Baumwolle ist traditionell eine extrem wichtige Kulturpflanze in den südlichen Vereinigten Staaten, und für eine lange Zeit war der Rüsselkäfer (Anthonomus grandis) seine Nemesis. Dieser sich schnell fortpflanzende Schädling gelangte Ende des 19. Jahrhunderts von Mexiko nach Texas, breitete sich schnell aus und hat seitdem verheerende Schäden an den Baumwollkulturen angerichtet. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums gehört der Baumwollkapselrüssler zu den schädlichsten Insekten in den Vereinigten Staaten. Lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren, wie der Dickmaulrüssler die Baumwollpflanze zerstört.
In der Vergangenheit verwüsteten Dickmaulrüssler Baumwollfarmen schnell
Als Dickmaulrüssler in den späten 1800er Jahren in Texas ankamen, dauerte es nur kurze Zeit, bis sie sich ausbreiteten und die Ernten im ganzen Süden angriffen. In den frühen 1900er Jahren gingen viele Baumwollfarmen und -plantagen ganz aus dem Geschäft. Einige konnten sich retten, indem sie sich der Erdnussproduktion zuwandten.
Seit ihrer Einführung in den USA haben die Rüsselkäfer eine große Rolle für den Erfolg oder Misserfolg der Baumwollkulturen und der Wirtschaft gespielt. Ihr Einfluss war so groß, dass die Stadt Enterprise, Alabama, 1919 sogar ein Denkmal errichten ließ, das letztlich das Tier darstellt.
Es zeigt eine griechische Göttin, die eine Schale über ihrem Kopf hält. Ursprünglich war die Schale ein Brunnen, aber 1949 wurde eine Statue eines Rüsselkäfers (mit einem Gewicht von 50 Pfund) hinzugefügt. Das Boll Weevil Monument soll an den Schaden erinnern, den der Käfer angerichtet hat, und an den Mut und den Einfallsreichtum, den die örtlichen Farmer und andere aufbringen mussten, um ihn zu überwinden.
Die Zerstörung, die der Rüsselkäfer für die Wirtschaft im Süden der USA mit sich brachte, war so groß, dass sie große soziologische Veränderungen im gesamten Süden verursachte. Viele Wissenschaftler glauben zum Beispiel, dass die Zerstörung der Baumwollernte die Ursache für die „Great Migration“ von mehr als 6.000.000 Afroamerikanern aus den Südstaaten in die Nordstaaten war. Der Rüsselkäfer führte dazu, dass Farmen scheiterten und Landarbeiter und andere Menschen das Land verließen und in die Städte zogen.
Der Rüsselkäfer
Wie zerstört der Rüsselkäfer die Baumwollpflanzen?
Einfach gesagt, fressen Rüsselkäfer fast jeden Teil der Baumwollpflanze. Früh in der Wachstumsperiode fressen sie die Blätter der Baumwollpflanze. Wenn sich die Blütenknospe (Quadrat) bildet, durchstechen sie diese und legen ihre Eier hinein – bis zu 2.000.000 pro Wachstumssaison.
Die Eier schlüpfen, und die Larven beginnen, den Inhalt der Knospe zu fressen. Wenn es an der Zeit ist, dass sich die Knospen öffnen und die Baumwolle im Inneren zum Vorschein kommt, zeigen sie nichts. Die Rüsselkäfer haben alles aufgefressen und die Baumwollernte komplett zerstört.
Ausrottungsprogramme für Rüsselkäfer haben einen großen Unterschied gemacht
Seit den 1970er Jahren gibt es in den USA aggressive Programme zur Ausrottung von Rüsselkäfern, und an vielen Orten, die zuvor von den Insekten verwüstet wurden, sind keine mehr zu finden. Die Ausrottung des Rüsselkäfers erfolgt hauptsächlich durch den Einsatz von starken Pestiziden wie Malathion.
Da der starke Einsatz von Pestiziden schädlich für die Umwelt und für nützliche Insekten wie Bienen ist, die für die Bestäubung von Baumwolle und allen anderen Pflanzen auf der Erde unerlässlich sind, ist die Abschreckung ein sehr wichtiger zweiter Schritt bei der Ausrottung des Rüsselkäfers. Sobald die Anzahl der Populationen durch den Einsatz von Pestiziden reduziert wurde, müssen die Landwirte durch häufige, strenge Erntekontrollen wachsam bleiben. Eine frühzeitige Erkennung in Verbindung mit einem geplanten, gezielten Einsatz von Pflanzenschutzmitteln kann helfen, den Rüsselkäfer in Schach zu halten.
- Das Boll Weevil Problem
