Hier ist unser erster Blick auf den Pazifischen Ozean, den größten Ozean der Welt, der etwa ein Drittel der Erdoberfläche umfasst, ungefähr 64 Millionen Quadratmeilen – er ist deutlich größer als die gesamte Landmasse der Erde, und in den 1800er Jahren war ein Großteil davon unerforscht. Ein Schiff erfolgreich über diesen Ozean zur Bucht von San Francisco zu navigieren, war ein Kunststück – die Navigation auf offener See basierte in erster Linie auf sorgfältiger Himmelsnavigation. Es bedurfte nur eines anhaltend grauen Himmels und stürmischer See, damit ein Schiff die Peilung verlor.
Beginnen Sie nun, die Brücke zu überqueren. Bleiben Sie einen Moment in der Mitte der Brücke stehen und schauen Sie aufs Meer hinaus.
Stellen Sie sich vor, dies ist die Brücke eines Schiffes. Der Kapitän hat nur eine Chance, das Tor zu finden. Hören Sie auf die wütenden Wellen unter Ihnen. Die schiffbrüchigen Felsen der Westküste waren unbarmherzig. Jeder Kapitän, der versuchte, vom Ozean in die Bucht zu gelangen, der von Nacht oder Nebel geblendet war und diese Wellen hörte, wusste, dass eine Katastrophe bevorstand (Schiff verlassen!!!), und bis 1854 gab es kein Licht, um die spürbare Angst zu lindern, wenn ein Kapitän sich auf die letzte schicksalhafte Annäherung einließ (Dampfpfeife des Schiffes bläst).
Bitte gehen Sie weiter den Weg hinunter.
Das Leben eines Leuchtturmwärters konnte völlig isoliert sein, wie es der Fall war, wenn er auf den Farallon-Inseln, 27 Meilen vor der Küste, stationiert war, oder es konnte ziemlich städtisch sein, wie es der Fall war, wenn er z. B. Fort Point in San Francisco zugewiesen war. Aber die meisten Keeper fanden sich irgendwo dazwischen wieder – wie hier draußen in Point Bonita, das eine mehrstündige Buggyfahrt zum Fischerdorf Sausalito und dann eine Fährfahrt nach San Francisco war. Sie befinden sich nun auf der Strecke, die ein Leuchtturmwärter mehrmals am Tag zurückgelegt hätte: vier Stunden Dienst, sechs Stunden frei, dann wieder vier Stunden Dienst, sechs Stunden frei. Dieser lange, gewundene Spaziergang – eine halbe Meile – auf einem Felsrücken, der ins Meer ragt, zeigt die Felsen der alten Unterwasservulkane: Kissenbasalt und Diabas, hier zu Ihrer Rechten zu sehen. Aus dem Felsen wächst, wie Sie vielleicht bemerken, wildes Kraut. Da sie so weit von der Stadt entfernt waren, bauten die Pfleger Gemüse wie Kohl in ihren Gärten an; sie hielten auch Vieh für Fleisch und Milch.
Oft mit starkem Wind, oft knochenkalt – rutschig, felsig, nass. Es ist einer der unberechenbarsten und doch schönsten Orte der Welt.
Bitte gehen Sie zum Schild am Tunneleingang.