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Es wird bald Sommer, wenn das Leben leicht ist – es sei denn, Sie haben ein Haustier, das viel Zeit in der freien Natur verbringen wird. Frühling und Sommer sind die beliebtesten (und produktivsten) Jahreszeiten für Zecken, und sie sind ein Problem, auf das Sie vorbereitet sein sollten. „Zecken sind gefährlich“, sagt Dr. Rick Alleman, DVM, Ph.D., ein Forscher für durch Vektoren übertragene Krankheiten und Professor für Tiermedizin an der Universität von Florida. „Sie übertragen viel mehr als nur Borreliose.“ Tatsächlich können einige bis zu vier oder fünf Krankheitserreger aussenden und Infektionen bei Menschen und Haustieren verursachen. Wenn eine große Anzahl von Zecken ein Haustier befällt, können sie so viel Blut saugen, dass Ihr Haustier anämisch werden kann – ein guter Grund, die Aussicht auf Zecken im Keim zu ersticken.
Glücklicherweise gibt es verschiedene Produkte, die Ihr Haustier davor schützen können, sie überhaupt erst aufzunehmen, sowie narrensichere Techniken, um sie zu entfernen. Aber es gibt auch populäre Mythen, die das Problem nicht wirklich beheben werden. Lesen Sie weiter, um Expertenratschläge zu erhalten, was Sie tun sollten, wenn Zecken angreifen.
4 gängige Mythen zur Zeckenentfernung
Petroleum-Gelee, sie wegbrennen, sie einfrieren, Nagellack. Das sind nur ein paar der üblichen Volksheilmittel, die auftauchen, wenn man nach Zeckenentfernung googelt. Und alle werden nicht funktionieren – und haben das Potenzial, Ihr Haustier weiter zu verletzen.
„Diese Techniken sind keine praktikablen Optionen“, sagt Dr. Alleman. „Das Problem ist, dass ich noch nie eine Zecke gesehen habe, die wieder herauskommt. Ihr Kopf bleibt in der Haut des Tieres eingebettet.“ Und genau das ist das Problem mit Vaseline und Nagellack: Tierbesitzer denken, dass sie die Zecke ertränken oder abtöten können, aber der Kopf bleibt an Ort und Stelle.
Dann gibt es die Verbrennungsmethode. Fakt ist: Ein Streichholz in der Nähe Ihres Haustieres anzuzünden, ist die eigentliche Definition des Spielens mit dem Feuer. „Das sollte gesunder Menschenverstand sein“, sagt Sabrina Wehrhan, leitende Tierarzthelferin im St. James Animal Hospital in St. James, New York. „Der Hund hat Haare. Die Haare werden in Flammen aufgehen.“
Sie empfiehlt auch, nicht mit der Idee zu spielen, Zecken einzufrieren, was manche Besitzer mit einem flüssigen Gefriergel auf Aerosolbasis zu tun versuchen. „Zum einen sind Sie kein Tierarzt, also wissen Sie nicht, wie lange Sie es einwirken lassen müssen“, sagt Wehrhan. „Ich habe Leute gesehen, die einfach sprühen und sprühen.“
Der beste Weg, eine Zecke zu entfernen
„Ziehen Sie sie einfach mit einer Pinzette oder einem Zeckenentferner heraus“, sagt Dr. Alleman.
Das letztere ist ein Werkzeug, das speziell für die sichere und schnelle Entfernung von Zecken entwickelt wurde. „Es gibt verschiedene Typen“, erklärt Dr. Alleman. „Die eine funktioniert wie eine stumpf endende Plastikpinzette. Der andere, den ich gesehen habe, heißt Tick Key, ein kleines Ding, das einem Flaschenöffner ähnelt. Das Loch darin läuft zu einer sehr dünnen Spitze aus, so dass man die Zecke quasi in dieses Loch hineinstecken kann, die Zecke bis zum Ende hinunterschieben und im Grunde anheben kann – so wie man eine Kappe von einer Flasche entfernen würde – und es zieht die Zecke heraus.“
Die Technik ist ebenso wichtig: Beginnen Sie damit, das Fell Ihres Hundes an der Stelle zu scheiteln, an der Sie eine Zecke sehen, und „ziehen Sie sie dann am Körper heraus, um den Kopf nicht zu verdrehen oder abzudrücken“, sagt Dr. Alleman.
Und seien Sie besonders vorsichtig, wenn Sie ein Hilfsmittel zum Entfernen von Zecken wie eine Pinzette verwenden. „Bei einer Pinzette müssen Sie darauf achten, dass Sie den Kopf und den Hals der Zecke nicht so stark zusammendrücken, dass Sie sie abbrechen“, sagt er. Üben Sie stattdessen genug Druck aus, um den Körper genau dort zu greifen, wo Kopf und Hals ansetzen – und lassen Sie den Kopf nicht eingebettet.