MARY LOUISE KELLY, HOST:
Das Bild eines Pinguins mag an einen endlosen Marsch über windgepeitschtes Eis denken lassen. Die Realität der Pinguine ist ein bisschen anders, sagt Grant Ballard von Point Blue Conservation Science.
GRANT BALLARD: Es gibt eigentlich nur zwei Pinguinarten, die das Eis wirklich lieben.
LEILA FADEL, HOST:
Nur zwei Arten. Viele andere leben in wärmeren Gewässern.
BALLARD: Ein Kaiserpinguin könnte es also mit minus 70 Grad oder sogar noch kälter zu tun haben, vor allem mit Windchill. Aber ein Galapagos-Pinguin hat es mit Temperaturen um die 100 Grad Celsius zu tun.
KELLY: Wie konnten sich also Pinguine mit solch unterschiedlichen Lebensweisen entwickeln? Eine neue Studie, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, gibt einige Antworten.
RAURIE BOWIE: Wir waren in der Lage, einige seit langem bestehende Fragen über die Evolution der Pinguine zu klären, insbesondere woher die Pinguine stammen.
FADEL: Rauri Bowie von der UC Berkeley ist einer der Autoren der Studie. Er sagt, dass es eine lange Debatte darüber gibt, wo sich die ersten Pinguine entwickelt haben. War es die Antarktis oder weiter nördlich in Neuseeland, wie andere vorgeschlagen haben?
KELLY: Nun, bewaffnet mit genetischen Beweisen von 18 Arten moderner Pinguine, hat sein Team eine Antwort.
BOWIE: Es stellte sich heraus, dass es entlang der Küste Australiens und Neuseelands und den nahe gelegenen Inseln des Südpazifiks war.
KELLY: Sie sagen, das geschah vor etwa 22 Millionen Jahren.
FADEL: Von dort aus surften die Pinguine auf einer kreisförmigen Strömung am Boden der Welt.
JULIANA VIANNA: Es gibt eine Strömung im Uhrzeigersinn, und so nutzen sie diese Strömung, um z.B. die Region der Antarktis zu besiedeln.
FADEL: Juliana Vianna von der Katholischen Universität von Chile ist eine Co-Autorin. Sie sagt, dass sich diese Strömung vor 11 Millionen Jahren verstärkte und die Pinguine sie nutzten, um sich durch die südliche Hemisphäre zu schleudern.
KELLY: Das ist richtig – Schleudern. Die Forscher beobachteten auch genetische Anpassungen, die einige Pinguine auf dem Weg aufnahmen, wie z.B. die Fähigkeit, Meerwasser zu trinken, sowie Veränderungen in der Art und Weise, wie einige Arten Sauerstoff nutzen, was ihnen erlaubt, tief zu tauchen.
FADEL: Aber das bedeutet nicht, dass sich Pinguine schnell an den heutigen Klimawandel anpassen werden. Hier ist wieder Bowie.
BOWIE: Diese Anpassung, in eiskalten Gewässern und tropischen Gewässern vorkommen zu können, geschah über einen Zeitraum von 20 Millionen Jahren. Und das bedeutet nicht, dass Pinguine in der Lage sind, mit der heutigen Erwärmung des Ozeans mitzuhalten.
KELLY: Wenn es eine Sache gibt, die die Arbeit deutlich macht, dann ist es, dass die Evolution der Pinguine weit davon entfernt ist, schwarz und weiß zu sein.
(SOUNDBITE OF FKJ’S „TUI“)
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