Der Zebrabärbling hat viele zum Hobby ermutigt, Gemeinschaftsbecken auf der ganzen Welt geschmückt, Menschenleben gerettet und wurde sogar von der NASA ins Weltall geschickt, um zu sehen, wie er in der Schwerelosigkeit schwimmt.
Doch bei all dem hat es dieser Fisch geschafft, adrett zu bleiben.
Nicht nur, dass es Webseiten gibt, die sich mit ihren wilden Stämmen beschäftigen, sie sind auch das einzige Thema einer von Experten begutachteten Zeitschrift mit dem Titel Zebrafisch. Sie können es für 499 Dollar pro Jahr abonnieren!
Sie wurden auch missbraucht. Sie wurden in die falschen Aquarien gesetzt, neben Goldfische gesetzt oder genetisch verändert, um sie ästhetisch ansprechender zu machen. Die meisten sind sich einig, dass solche maßgeschneiderten Varianten die geschmackloseste aller Spielereien sind – mich eingeschlossen.
Zebra-Daune sind erstaunlich tolerant gegenüber einer Vielzahl von Bedingungen, weshalb es umso bemerkenswerter ist, dass manche Menschen es immer noch schaffen, sie zu töten.
Wir wissen mehr über Danio rerio aus dem Labor als über Wildstämme. Wir wissen, dass die Gefangenschaft ihren Selektionsdruck verändert hat, so dass gezüchtete Zebras eine höhere Fruchtbarkeit (Fähigkeit, Nachkommen zu produzieren) haben als wilde Fische, während letztere ein weitaus höheres Maß an Raubtiervermeidung und Unruhe zeigen als in Gefangenschaft gezüchtete.
Unruhe ist eine Eigenschaft, mit der wilde Danios dem Fressen ausweichen und die oft fälschlicherweise als Anforderung an schnelles Wasser interpretiert wird. Es scheint sinnvoll zu sein, einem hochaktiven Fisch viel Strömung zum Gegenschwimmen zu geben…
Wild lebende D. rerio bewohnen langsam fließendes Wasser, typischerweise in Überschwemmungsgebieten, Altarmen, langsamen Bächen und etablierten Reisfeldern, wobei sie ein älteres Reisfeld einem neueren vorziehen. Sie bevorzugen ältere Reisfelder. Jedes träge Gewässer mit stark verschlammtem Boden, manchmal auch Kies und Geröll, wird zu ihrem Zuhause.
Sie bevorzugen die Dunkelheit
Saisonal machen sie sich auf den Weg zu temporären Bächen, die Nalas genannt werden und das Ergebnis von Monsunwetter sind, um zu laichen. Lange Zeit galten sie als Flachlandbewohner, aber jüngste Expeditionen haben sie auf 1.800m/5.900′ gefunden.
Sie bevorzugen trübes Wasser mit eingeschränkter Sicht und Labortests haben gezeigt, dass sie immer wieder Gebiete in der Dunkelheit bevorzugen, auch wenn es dort Nahrung gibt.
D. rerio werden in der freien Wildbahn gejagt, aber Fische scheinen nicht die dominierenden Konsumenten zu sein. Wenn man bedenkt, dass sie in der Nähe von Schlangenköpfen (Channa sp.), Nadelfischen (Xenetodon), Messerfischen (Notopterus) und Mystus bleekeri leben, scheint es seltsam, dass so viele in Eisvögeln und Reihern landen und nicht so sehr in anderen Fischen.
Es gibt einige Populationskontrolleure, vor allem Stachelaale (Mastacembelus armatus), die viel Zeit damit verbringen, Eier und Larven von Danios aufzuwischen. Andere Räuber der Jungfische sind Libellenlarven.
Gemeinsam mit D. rerio kommt die Indische Flugbarbe (Esomus danricus) vor, die um Ressourcen konkurrieren kann, da beide Arten ihren Lebensunterhalt durch das Fressen von Mückenlarven und anderen Wasserinsekten bestreiten.
Oryzias-Reisfische und Aplocheilus panchax Killifische sind weitere typische Funde, wo D. rerio vorhanden sind. Wilde Rotbarben (P. conchonius) werden ebenfalls gefunden, ebenso wie kleine Fadenfische, C. sota, Ctenops nobilis, Dario dario, Badis, andere Danio-Arten, Devario-Arten und sogar Tetraodon cutcutia-Kugelfische.
In diesem Sinne sollten sich Biotop-Liebhaber vor Freude die Hände reiben…
Glitschig geboren
Der Zebrabärbling gedeiht aufgrund seiner unglaublichen Toleranz gegenüber Bedingungen und Temperatur.
Sie sind das lebende Äquivalent von Asbest und passen sich an Temperaturen an, die ein schwächeres Individuum zermürben würden. In ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet wurden sie bei Temperaturen bis zu 39°C gefunden und Labortests deuten darauf hin, dass sie kurzzeitig sogar in noch heißerem Wasser existieren können.
Diese feuerfeste Haut dient auch als Bettdecke, da Zebras bis zu 6°C/42°F gefunden wurden.
Diese Fähigkeit sorgt dafür, dass D. rerio nicht nur tropische Becken ziert, sondern auch unbeheizte, gemäßigte Becken. Leider wird dies fälschlicherweise mit „goldfischkompatibel“ übersetzt und junge Danios wurden schon von Goldfischen gefressen. Selbst größere Exemplare können in Gegenwart dieser unbekannten Fische ängstlich wirken.
Auch Schwankungen in der Wasserchemie werden achselzuckend hingenommen. In der freien Natur können die Lebensräume von einem pH-Wert von 5,1 mit wenig Härte bis zu einem viel kalkhaltigeren und alkalischeren pH-Wert von 8,2 variieren.
Dies sind auf jeden Fall vielseitige Fische und eine echte Belohnung für den Aquarianer, der bereit ist, die Extrameile zu gehen und ihnen ein Biotop-Setup zu geben.
Der Leuchtmechanismus ist ein wichtiges Werkzeug, um zu verstehen, was im Inneren eines Danios vor sich geht.
Die Geschichte des Leuchtens begann 1962, als Osamu Shimomura leuchtende Proteine in Quallen isolierte.
Im Jahr 1992 wurden die Gene dieses Proteins sequenziert und verstanden, und es wurde nach weiteren fluoreszierenden Genen in anderen Organismen als Quallen gesucht.
Schließlich gelang es, die Helligkeit und die erzeugten Farben zu verstärken.
Die Quallen-Gene können in einen Danio ebryo injiziert und an einen Teil der fischeigenen DNA-Sequenz „angehängt“ werden. Wo immer das fluoreszierende Gen eingeschleust wurde, entstehen leuchtende Proteine, sei es das Herz, das Blut, das Gehirn, das Auge – überall.
Forschungs-Danios betonen meist nur ein leuchtendes Körperteil.
Fluoreszierende Gene werden sogar als Zeitschaltuhren eingesetzt. Sie beginnen grün, färben sich aber rot, wenn die Proteinproduktion stoppt, so dass die Forscher aufzeichnen können, was im Inneren des Fisches passiert.
Zebra-Danios, die auf diese Weise in der leuchtenden Forschung eingesetzt werden, ebnen den Weg für Fortschritte bei Muskel- und Skeletterkrankungen, Erkrankungen des Nervensystems, Krebserkrankungen, Entzündungen und Herz-Kreislauf-Problemen.
Das Leuchten ist nur die Spitze eines riesigen gentechnischen Eisbergs, mit Tausenden von genetischen Varianten, die den Forschern jetzt zur Verfügung stehen, von Farbveränderungen bis hin zu Veränderungen der Organstrukturen.
Sogar „Wildtyp“-Stämme in Labors wurden genetisch bereinigt, um unerwünschte Eigenschaften zu entfernen – wie Mutationen bei hohen Kinderzahlen.
Warum der Bärbling?
Das Interesse der Labore an Danio rerio geht auf George Streisinger zurück, der als erster einen Danio klonte – damit waren Danios die ersten geklonten Wirbeltiere.
Seit den 1930er Jahren werden sie jedoch in der Laborforschung eingesetzt.
Ihr Beitrag zur Wissenschaft ist enorm. Sie sind klein, leicht zu laichen, sehr robust und entwickeln sich schnell. In der Tat sind sie in 36 Stunden in einem Entwicklungsstadium, für das eine Maus 21 Tage brauchen würde. Außerdem sind sie auf genetischer Ebene leichter zu manipulieren als Mäuse.
Die Transparenz der Embryonen ist ein großer Vorteil, ebenso wie die Zugänglichkeit der Fischlarven im Vergleich zu anderen Organismen. Es gibt sogar Anleitungen, wie man junge Danios aus dem Chorion (Eihülle) entnimmt und in Petrischalen aufzieht.
Die Transparenz und die schnelle Entwicklung bedeuten, dass man schnell zu experimentellen Ergebnissen kommt, und da sie unter Laborbedingungen alle zwei bis drei Tage laichen können, gibt es reichlich Nachschub.
Danio rerio sind mittlerweile so groß in der Wissenschaft, dass es mehr als 5.000 engagierte Danio-Forscher gibt, die sich auf mehr als 450 Labore verteilen. Wenn Sie jemals krank werden, könnte es ein Zebrabärbling sein, der Sie heilt…
Wild, im Aquarium oder illegal?
Es gibt leicht verfügbare Zuchtformen und dann gibt es wild gefangene Individuen. Der dritte Weg ist uns in Großbritannien und Europa verschlossen – gentechnisch veränderte Glofish.
Gemischte Tiere dürfen hier nicht importiert werden, also sollten sie auch nicht in den Aquarien der Händler zu finden sein – es sei denn, das Gesetz ändert sich. Hoffen wir es nicht.
Einige kommerzielle Produzenten haben das Bedürfnis verspürt, die Begehrlichkeit dieses Fisches zu erhöhen, indem sie ihn „gezwickt“ haben. Erwarten Sie langflossige Zebras (und Leoparden), sowie Albino-Stämme, „goldene“ Stämme und sogar eine flügge gewordene Ballon-Variante zu sehen. Es versteht sich von selbst, dass ein solcher Kauf eine Frage des Geschmacks ist – oder des Mangels daran.
Die Chancen stehen gut, dass Laien-Fischhalter noch nie einen wilden D. rerio gesehen haben, aber wenn sie es tun, werden sie Bekehrte fürs Leben sein. Kein gezüchteter Danio kommt auch nur annähernd an ihn heran.
Die goldenen Markierungen sind goldener, die blauen tiefer und das Verhalten unberechenbarer, wilder, natürlicher. Wenn man sich einen ansieht, spürt man, dass man etwas ‚Sauberes‘ vor sich hat. Sie sind jedes Mal meine erste Wahl.
