Es gibt nur wenige Ansichten, die so ehrfurchtgebietend sind wie der Anblick der Milchstraße von einem dunklen Standort aus. Wenn jemand, der damit nicht vertraut ist, ein Bild der Milchstraße ohne einen irdischen Bezugspunkt sieht, könnte er annehmen, dass es mit einem Teleskop aufgenommen wurde. Aber der Maßstab der Milchstraße ist riesig! Sie brauchen kein Teleskop, um sie zu sehen oder zu fotografieren. Ein Fernglas oder ein Teleskop wird Ihnen sicherlich mehr Details zeigen, aber sie sind keine Voraussetzung. Es gab viele Nächte, in denen ich ein Teleskop zur Sternenbeobachtung mitgebracht und es nicht einmal angerührt habe.
Eine Anmerkung zu Fotos: Eine Langzeitbelichtung mit einer Kamera nimmt mehr Sterne und Farben auf, als das menschliche Auge es kann. Außerdem kann der Kontrast auf den Fotos nachträglich verstärkt werden, sodass der Anblick nicht immer genau dem entspricht, was das bloße Auge sieht. Aber was Sie mit Ihren Augen unter einem wirklich dunklen Himmel sehen können, ist immer noch spektakulär.
Ein Selbstporträt unter der Milchstraße
Was ist die Milchstraße?
Die Milchstraßengalaxie ist eine von mindestens 100 Milliarden im Universum. Und die Milchstraße selbst enthält etwa 100 Milliarden Sterne. Unsere Galaxie hat eine Ausdehnung von 100.000 Lichtjahren. Jeder Stern, den Sie mit bloßem Auge sehen können, befindet sich innerhalb der Milchstraße. Das einzige Objekt, das Sie (ohne optische Hilfsmittel) am Himmel außerhalb der Milchstraße sehen können, ist die Andromedagalaxie. Andromeda ist über 2,5 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt; viel zu weit, um einzelne Sterne ohne ein leistungsfähiges Teleskop aufzulösen.
Aber wenn die meisten Menschen davon sprechen, „die Milchstraße zu sehen“, dann meinen sie den Kern der Galaxie. Dieser befindet sich im Sternbild Schütze und ist der hellste Teil der Milchstraße. Staubspuren, Nebel und Sternhaufen sind in diesem Bereich stärker konzentriert.
Der Zweck von DarkSiteFinder ist es, Ihnen zu helfen, der Lichtverschmutzung zu entkommen und einen dunklen Ort zu finden, um die Sterne zu betrachten. Aber um die Milchstraße zu sehen, gibt es noch ein paar andere Faktoren, die Sie berücksichtigen müssen.
Mitsommernächte sind großartig, besonders wenn Glühwürmchen zur Show kommen.
Wann ist die Milchstraße sichtbar?
Der Kern der Milchstraße ist nur etwa die Hälfte des Jahres sichtbar. Die andere Hälfte befindet sie sich unterhalb des Horizonts. In den Wintermonaten (Dezember – Februar) ist sie gar nicht sichtbar, weil sie zu nah an der Sonne steht. Im Frühling (März – Mai) wird er erst einige Stunden vor Sonnenaufgang sichtbar. Im Juni geht er deutlich früher vor Mitternacht auf. Die Sommermonate (Juni – August) sind im Allgemeinen die beste Beobachtungszeit, da er dann die meiste Zeit der Nacht zu sehen sein wird. Im Herbst (September – November) ist die Milchstraße am besten am Abend zu sehen, bevor sie untergeht. Die Dämmerung kann den Himmel bis zu 2 Stunden vor Sonnenaufgang und 2 Stunden nach Sonnenuntergang aufhellen, so dass Sie diese Zeiten vermeiden sollten.
Die Milchstraße war am Horizont untergegangen, als es am Dead Horse Point, UT, Anfang November dunkel wurde.
Die Rotation der Erde sorgt dafür, dass sich die Sterne scheinbar jede Nacht über den Himmel bewegen. Aber die Erde braucht nicht wirklich 24 Stunden für eine volle Umdrehung. Sie braucht 23 Stunden und 56 Minuten. Dieser Unterschied von 4 Minuten bewirkt, dass sich die Sterne von Nacht zu Nacht verändern. Jede Nacht geht ein bestimmter Stern auf, überquert den Himmel oder geht 4 Minuten früher unter, verglichen mit der vorherigen Nacht. Diese Veränderung beträgt jeden Monat 2 Stunden. Wenn zum Beispiel die Milchstraße heute um Mitternacht aufgeht, wird sie in einem Monat um 22 Uhr aufgehen. Wenn Sie zur gleichen Zeit hinausgehen, wird der Himmel ganz anders aussehen.
Um eine bessere Vorstellung von der Bewegung der Sterne zu bekommen, laden Sie die kostenlose Software Stellarium herunter.
Beobachten Sie den Aufgang der Milchstraße über dem Lake Sugema, IA, in diesem Zeitraffervideo, das in den frühen Morgenstunden Ende April aufgenommen wurde.
Ort
Für viele Menschen ist es nicht möglich, ohne eine ganztägige Autofahrt an einen Ort zu gelangen, der völlig frei von Lichtverschmutzung ist (eine schwarze oder graue Zone auf dieser Karte). Ich weiß das, weil ich in Illinois lebe. Aber eine blaue oder grüne Zone kann immer noch einen beeindruckenden Blick auf die Milchstraße bieten. Man muss nur bei der Wahl des Standortes etwas wählerischer sein und mehr als nur die Farbzone betrachten. Die Milchstraße geht im Südosten auf, überquert den Südhorizont und geht dann im Südwesten unter. Sie sollten also einen Beobachtungsort wählen, an dem sich keine größeren Städte in dieser Richtung befinden. Selbst wenn der Himmel über Ihnen sehr dunkel ist, kann eine Lichtkuppel von einer Stadt die Sicht ruinieren, wenn sie sich in Ihrem Süden befindet.
Dieser Blick nach Süden wurde durch die Lichtkuppel von Springfield verdorben, IL
Auch wenn sie die gleiche Farbzone haben, ist Standort B besser als Standort A, weil man nicht durch die Lichtverschmutzung von Vegas nach Süden schauen muss.
Breitengrad
Über 50° Nord oder so ist es schwieriger, die Milchstraße zu sehen. Sie ist dann viel näher am Südhorizont, selbst an ihrem höchsten Punkt. Außerdem wird der Himmel in der Nähe der Sommersonnenwende nie ganz dunkel. Sie müssen also möglicherweise bis später im Sommer warten, um die beste Sicht zu bekommen. Andererseits, je weiter südlich Sie leben, desto höher am Himmel steht der Schütze. Diejenigen, die auf der südlichen Hemisphäre leben, haben das Privileg, die Milchstraße hoch über dem Himmel mit viel mehr Details zu sehen als auf der nördlichen Hemisphäre. Wenn Sie in der südlichen Hemisphäre leben, sind die oben erwähnten Jahreszeiten entgegengesetzt, aber die Monate sind die gleichen.
Mondphase
Ein Vollmond wird alle schwachen Sterne am Himmel übertönen, einschließlich der Milchstraße. Sogar ein dünner Mond kann den Himmelshintergrund ziemlich aufhellen, also ist es am besten, ihn zu vermeiden. Um die ganze Nacht über einen dunklen Himmel zu sehen, sollten Sie während des Neumonds eine Sternenbeobachtung machen. Ein 1-Viertel-Mond wird gegen Mitternacht untergehen. Die Stunden danach werden also dunkel sein. Ein 3. Viertelmond geht gegen Mitternacht auf, und die Stunden davor werden dunkel sein. Mein Lieblingswerkzeug, um schnell Sonnenaufgang, Sonnenuntergang, Mondaufgang, Monduntergang und Dämmerungszeiten für jeden Ort zu finden, ist The Photographer’s Ephemeris. Die Website ist kostenlos und es gibt auch eine kostenpflichtige Smartphone-App.
Dieses Foto wurde Stunden vor dem Aufgang einer abnehmenden Mondsichel im Joshua Tree National Park aufgenommen.