Wie ist Andrew Carnegie reich geworden?

Andrew Carnegie war einer der reichsten Männer der amerikanischen Geschichte und ein visionärer Philanthrop. Allerdings kam er aus dem Nichts, was seine Biografie zu einer wahren „rags-to-riches“-Story macht. Als er 13 Jahre alt war, wanderte seine Familie 1848 von Schottland nach Pittsburgh, Pennsylvania, aus. Carnegie begann seine legendäre Karriere schnell auf der Einstiegsebene, indem er sich von einem Fabrikkesselraum bis zum Telegrafenbüro durcharbeitete. Durch seine Position als Telegrafenbote lernte er Thomas A. Scott kennen, den Superintendenten der Westabteilung der Pennsylvania Railroad. Carnegie war ein harter Arbeiter und hatte ein scharfes Auge für das Erkennen von Gelegenheiten und Menschen, die ihm helfen konnten, erfolgreicher zu werden.

Die 1850er Jahre

Im Jahr 1853 nahm Carnegie eine Stelle als persönlicher Telegrafist und Assistent von Scott bei der Eisenbahngesellschaft an. Seine Arbeitsmoral und sein Wissensdurst beeindruckten Scott genug, um ihn auf den bevorstehenden Verkauf von 10 Aktien der Adams Express Company aufmerksam zu machen und ihm 500 Dollar zu leihen, um sie zu investieren. Carnegies Mutter verpfändete ihr Haus als Sicherheit, und als er seinen ersten Dividendenscheck von 10 Dollar erhielt, war Carnegie für immer süchtig nach Investitionen.

Mit seinen Dividendenschecks und seinem Gehalt bei der Eisenbahn begann Carnegie, in Unternehmen zu investieren, die er kannte, wie Telegrafen- und Eisenbahngesellschaften. Er verstand, dass die Expansion der Eisenbahn längere Fahrten bedeutete und dass die Passagiere den Komfort von Schlafwagen genießen würden. Seine erfolgreiche Investition in die Woodruff Sleeping Car Company war sein erster großer Geldsegen und die Grundlage des Carnegie-Vermögens.

Die 1860er Jahre

Als sein Vermögen wuchs, begann er, mehr Risiken einzugehen und sein Portfolio zu diversifizieren. Nach einigen klugen Investitionsentscheidungen in Öl verließ er 1865 die Eisenbahn, konzentrierte sich auf seine Investitionen und wurde Teilhaber der Keystone Bridge Company. Carnegie war der Zeit immer einen Schritt voraus und erkannte, dass Eisenbrücken stärker und sicherer waren als Holzkonstruktionen, und investierte massiv in die Produktion von Eisen.

Im Jahr 1867 zog Carnegie zusammen mit seiner Mutter nach New York City, wo er begann, Anleihen zu verkaufen, während er seine Unternehmen in Pittsburgh aus der Ferne leitete.Als 1869 der letzte Nagel in die transkontinentale Eisenbahn getrieben wurde, hatte Carnegie die Geschäftsstrategie der vertikalen Integration perfektioniert und verlangte das Eigentum an den benötigten Ressourcen, ihrer Liefermethode und dem Endprodukt.

Die 1870er und 1880er Jahre

Nach dem Bürgerkrieg ergriff Carnegie eine weitere Chance und setzte das Schicksal seines Vermögens in die Kraft des Stahls. 1872 reiste er nach Europa und wurde Zeuge einer neuen Methode, große Mengen Stahl zu erzeugen, der in den Vereinigten Staaten bis dahin nur in kleinen Tiegeln hergestellt worden war. 1875 eröffnete Carnegie sein erstes Stahlwerk und kaufte 1883 seinen Hauptkonkurrenten, die Homestead Steel Works.

Carnegie war ein überzeugter Anhänger davon, die Kosten so niedrig wie möglich zu halten, und stellte Welle um Welle von Einwanderern ein, die bereit waren, für wenig Lohn lange zu arbeiten.Er war auch dafür bekannt, dass er seine Partner dazu drängte, auf ihre Gewinne zu verzichten, um in die Expansion des Unternehmens zu investieren. Kostensenkungen hatten für Carnegie immer oberste Priorität; dennoch nutzte er jede Gelegenheit, um in Produktionsverbesserungen zu investieren.

Die 1890er und 1900er Jahre

Carnegies riesiges Imperium expandierte weiter, und 1892 wurde offiziell die Carnegie Steel Corporation gegründet. Durch kontinuierliche Expansion und technologische Innovationen in der Stahlproduktion baute Carnegie das Unternehmen zum größten produzierenden Unternehmen der Welt aus. 1901 verkaufte Carnegie sein Unternehmen an J.P. Morgans U.S. Steel Corporation (NYSE: X) für 480 Millionen Dollar, was ihn zum reichsten Mann der Welt machte.

Das Fazit

Als einer der reichsten Menschen aller Zeiten hätte Carnegies höchstes Nettovermögen in moderner Währung etwa 309 Milliarden Dollar betragen. Als Visionär, der durch harte Arbeit, Ausdauer und kalkuliertes Risiko ein Finanzimperium aufbaute, ist Andrew Carnegies Geschichte wahrlich eine vom Tellerwäscher zum Millionär.