Eine kalifornische Psychologin hat behauptet, dass der Kandidat für den Obersten Gerichtshof, Brett Kavanaugh, sie sexuell angegriffen hat, als beide in Maryland zur High School gingen.
Während die Nation über die Anschuldigung debattiert, tauchen die Begriffe „sexueller Missbrauch“, „sexueller Übergriff“, „sexuelle Belästigung“ – und sogar „Vergewaltigung“ – täglich in den Nachrichten auf. Das ist nicht neu – die #MeToo-Bewegung im letzten Jahr hat diese Begriffe in den allgemeinen Sprachgebrauch gebracht.
Viele Menschen wollen diese Verhaltensweisen verstehen und daran arbeiten, sie zu verhindern. Es hilft, wenn wir konsequent und so präzise wie möglich sind, wenn wir diese Begriffe verwenden.
Aber was bedeutet jeder Begriff?
Wir sind drei Wissenschaftler, die sich über mehrere Jahrzehnte auf die wissenschaftliche Untersuchung von sexuellem Missbrauch, Vergewaltigung, sexueller Nötigung und sexueller Belästigung spezialisiert haben.
Lassen Sie uns damit beginnen, jeden dieser Begriffe zu definieren. Dann können wir uns ansehen, wie sich diese Verhaltensweisen manchmal überschneiden.
Sexueller Missbrauch
Der Begriff, der in letzter Zeit im Zusammenhang mit dem Prozess gegen den Sportarzt Larry Nassar in den Nachrichten war, ist sexueller Missbrauch, eine Form der Misshandlung von Kindern. Sexueller Missbrauch wird hauptsächlich verwendet, um das Verhalten gegenüber Kindern zu beschreiben, nicht gegenüber Erwachsenen.
Alle 50 Staaten haben Gesetze, die anerkennen, dass Kinder nicht in der Lage sind, eine informierte Zustimmung zu einem sexuellen Akt zu geben. In den Vereinigten Staaten liegt das Alter, in dem eine Einwilligung gegeben werden kann, zwischen 16 und 18 Jahren.
Sexueller Missbrauch kann viele verschiedene Dinge beinhalten, von der Berührung eines Opfers auf sexuelle Weise bis hin zum Zwingen eines Opfers, den Täter auf sexuelle Weise zu berühren, bis hin zum Zwingen eines Opfers, sich sexuelle Körperteile anzusehen oder sexuelle Aktivitäten zu beobachten. Sexueller Missbrauch eines Kindes ist eine kriminelle Handlung.
Vergewaltigung
Im Jahr 2012 hat das FBI eine überarbeitete Definition von Vergewaltigung herausgegeben als „Penetration, egal wie geringfügig, der Vagina oder des Anus mit irgendeinem Körperteil oder Objekt, oder orale Penetration durch ein Sexualorgan einer anderen Person, ohne die Zustimmung des Opfers.“ Das überarbeitete Gesetz ist geschlechtsneutral, was bedeutet, dass jeder ein Opfer sein kann.
Bei genauer Betrachtung entspricht die FBI-Definition nicht der Vorstellung der meisten Menschen von Vergewaltigung – typischerweise wird sie von einem Fremden mit Gewalt verübt. Die FBI-Definition sagt nichts über die Beziehung zwischen dem Opfer und dem Täter und sie sagt nichts über Gewalt. Sie sagt jedoch etwas über die Einwilligung aus, oder besser gesagt, über das Fehlen einer solchen. Denken Sie an die Einwilligung als Ihre Fähigkeit, eine Entscheidung darüber zu treffen, was mit Ihrem Körper geschieht.
Ein Täter kann ein Opfer auf mehrere Arten zu einem penetranten Sexualakt zwingen. Ein Täter kann verbalen Widerstand ignorieren – wie „Nein“, „Stopp“ oder „Ich will nicht“ sagen – oder körperlichen Widerstand überwältigen, indem er eine Person festhält, sodass sie sich nicht bewegen kann. Eine Person kann in ein Opfer eindringen, das nicht in der Lage ist, seine Zustimmung zu geben, weil es betrunken, bewusstlos, schlafend oder geistig oder körperlich unfähig ist; oder sie kann einer Person körperliche Gewalt androhen oder eine Waffe gegen sie einsetzen. Im Wesentlichen wird bei diesen Methoden die Fähigkeit der Person, eine autonome Entscheidung darüber zu treffen, was mit ihrem Körper geschieht, entweder ignoriert oder entfernt. Die Gesetze der einzelnen Bundesstaaten unterscheiden sich darin, wie sie das Entfernen oder Ignorieren der Zustimmung definieren.
Täter können sich nicht gegen den Vorwurf der Vergewaltigung verteidigen, indem sie behaupten, dass sie selbst betrunken waren oder dass sie mit dem Opfer verheiratet sind.
Sexuelle Übergriffe
Vergewaltigung und sexuelle Übergriffe wurden in der Berichterstattung über die Ereignisse, die zur #MeToo-Bewegung führten, synonym verwendet, und diese Praxis ist, wenn auch unbeabsichtigt, verwirrend. Im Gegensatz zur spezifischen Straftat der Vergewaltigung kann der Begriff sexuelle Nötigung eine Reihe von Straftaten beschreiben, die sexueller Natur sind, von unerwünschten Berührungen und Küssen bis hin zum Reiben, Betatschen oder Zwingen des Opfers, den Täter auf sexuelle Weise zu berühren. Aber sexuelle Übergriffe überschneiden sich mit Vergewaltigung, da der Begriff auch Vergewaltigung beinhaltet.
Sozial- und Verhaltenswissenschaftler verwenden oft den Begriff „sexuelle Gewalt“. Dieser Begriff ist viel weiter gefasst als sexuelle Übergriffe. Er umfasst Handlungen, die zwar nicht strafrechtlich kodifiziert sind, aber schädlich und traumatisch sind. Sexuelle Gewalt umfasst die Anwendung falscher Versprechen, beharrlichen Drucks, beleidigender Kommentare oder rufschädigender Drohungen, um sexuelle Handlungen zu erzwingen. Sie kann auch berührungslose Handlungen wie Rufe und Pfiffe umfassen, durch die sich Frauen objektiviert und viktimisiert fühlen können. Es umfasst den nicht-einvernehmlichen elektronischen Austausch von expliziten Bildern, die Entblößung von Genitalien und das heimliche Betrachten anderer nackter Personen oder beim Sex.
Sexuelle Belästigung
Sexuelle Belästigung ist ein viel weiter gefasster Begriff als sexuelle Übergriffe und umfasst drei Kategorien von unerlaubtem Verhalten.
Eine ist die sexuelle Nötigung – rechtlich als „quid pro quo harassment“ bezeichnet – und bezieht sich auf implizite oder explizite Versuche, Arbeitsbedingungen von sexueller Kooperation abhängig zu machen. Das klassische „Schlaf mit mir oder du wirst gefeuert“-Szenario ist ein perfektes Beispiel für sexuelle Nötigung. Es ist die stereotypste Form der sexuellen Belästigung, aber auch die seltenste.
Eine zweite und häufigere Form der sexuellen Belästigung ist unerwünschte sexuelle Aufmerksamkeit: unerwünschte Berührungen, Umarmungen, Streicheleinheiten, Küsse, unerbittlicher Druck für Verabredungen oder sexuelles Verhalten. Beachten Sie, dass es viele Arten von romantischen und sexuellen Annäherungsversuchen am Arbeitsplatz gibt, von denen nicht alle belästigend sind. Um eine ungesetzliche sexuelle Belästigung darzustellen, müssen die sexuellen Annäherungsversuche unerwünscht und unangenehm für den Empfänger sein. Sie müssen „ausreichend schwerwiegend oder durchdringend“ sein, um „ein missbräuchliches Arbeitsumfeld zu schaffen“, so der U.S. Supreme Court.
Unerwünschte sexuelle Aufmerksamkeit kann sexuelle Übergriffe und sogar Vergewaltigung beinhalten. Wenn ein Arbeitgeber eine Empfangsdame ohne ihre Zustimmung gewaltsam küsst und betatscht, wäre dies ein Beispiel für unerwünschte sexuelle Zuwendung und sexuelle Nötigung – sowohl ein zivilrechtliches Vergehen als auch eine Straftat.
Die meisten sexuellen Belästigungen gehen jedoch nicht mit sexuellen Annäherungen einher. Diese dritte und häufigste Erscheinungsform ist die geschlechtsspezifische Belästigung: ein Verhalten, das Menschen aufgrund ihres Geschlechts herabwürdigt, aber kein sexuelles Interesse impliziert. Die geschlechtsspezifische Belästigung kann grobe sexuelle Ausdrücke und Bilder beinhalten, z. B. herabsetzende Kommentare über Körper oder sexuelle Aktivitäten, Graffiti, die Frauen als „Fotzen“ oder Männer als „Muschis“ bezeichnen. Meistens handelt es sich jedoch um rein sexistische Äußerungen, wie z. B. verächtliche Bemerkungen darüber, dass Frauen für Führungsaufgaben ungeeignet sind oder Männer in der Kinderbetreuung nichts zu suchen haben. Solche Handlungen stellen „sexuelle“ Belästigung dar, weil sie auf dem Geschlecht basieren, nicht weil sie Sexualität beinhalten.
Kommentare, Herabsetzungen: Sie sind beide schlecht
Laienhaft ausgedrückt sind sexuelle Nötigung und unerwünschte sexuelle Aufmerksamkeit Anmache, während sexuelle Belästigung eine Herabsetzung ist. Dennoch sind sie alle Formen der sexuellen Belästigung und können alle gegen das Gesetz verstoßen, einschließlich Titel VII des Civil Rights Act von 1964.
Historisch gesehen hat die gesellschaftliche Haltung gegenüber all diesen feindseligen Handlungen ein Kontinuum der Schwere angenommen. Sexistische Graffiti und Beleidigungen sind beleidigend, aber keine große Sache, richtig? Verbale sexuelle Annäherungsversuche können nicht so schlimm sein wie körperliche. Und wenn es keine Penetration gab, kann es auch nicht so schlimm gewesen sein.
Diese Annahmen halten jedoch einer wissenschaftlichen Überprüfung nicht stand. So analysierten Forscher der University of Melbourne die Daten von 73.877 berufstätigen Frauen. Sie fanden heraus, dass Erfahrungen mit geschlechtsspezifischer Belästigung, sexistischer Diskriminierung und Ähnlichem die Arbeit und das Wohlbefinden stärker beeinträchtigen als Begegnungen mit unerwünschter sexueller Aufmerksamkeit und sexueller Nötigung.
Wir haben versucht, Begriffe zu klären, die mittlerweile zum Allgemeinplatz geworden sind. Natürlich ist das Leben kompliziert. Missbräuchliches, übergriffiges oder belästigendes Verhalten lässt sich nicht immer säuberlich in die eine oder andere Kategorie einordnen – manchmal gehört es in mehr als eine. Dennoch ist es wichtig, Begriffe korrekt zu verwenden, um das Verständnis der Öffentlichkeit zu fördern.
Schließlich nehmen wir zur Kenntnis, dass sich die Gesellschaft in einer Phase befindet, wie wir sie noch nie erlebt haben und von der wir dachten, dass wir sie nie erleben würden. Die Menschen reflektieren und sprechen über ihre Erfahrungen und ihr Verhalten und überdenken es. Definitionen, kriminelle und andere, ändern sich mit den gesellschaftlichen Normen. Nächstes Jahr um diese Zeit schreiben wir vielleicht eine neue Kolumne.
Dies ist eine aktualisierte Version eines Artikels, der ursprünglich am 7. Februar 2018 veröffentlicht wurde.