Das eigene Testament zu schreiben, steht wahrscheinlich nicht ganz oben auf Ihrer To-Do-Liste. Schließlich will niemand über sein Ableben nachdenken. Dennoch ist das Erstellen eines Testaments eine der wichtigsten Aufgaben, die Sie für Ihre Familie erledigen können. Obwohl das Schreiben eines Testaments wie eine entmutigende Aufgabe klingt, muss es das nicht sein. Es gibt Online-Tools, die Sie verwenden können, um ein einfaches Testament zu schreiben.
Was ist ein Testament?
Ein Testament ist ein juristisches Dokument, das festlegt, wie Ihre Angelegenheiten nach Ihrem Tod behandelt werden. Ein einfaches Testament legt fest, wer Ihr Eigentum erhält, ernennt einen Vormund für Ihre minderjährigen Kinder und benennt einen Testamentsvollstrecker, der Ihren Nachlass verwaltet.
Während die Gesetze von Staat zu Staat variieren, gibt es ein paar formale Anforderungen, die ein Testament erfüllen muss:
- Der Erblasser, die Person, die das Testament macht, muss mindestens 18 Jahre alt und bei klarem Verstand sein.
- Das Testament muss schriftlich verfasst werden. Während etwa die Hälfte der Staaten handschriftliche, auch holographische Testamente genannt, zulassen, wird ein vorgedrucktes oder maschinengeschriebenes Dokument bevorzugt.
- Der Erblasser muss das Testament vor Zeugen, die mindestens 18 Jahre alt sind, unterschreiben und datieren. In einigen Staaten sind zwei Zeugen erforderlich, in anderen drei.
- Zeugen können keine Begünstigten im Testament sein.
- Es ist nicht notwendig, Ihr Testament notariell beglaubigen zu lassen. Es ist jedoch eine gute Idee, Ihre Zeugen eine eidesstattliche Erklärung unterschreiben zu lassen, die sowohl von Ihnen als auch von Ihren Zeugen unterzeichnet wird und die Gültigkeit des Testaments bestätigt.
Wenn Ihr Testament nicht den gesetzlichen Anforderungen Ihres Staates entspricht, kann es von einem Gericht für ungültig erklärt werden. In diesem Fall bestimmt das staatliche Recht, wie Ihr Nachlass verwaltet wird.
Das Testament schreiben
Befolgen Sie diese Schritte, um mit dem Schreiben Ihres Testaments zu beginnen.
1. Erstellen Sie das erste Dokument.
Beginnen Sie damit, das Dokument mit „Letzter Wille und Testament“ zu betiteln und Ihren vollständigen juristischen Namen und Ihre Adresse anzugeben. Im Erklärungsabsatz geben Sie an, dass Sie volljährig und bei klarem Verstand sind, dass dies Ihr letzter Wille ist und alle vorher gemachten Testamente und Kodizille widerruft und dass Sie dieses Testament nicht unter Zwang machen.
2. Bestimmen Sie einen Testamentsvollstrecker.
Der Testamentsvollstrecker handelt als Ihr persönlicher Vertreter, der das Vermögen Ihres Nachlasses verwaltet und verteilt. Während Erblasser (Menschen, die ein Testament schreiben) üblicherweise einen Freund oder ein nahes Familienmitglied wählen, sollten Sie in Erwägung ziehen, Ihren Anwalt oder Finanzberater zu benennen, um mögliche Probleme abzuwenden. Stellen Sie sicher, dass die Person, die Sie auswählen, ehrlich, zuverlässig und vertrauenswürdig ist und bereit ist, als Ihr Bevollmächtigter zu handeln. Für den Fall, dass Ihre erste Wahl nicht verfügbar ist, ernennen Sie einen Stellvertreter. Da das Abschließen eines Nachlasses eine entmutigende Aufgabe sein kann, entscheiden Sie, ob Sie Ihren Testamentsvollstrecker entschädigen möchten.
3. Ernennen Sie einen Vormund.
Es ist wichtig, einen Vormund zu benennen, der sich um Ihre minderjährigen oder abhängigen Kinder kümmert, falls Sie der letzte überlebende Elternteil sind oder der überlebende Elternteil nicht in der Lage ist, sich um sie zu kümmern. Andernfalls wird das Gericht jemanden ernennen. Sie möchten jemanden auswählen, der nicht nur bereit ist, die Verantwortung für die Erziehung Ihrer Kinder zu übernehmen, bis sie 18 Jahre alt sind, sondern der Ihnen und Ihren Kindern auch nahe steht. Stellen Sie sicher, dass Sie diese Entscheidung sowohl mit Ihren Kindern als auch mit dem potenziellen Vormund besprechen, und erwägen Sie die Benennung eines alternativen Vormunds, falls Ihrer ersten Wahl etwas zustoßen sollte.
4. Benennen Sie die Begünstigten.
Begünstigte sind die Personen, die nach Ihrem Tod Ihr Vermögen erben sollen. Zu den Begünstigten können unter anderem Ihr Ehepartner, Ihre Kinder, Verwandte und enge Freunde gehören. Stellen Sie sicher, dass Sie die vollständigen Namen Ihrer Begünstigten in Ihr Testament aufnehmen, um keinen Zweifel an deren Identität zu lassen. Was auch immer Sie tun, benennen Sie nicht Ihr Haustier als Begünstigten. Bestimmen Sie stattdessen eine Person, die sich um Ihr Haustier kümmert.
5. Bestimmen Sie die Vermögenswerte.
Machen Sie eine Liste Ihrer Vermögenswerte und entscheiden Sie, wer was erben soll. Wenn Sie planen, ein Familienmitglied zu enterben, stellen Sie sicher, dass Sie die Person in Ihrem Testament benennen und die Gründe für Ihre Entscheidung darlegen, falls Sie dies wünschen. Sollten Sie Ihren Ehepartner enterben wollen, konsultieren Sie einen Anwalt, wenn Sie Ihr Testament aufsetzen. Unter einigen staatlichen Gesetzen hat der überlebende Ehepartner ein Wahlrecht, was bedeutet, dass er berechtigt ist, einen Prozentsatz (normalerweise die Hälfte) des Nachlasses zu erhalten. Einige Vermögenswerte, wie z.B. eine Lebensversicherung, die einen Begünstigten benennen, sind nicht Teil des Testaments und müssen an die benannte Person gehen.
6. Bitten Sie Zeugen, Ihr Testament zu unterschreiben.
Nachdem Sie Ihr Testament fertig geschrieben haben, bitten Sie zwei Personen, als Zeugen zu dienen. Die Zeugen müssen über 18 Jahre alt sein und dürfen keine Begünstigten in Ihrem Testament sein. Unterschreiben und datieren Sie das Testament vor ihnen und lassen Sie dann Ihre Zeugen das Testament ebenfalls unterschreiben und datieren. In den meisten Staaten müssen Sie das Testament nicht notariell beglaubigen lassen. Vielleicht möchten Sie Ihre Zeugen eine Erklärung unterschreiben lassen, die als „Selbstbeweis“ bezeichnet wird, so dass sie nicht vor Gericht gehen müssen, um zu bezeugen, dass die Unterschrift auf dem Dokument von Ihnen stammt.
7. Bewahren Sie Ihr Testament an einem sicheren Ort auf.
Bewahren Sie Ihr Testament an einem sicheren Ort auf, wie z.B. einem Bankschließfach, und lassen Sie Ihren Testamentsvollstrecker wissen, wo es sich befindet. Sie sollten Ihr Testament alle zwei bis drei Jahre überprüfen, besonders nach einer großen Lebensveränderung wie einer Scheidung, einer Geburt oder einem Todesfall.