Glauben Sie es oder nicht, es gibt etwas, das SIE mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten, Astronauten, die die Erde umkreisen, und sogar The Fonz gemeinsam haben! Sie alle haben irgendwann einmal ein „Daumen hoch“-Zeichen gegeben, um andere wissen zu lassen, dass die Dinge gut sind oder dass sie mit jemandem oder etwas einverstanden sind. Haben Sie sich jemals gefragt, woher diese einfache Geste stammt?
Nach Angaben von LiveScience.com geht der früheste bekannte Gebrauch des „Daumen hoch“ mehr als 2.000 Jahre zurück – bis ins alte Rom. Historiker sagen, dass die Römer eine populäre Phrase hatten, die ging: „pollice verso“ – was lateinisch für „mit gedrehtem Daumen“ ist. Die Gesten, die wir heute als „Daumen hoch“ oder „Daumen runter“ kennen, wurden hauptsächlich bei römischen Gladiatorenkämpfen verwendet. Anders als heute war es jedoch nicht unbedingt eine gute Sache, wenn man einen „Daumen hoch“ zugeworfen bekam. Denn wenn eine Menschenmenge den „Daumen hoch“ zeigte, bedeutete das im Grunde „Schafft ihn hier raus“ – der Gladiator war also zum Sterben verurteilt!
Dass die Geste während des Zweiten Weltkriegs einen positiveren Ruf bekam, verdanken wir amerikanischen Flugzeugpiloten. Das behaupten Soziologen der Universität von North Carolina. Sie sagen, dass amerikanische Piloten zuerst den „Daumen hoch“ benutzten, um ihrem Bodenpersonal mitzuteilen, dass alles in Ordnung war und sie bereit zum Abflug waren. Als sich der Krieg hinzog, verbreitete sich diese Geste in ganz Europa und Südamerika. Dank unzähliger Fotos aus dieser Zeit – die Soldaten und Politiker zeigen, die einen „Daumen hoch“ zeigen – hat sich die Geste als eines der am weitesten verbreiteten positiven Symbole der Popkultur aller Zeiten erhalten.
In jüngerer Zeit bekam der „Daumen hoch“ 1974 mit der TV-Hitserie „Happy Days“ einen Aufschwung. Dort ließ der Schauspieler Henry Winkler die Geste für seinen zu-cool-für-die-Schule Charakter Arthur „The Fonz“ Fonzarelli wieder aufleben. Heutzutage sollte man nur noch im Iran, in Griechenland und in bestimmten Teilen Indiens nicht mehr den Daumen hoch zeigen. Wenn Sie dort jemandem einen „Daumen hoch“ zeigen, ist das die unhöflichste Geste, die möglich ist!