqualifiziert wurde. Es ist sehr wahrscheinlich, dass einige ihrer jetzigen Konkurrentinnen ebenfalls dopen.
Teil des Widerstands gegen die Erlaubnis, Semenya „natürliches Doping“ zu erlauben, ist zweifellos, dass es andere Athleten ermutigen wird, sich mit Doping zu beschäftigen. Aber das tun sie bereits, und ein besserer Ansatz, um Semenya zu „de-enhancen“, ist, das Enhancement anderer Athleten zu regulieren und zu überwachen.
Spektakuläres Scheitern
Selten versagt eine öffentliche Maßnahme so spektakulär aus so vielen ethischen Gründen.
Der CAS räumte ein, dass seine Entscheidung eine Diskriminierung darstellt:
„Das Gremium stellte fest, dass die DSD-Bestimmungen diskriminierend sind, aber die Mehrheit des Gremiums stellte fest, dass auf der Grundlage der von den Parteien vorgelegten Beweise eine solche Diskriminierung ein notwendiges, vernünftiges und verhältnismäßiges Mittel ist, um das Ziel der IAAF zu erreichen, die Integrität der weiblichen Leichtathletik in den beschränkten Veranstaltungen zu bewahren.“
Der UNHRC hat diese Behauptung der Verhältnismäßigkeit widerlegt: „Es gibt kein klares Verhältnis der Verhältnismäßigkeit zwischen dem Ziel des Reglements und den vorgeschlagenen Maßnahmen und ihren Auswirkungen.“
Diese Regelung ist weder notwendig, angemessen noch verhältnismäßig. Sie ist schlichtweg eine ungerechte Diskriminierung.