Zwergkugelfische gehören zur Gattung Carinotetraodon, zusammen mit mindestens vier anderen Arten. Die Männchen haben Grate entlang des Rückens und des Bauches, die bei der Zurschaustellung oder Bedrohung von Rivalen hochgezogen werden können.
Vier Arten werden recht häufig gehandelt und es gibt tatsächlich zwei Zwergkugelfisch-Arten – Carinotetraodon travancoricus und C. imitator. Beide sind kaum 2,5 cm groß, wenn sie ausgewachsen sind, und es ist schwierig, die beiden zu unterscheiden. Viele Exporteure scheinen sich nicht die Mühe zu machen, so dass Zwergkugelfische, die in Aquariengeschäften verkauft werden, eine der beiden Arten oder eine Mischung aus beiden sein können.
Weibchen und Jungtiere beider Arten sind im Wesentlichen identisch, sie sind goldbraun mit metallisch rotbraunen Sprenkeln und Flecken. Ausgewachsene Männchen beider Arten haben den Kiel, der durch ein dunkles Band, das entlang des Bauches des Fisches verläuft, sichtbar wird. Die Flecken an den Flanken sind im Allgemeinen größer und in Längsbändern angeordnet. Zumindest einige Männchen haben irisierende Falten hinter den Augen.
Was die Unterscheidung zwischen männlichen Carinotetraodon travancoricus und männlichen C. imitator angeht, scheint es keine einheitlichen Methoden zu geben. Erschwerend kommt hinzu, dass die Variante von C. travancoricus als Blaupunkt-Zwergkugelfisch gehandelt wird. Sie ist im Wesentlichen identisch mit der Standardform, aber mit schillernden blau-grünen Flecken anstelle von rötlich-braunen.
Ökologie
Zwergkugelfische sind endemisch in der Region Kerala in Indien und kommen in Seen und langsam fließenden Flüssen mit viel untergetauchter Vegetation, Laubstreu und versunkenem Holz vor. Ihre unregelmäßige Zeichnung bietet eine ausgezeichnete Tarnung und ist von oben betrachtet schwer zu erkennen – was ihnen hilft, Raubtiere wie Reiher zu vermeiden.
Die Wasserchemie ist variabel; von weich und leicht sauer an einigen Stellen bis hin zu härteren und alkalischeren Bedingungen an anderen. Während Zwergkugelfische im Wesentlichen Süßwasserfische sind, kann das Wasser zumindest in einigen Teilen ihres Verbreitungsgebiets, zum Beispiel in den Vembanad-Feuchtgebieten, leicht brackig sein.
Neben diesen Fischen findet man eine Vielzahl anderer, teils bekannter, teils weniger bekannter Fische. Zu den typischen Bestandteilen der regionalen Fischfauna gehören verschiedene Barben, Danios und Rasboras, Halbschnäbel und räuberische Arten wie Glasfische (Parambassis spp.) und Blattfische (Pristolepis marginata). Auch einer der relativ wenigen asiatischen Buntbarsche stammt aus diesem Teil der Welt – der selten gehandelte, aber wunderschöne Canara-Perlfleck (Etroplus canarensis).
Sozialverhalten
Zwergkugelfische lassen sich zwar gut in Gruppen pflegen, brauchen aber Platz und Verstecke. Die Männchen verteidigen ihr Revier und kümmern sich um die Jungtiere, daher sind sie tendenziell am aggressivsten. Verwenden Sie Steine und Moorholz, um Höhlen zu schaffen, und streuen Sie Pflanzen aus, um die Sichtlinie der Fische zu unterbrechen.
Bei Zwergkugelfischen gilt in Bezug auf territoriale Aggressionen das Motto „aus den Augen, aus dem Sinn“. In Bezug auf die Besatzdichte ist eine gute Faustregel, dass man etwa 10 Liter pro Kugelfisch einplanen sollte.
Wenn sie zum ersten Mal in ihr neues Zuhause kommen, neigen Zwergkugelfische dazu, eher scheu zu sein. Wenn Sie die Beleuchtung niedrig halten, werden sie sich schnell eingewöhnen und in der Regel schon am nächsten Tag aktiv auf Futtersuche gehen und ihr Revier abstecken. Schließlich werden sie sehr frech und schwimmen eifrig zum vorderen Teil des Beckens, wenn sie ihren Pfleger sehen.
Auf dem Speiseplan
Zwergkugelfische fressen keine Flocken oder Pellets und haben im Allgemeinen wenig Interesse an gefriergetrocknetem Futter, aber eine Vielzahl von Lebend- und Frostfutter wird gerne genommen, so dass die Fütterung dieser Fische normalerweise kein Problem darstellt.
Zu den beliebten Lebendfuttern gehören kleine Teichschnecken, Daphnien, Regenwürmer, Mückenlarven und Mückenlarven. Lebende Salinenkrebse werden gerne gefressen, aber da sie wenig Nährwert haben, sollten sie nur gelegentlich gefüttert werden.
Fast jedes kleine, fleischige Frostfutter wird akzeptiert. Blutwürmer, Glaswürmer, schwarze Mückenlarven und Krill sind gute Grundnahrungsmittel, und gelegentliche Häppchen von zerkleinerten Meeresfrüchten wie Tintenfisch und Muscheln können die Ernährung ergänzen, die abwechslungsreich sein sollte, um Probleme mit Vitaminmangel zu vermeiden.
Zwergkugelfische sind geschickte Bettler, die schnell lernen, ihre Besitzer darauf zu trainieren, sie bei Bedarf zu füttern! Füttern Sie sie in kleinen Mengen, zwei- oder dreimal am Tag, damit sie leicht gerundete, aber nicht geschwollene Bäuche haben. Entfernen Sie nicht gefressenes Futter schnell, um Probleme mit der Wasserqualität zu vermeiden.
Wasserbedingungen
Die Wasserqualität muss hervorragend sein. Ammoniak- und Nitritwerte müssen einfach Null sein und der Nitratwert sollte so niedrig wie möglich sein – auf jeden Fall unter 50 mg/l und idealerweise weniger als 20.
Um eine gute Wasserqualität zu gewährleisten, sollte die Filtration zwischen dem Vier- und Sechsfachen des Volumens des Beckens an Umsatz pro Stunde liegen.
Einige Geschichten beschreiben, dass tote Zwergkugelfische in Filtern gefunden wurden, aber ob sie post mortem oder lebendig eingesaugt wurden, ist offen für Mutmaßungen. Auf jeden Fall sollten Sie keinen übermäßig starken Filter verwenden und sicherstellen, dass der Einlass mit einem ausreichend feinen Gitter geschützt ist.
Zum Nitratmanagement gehört es, das Futter, das ins Becken gelangt, zu minimieren und gleichzeitig die Wassermenge zu maximieren, die herauskommt. Je nach Besatzdichte werden Wasserwechsel von 25-50% pro Woche empfohlen.
Die Wasserchemie ist dagegen kein großes Problem und Zwergkugelfische passen sich gut an eine breite Palette von Bedingungen an – vorausgesetzt, Extreme werden vermieden. Die idealen Bedingungen liegen bei einem pH-Wert von 7,5 und einer Wassertemperatur von 10 ËšdH für die allgemeine Pflege, obwohl zum Ablaichen etwas weichere Bedingungen erforderlich sein können. Es besteht keine Notwendigkeit, dem Wasser Salz hinzuzufügen, obwohl dies in der Vergangenheit gelegentlich vorgeschlagen wurde.
Eine Wassertemperatur zwischen 25-28ËšC/77-82ËšF ist für Zwergkugelfische gut geeignet und diese Fische können nicht in ungeheizten Becken gehalten werden.
Zwergkugelfische können ohne große Schwierigkeiten in Systemen bis zu 45 l gehalten werden, aber kleinere Aquarien werden nicht empfohlen, da es Probleme mit der Wasserqualität und der pH-Stabilität gibt. Sehr kleine Aquarien haben oft unzureichende Filtersysteme und Zwergkugelfische tolerieren erhöhte Ammoniak- oder Nitritwerte nicht lange.
In kleinen Aquarien kommt es auch zu größeren pH-Wert-Absenkungen zwischen den Wasserwechseln als in größeren Aquarien, und obwohl sie anpassungsfähig sind, mögen diese Kugelfische schnelle pH-Wert-Änderungen nicht so sehr wie andere tropische Fische. Während also einige Leute winzige Nano-Becken für Zwergkugelfische empfehlen, denke ich, dass diese Fische am besten für Systeme mit 45 l oder mehr reserviert sind.
Helle Beleuchtung ist weder erforderlich noch erwünscht, daher ist es im Allgemeinen sinnvoll, Pflanzen zu wählen, die keine hohen Lichtmengen benötigen. Empfehlenswert sind Javamoos, Javafarn, Anubias und winterharte Cryptocoryne-Arten wie C. wendtii.
Schnell wachsende Schwimmpflanzen wie Limnobium laevigatum sind ebenfalls nützlich, um Schatten und Deckung zu bieten und gleichzeitig den Nitratabbau zu unterstützen.
Wilde Kugelfische verbringen einen Großteil ihrer Zeit mit der Erkundung, indem sie über festen Oberflächen schweben, anstatt im Wasser zu kreuzen. Ihre langsame, bedächtige Schwimmweise ist daran angepasst und erlaubt es ihnen, jeden Quadratzentimeter der Pflanzen, Felsen und versunkenen Hölzer um sie herum zu untersuchen. Bieten Sie Ihren Kugelfischen solche Gelegenheiten.
Es spielt keine Rolle, wie Sie dies tun, und Ihre Kugelfische werden die schwimmenden Wurzeln von Limnobium laevigatum genauso gerne erkunden wie eine Plastikmeerjungfrau oder ein Büschel Javamoos.
Überraschenderweise sind diese Fische in der Lage zu springen, wenn sie erschreckt werden und sollten nicht in einem offenen Aquarium gehalten werden.
Zuchtverhalten
Zwergkugelfische wurden gelegentlich in Heimaquarien gezüchtet. Aufgrund von Problemen bei der Unterscheidung der beiden Arten ist nicht klar, welche Berichte zu Carinotetraodon travancoricus und welche zu C. imitator gehören, aber aller Wahrscheinlichkeit nach ist ihr Zuchtverhalten identisch. In der Tat ist der Gesamtprozess auch anderen Carinotetraodon-Arten sehr ähnlich.
Geschlechtsreife Männchen sind an ihrer helleren Färbung zu erkennen, und reife, laichbereite Weibchen werden auffällig rund, wenn sie sich mit Eiern füllen. Die Männchen sichern ihre Reviere zwischen gefiederten Pflanzen, wobei Javamoos und Weidenmoos (Fontinalis spp.) besonders beliebt sind.
Ein Männchen lockt ein Weibchen an, indem es seinen Kiel anhebt und flatterhafte Tänze aufführt. Der Laichvorgang ist sehr ungestüm und die Eier werden im Moos verstreut. Das Männchen verjagt dann schnell das Weibchen und übernimmt die gesamte Verantwortung für die Brutpflege.
Die Eier schlüpfen nach etwa fünf Tagen, aber die Jungtiere beginnen erst nach einer Woche zu schwimmen. Sobald das passiert, verliert das Männchen das Interesse und sollte entfernt werden. Die freischwimmenden Jungfische müssen nun mit winzigem Lebendfutter wie Mikrowürmern und Cyclops-Nauplien gefüttert werden. Das Wachstum ist ziemlich schnell und die Jungfische sind nach zwei Monaten etwa 1 cm groß.
Zwergkugelfische laichen leicht ab, wenn sie die richtigen Bedingungen vorfinden, nämlich viel Lebendfutter, leicht weiches und saures Wasser (pH 6,5-7, 5-10ËšdH) und geeignete Laichplätze.
Der knifflige Teil ist die Aufzucht der Eier und Jungfische, da die Eier besonders in hartem Wasser anfällig für Pilzinfektionen sind.
Das Becken muss blitzsauber sein und der Aquarianer sollte eine Pipette verwenden, um nicht gefressenes Futter und Kot zu entfernen.
Auswahl der Beckenpartner
Es gibt keine guten Gründe für die Haltung von Beckenpartnern mit Zwergkugelfischen. Die Idee, dass sie eine „Putzkolonne“ brauchen, ist besonders irreführend. Es ist Ihre Aufgabe, das Becken sauber zu halten!
Welse, Schnecken und Garnelen sind in einem gut gepflegten Kugelfisch-Aquarium überflüssig – und das Hinzufügen von anderen Tieren erhöht nur die Geschwindigkeit, mit der sich Nitrat ansammelt, was die Wasserqualität beeinträchtigt und Ihre Fische anfälliger für Krankheiten macht.
Carinotetraodon spp. neigen auch dazu, Flossensauger zu sein, und Zwergkugelfische sind sicherlich keine Ausnahme. Sie lassen sich nicht mit den üblichen Gesellschaftsfischen vergesellschaften und zeigen eine besondere Vorliebe für die Flossen einiger sich langsam bewegender Arten wie Engel, Fadenfische, Lebendgebärende und Corydoras.
Die Zwerg-Saugmaulwelse der Gattung Otocinclus werden allgemein als gute Begleiter empfohlen. Auf einer Ebene kann man sagen, dass Zwergkugelfische und Otocinclus-Welse recht gut miteinander auskommen. Zwergkugelfische können manchmal nach ihnen schnappen, aber diese Welse sind schnelle Schwimmer und lernen schnell, Ärger zu vermeiden. Otocinclus sind jedoch keine besonders einfach zu haltenden Fische. Ihre Sterblichkeitsrate direkt nach dem Import ist hoch – sie neigen zum Verhungern und reagieren empfindlich auf schlechte Wasserqualität.
Otocinclus ernähren sich in freier Wildbahn fast ausschließlich von Grünalgen und Aufwuchs, daher ist es wichtig, dass sie eine angemessene Ernährung erhalten. Algenwaffeln sind ein gutes Hauptfutter, das mit Extras wie gequetschten Erbsen aus der Dose und dünn geschnittenen Gurken ergänzt wird. Als Aasfresser taugen sie nicht und fressen auch nicht die Algenarten, die in schwach beleuchteten Becken wachsen, wie Kieselalgen und Haaralgen.
Sie sind Schwarmfische, die in Gruppen von mindestens sechs Exemplaren gehalten werden müssen, und da sie besonders aktive Schwimmer sind, die viel Sauerstoff brauchen, erfordert dieses Szenario praktisch ein Becken mit mehr als 90 l/20 gal für sie.
Kleine algenfressende Garnelen wie Amano und Cherry können eine bessere Wahl sein, aber bedenken Sie, dass diese in ihren kleineren Größen einfach Kugelfischfutter sind! Baby-Cherry-Garnelen zum Beispiel werden von Zwergkugelfischen ohne zu zögern gefressen, und selbst wenn sie ausgewachsen sind, sind die kleineren Arten wie Hummel-Garnelen weiterhin gefährdet.
Zwergkugelfische werden am besten in Gruppen ihrer eigenen Art gehalten, aber das ist nicht wirklich ein Problem, weil sie so unterhaltsame Tiere sind. Richtig gepflegt, sind Zwergkugelfische liebenswerte kleine Fische, die die Kosten für ein Aquarium nur für sie rechtfertigen.
Die anderen vier…
Vier weitere Carinotetraodon sind derzeit anerkannt. Den Rotaugen-Kugelfisch, C. lorteti (oben), gibt es schon seit Jahrzehnten, aber da beide Geschlechter dazu neigen, sowohl untereinander als auch mit anderen Fischen bissig zu sein, war er nie besonders beliebt. Dennoch, wenn Sie bereit sind, ihn in seinem eigenen Aquarium zu halten, macht er Spaß und ist attraktiv.
Männliche C. lorteti sind schöne Fische; grünlich-braun oben und cremefarben unten, mit senfgelben Streifen und einem orangen Kiel. Die Schwanzflosse ist metallisch blau-grün mit weißen Rändern. Die Weibchen sind oben braun gesprenkelt, unten einfarbig weiß. Wie ihr Name schon sagt, haben beide Geschlechter rote Augen. Die maximale Länge beträgt etwa 5 cm.
Der Rotschwanz-Rotaugen-Kugelfisch, C. irrubesco, hat weniger brillante Farben als C. lorteti, ist aber eine mildere Art, die viel besser in Gruppen funktioniert. Die Männchen sind oben schokoladenbraun, unten cremefarben und haben rote Schwänze. Die Bänderung auf der Körperoberseite ist cremefarben und der Kiel orange.
Die Weibchen ähneln denen von C. lorteti, aber der Bauch ist nicht einfarbig weiß, sondern trägt zahlreiche braune Schnörkel.
Der schöne Gestreifte Rotaugen-Kugelfisch (C. salivator) wird nur selten gehandelt. Die Männchen sind braun gesprenkelt, haben einen orangefarbenen Bauch, einen orangefarbenen Schwanz und einen leuchtend roten Kiel und können auch ein auffälliges Muster aus schrägen und vertikalen Bändern über den Kopf und die Flanken aufweisen.
Die Weibchen ähneln den C. irrubesco-Weibchen, nur dass sie anstelle der braunen Schnörkel auf dem Bauch Längsstreifen haben.
Beachten Sie, dass C. salivator eine bissige, ungesellige Art ist, die Platz und viele Verstecke braucht, wenn sie in einer Gruppe gehalten wird. Die maximale Länge scheint deutlich über 6,5 cm zu liegen.
Der Borneo-Rotaugen-Kugelfisch (C. borneensis) wird nicht so oft gehandelt, wahrscheinlich weil er Temperamentsprobleme hat. Er ähnelt C. lorteti, aber bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen er gehalten wurde, hat er sich als wesentlich bissiger und aggressiver erwiesen.
