Gothic Fiction verschmilzt tiefe Leidenschaften mit kühlem Grauen. Eine Gothic-Geschichte kann großartige und verfallende Architektur beinhalten, wie mittelalterliche Schlösser, englische Herrenhäuser oder Südstaaten-Villen; düsteres Wetter, wie eisiger Regen oder drückende Hitze; Geister; Dunkelheit, mit oder ohne Kerzen; Geisteskrankheit; Verliese, Keller, geheime Gänge und Labyrinthe; Erotik; kranke oder kränkliche Frauen; leidenschaftliche und manchmal schurkische Männer; Blut; düstere Wälder; und natürlich die bereits erwähnten erhabenen Gefühle und die unheimliche Atmosphäre.
Was ist Gothic Fiction?
Gothic Fiction hat ihre Anfänge in Großbritannien in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Die frühere Hälfte wurde von Essays, Abhandlungen, Dramen, Satiren und realistischer Fiktion dominiert, die von den Idealen der Aufklärung über Vernunft und Fortschritt geprägt waren. Autoren und Leser der Gothic Fiction schwelgten in dem, was geheimnisvoller und weniger pragmatisch war: das Übernatürliche, das Seltsame und aufwallende Gefühle aller Art.
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Auch wenn die Popularität der Gothic Fiction in den letzten zweihundertfünfzig Jahren zu- und abgenommen hat, so gibt es doch Juwelen aus fast jedem Jahrzehnt seit dem ersten Jahrzehnt. Zu den bemerkenswerten Subgenres gehören Southern Gothic, das die Südstaaten der USA zum Thema hat, und Postcolonial Gothic, das Landschaften zeigt, die sich von einer gewalttätigen kolonialen Vergangenheit erholen.
Die besten Gothic-Bücher
Hier sind vierzehn hervorragende Werke der Gothic-Literatur, die sich über zweieinhalb Jahrhunderte erstrecken:
Das Schloss von Otranto von Horace Walpole (1764)
Dies gilt weithin als der erste Gothic-Roman. Darin entkommt die zarte Isabella der Gefangenschaft des bösen Prinzen Manfred mit Hilfe eines tugendhaften und geheimnisvollen Bauern.
Frankenstein von Mary Shelley (1818)
In diesem erschreckenden und nachdenklichen Roman nutzt ein brillanter und fehlgeleiteter Wissenschaftler das Geheimnis der Wiederbelebung toter Materie, um eine einzigartige Kreatur zu erschaffen. Mary Shelley schuf das Science-Fiction-Genre und schrieb mit einem entscheidenden Schlag einen Klassiker des Gothic-Genres.
Wuthering Heights von Emily Bronte (1847)
Die meisten Werke der Brontes sind Gothic, aber dieses ist vielleicht das dramatischste. Über zwei Generationen hinweg prallen auf einem kleinen Stück des Yorkshire-Moors Verbitterung, Rache, Hoffnung, Enttäuschung und Hingabe zu spektakulären Ergebnissen aufeinander.
Fledgling von Octavia E. Butler (2005)
Eine Vampirin mit Gedächtnisschwund muss herausfinden, wer sie ist und wer darauf aus ist, sie zu zerstören.
Wir haben immer im Schloss gelebt von Shirley Jackson (1962)
Nach einer grausamen Tragödie, die vier Familienmitglieder tötete, leben die verbleibenden drei – Merricat, Constance und Onkel Julian – in Isolation. Das heißt, bis Cousin Charles auftaucht.
Beloved von Toni Morrison (1987)
Dieser kraftvolle Roman folgt Sethe, einer entflohenen Sklavin, die mit ihrer Tochter, ihrer Schwiegermutter und einer seltsamen und fesselnden jungen Frau namens Beloved in Ohio kurz nach dem Ende des Bürgerkriegs lebt.
Die Geheimnisse von Udolpho von Ann Radcliffe (1794)
Diese Quintessenz der Gothic-Romantik, die später von Jane Austen in Northanger Abbey parodiert wurde, folgt der Heldin Emily St. Aubert, die sich einer jenseitigen Welt gegenüber sieht. Aubert, als sie sich in einem verfallenden Schloss jenseitigen Schrecken und einem bösen Bösewicht stellt.
Sing, Unburied, Sing von Jesmyn Ward (2017)
Drei Generationen einer Familie – und ein Geist – sorgen für Hoffnung und Kampf im ländlichen Mississippi.
Rebecca von Daphne du Maurier (1938)
Eine junge Frau heiratet einen gut aussehenden Witwer und findet sich im imposanten Schatten seiner verstorbenen ersten Frau wieder.
White is for Witching von Helen Oyeyemi (2014)
In einem großen, geheimnisvollen und abgelegenen englischen Haus spürt Miranda Silver die Anziehungskraft der Generationen, die ihr vorausgegangen sind – was sich nach dem plötzlichen Tod ihrer Mutter zuspitzt.
Das Haus der Geister von Isabel Allende (1982)
Liebe und Magie durchdringen diese Geschichte von vier Generationen im postkolonialen Chile.
Northanger Abbey von Jane Austen (1817)
Catherine Morland hat ein paar Gothic-Romane zu viel gelesen – und das vernebelt ihr Urteil.
Das Bildnis des Dorian Gray von Oscar Wilde (1891)
Ein junger Mann lebt als Wüstling, ohne seine atemberaubende Schönheit zu kompromittieren – alle Spuren der Sünde fallen auf sein Porträt.
As I Lay Dying von William Faulkner (1930)
Aus der Sicht von fünfzehn Charakteren erzählt Faulkner die Geschichte von Addie Bundren und ihrem Wunsch, in ihrer Heimatstadt – Jefferson, Mississippi – begraben zu werden.