„Wählerische Esser“ ist eine der häufigsten Herausforderungen, mit denen Eltern, besonders mit kleinen Kindern, konfrontiert werden. In dieser Lebensphase machen kleine Kinder viele neue Erfahrungen – neue Lebensmittel, neue Umgebungen, neue Menschen. Während Sie eine Vielzahl von Lebensmitteln in ihren Speiseplan einführen, werden sie mit fremden Texturen, Geschmäckern, Gerüchen, Farben und Formen konfrontiert.
Bei manchen Kindern kann dies zu einem gewissen wählerischen Essverhalten führen. Bei anderen können sie starke sensorische Reaktionen auf bestimmte Arten von Lebensmitteln haben. Dies wird gemeinhin als sensorische Nahrungsmittelaversion oder selektives Essen bezeichnet.
Was ist eine sensorische Nahrungsmittelaversion?
Die sensorische Nahrungsmittelaversion beschreibt eine sensorische Überreaktion auf bestimmte Arten von Nahrungsmitteln. Die verstärkten sensorischen Probleme werden durch die Eigenschaften bestimmter Lebensmittel wie Geschmack, Textur, Temperatur und Geruch ausgelöst. Bei Kindern mit einer diagnostizierten sensorischen Verarbeitungsstörung oder einer Autismus-Spektrum-Störung (ASD) ist die selektive Nahrungsaufnahme ein großes Problem, wobei die Beschaffenheit und Konsistenz der Nahrung einer der am häufigsten genannten Faktoren dafür ist, ob das Kind bestimmte Nahrungsmittel konsumiert oder ablehnt.
Junge Kinder können zum Beispiel gerne pürierte Nahrung essen, aber sie haben Schwierigkeiten, zu stückiger oder fester Nahrung überzugehen. Selektives Essen kann sich auch auf bestimmte Nahrungsmittel ausdehnen, basierend auf der Marke, dem Produktnamen, der Farbe oder sogar der Art der Verpackung.
Während der Mahlzeiten kann sich die sensorische Nahrungsmittelabneigung in einer generellen Weigerung äußern, einen Bissen zu nehmen oder das Essen auszuspucken, oder sie kann eskalieren bis hin zu Würgen und Erbrechen, selbst beim Anblick oder Geruch. Letzteres kann bei Ihrem Kind Angst auslösen und die aktuellen Essprobleme verschlimmern, da die Kinder davon ausgehen, dass die gleiche Reaktion auch bei anderen ähnlichen Nahrungsmitteln auftreten wird. Ein kleines Kind würgt zum Beispiel bei Brokkoli und lehnt dann vielleicht jedes grüne Gemüse ab, weil es befürchtet, dass es die gleichen sensorischen Erfahrungen machen wird.
Es ist unbekannt, warum sensorische Nahrungsmittelabneigung auftritt, und es gibt wenig Forschung zu diesem Essverhalten. Es ist jedoch oft das Ergebnis einer Reizüberflutung, bei der die Kinder Schwierigkeiten haben, die verschiedenen Aspekte des Essens zu verarbeiten.
Welche Folgen hat die sensorische Nahrungsmittelaversion?
Eingeschränkte Ernährung
Eine der größten Sorgen bei sensorischer Nahrungsmittelaversion und wählerischem Essverhalten ist, dass die Ernährung des Kindes weniger abwechslungsreich wird. Bei Kindern mit ASD ist die eingeschränkte Ernährung weiter reduziert als bei Kindern mit typischer Entwicklung. Dies führt in der Regel zu einer reduzierten Aufnahme von Gemüse, Obst und Fleisch und einer höheren Aufnahme von raffinierten Kohlenhydraten.
Nährstoffmängel
Eine eingeschränkte Aufnahme von Lebensmittelgruppen über einen längeren Zeitraum kann zu Nährstoffmängeln wie Protein, Eisen, Vitamin D, Vitamin C und Zink führen. Dies kann nicht nur die Entwicklung des Kindes beeinträchtigen, sondern eine unzureichende Ernährung kann auch das ASD des Kindes verstärken. Kinder mit starken Nahrungsmittelaversionen sind auch dem Risiko einer Gewichtszunahme ausgesetzt, da sie vermehrt raffinierte Kohlenhydrate und verarbeitete Lebensmittel zu sich nehmen.
Erhöhter Stress in der Familie
Selektives Essen und die Überreaktion auf neue Lebensmittel können zu großen Machtkämpfen und Stress in der Familie führen, besonders zu den Mahlzeiten. Eltern sind oft besorgt, dass die Nahrungsmittelabneigungen ihres Kindes sie daran hindern, ihre Ernährungsbedürfnisse zu erfüllen. Mit eingeschränkten Essensvorlieben wird auch das Kochen für die Familie zur Herausforderung und das Eingehen auf die Bedürfnisse mehrerer Kinder wird noch schwieriger.
Soziale Isolation
Die sensorische Verarbeitungsstörung kann auch zu sozialer Isolation führen, wobei sich viele kleine Kinder, besonders solche mit ASD, zurückziehen. Kinder können zögern, zu ihren Freunden zum Spielen zu gehen oder an fremden Orten zu essen, weil sie Angst haben, dass sie mit bestimmten Nahrungsmitteln konfrontiert werden.