Können Sie die Wirbel erkennen? Dieses NASA-Bild zeigt ein Feld von Wirbeln in den Gewässern um Tasmanien. Die wirbelnde Bewegung von Wirbeln im Ozean führt dazu, dass Nährstoffe, die sich normalerweise in kälteren, tieferen Gewässern befinden, an die Oberfläche kommen. Hier färbt das Phytoplankton (winzige Meerespflanzen), das sich von diesen Nährstoffen ernährt, das Wasser in wunderschönen Blau- und Grüntönen.
Der Ozean ist ein riesiger Wasserkörper, der ständig in Bewegung ist. Die allgemeinen Strömungsmuster des Ozeans werden als Strömungen bezeichnet. Manchmal können diese Strömungen Abschnitte abkneifen und kreisförmige Wasserströme erzeugen, die als Wirbel bezeichnet werden.
Sie haben vielleicht schon einmal einen Wirbel gesehen, wenn Sie mit dem Kanu unterwegs waren und einen kleinen Wasserstrudel sehen, während Sie durch das Wasser paddeln. Die wirbelnde Bewegung von Wirbeln im Ozean bewirkt, dass Nährstoffe, die sich normalerweise in kälterem, tieferem Wasser befinden, an die Oberfläche kommen.
Signifikante Wirbel werden ähnlich wie Hurrikane benannt. In den USA vergibt ein ozeanographisches Unternehmen namens Horizon Marine Namen für jeden Wirbel, wenn er auftritt. Die Namen folgen chronologisch dem Alphabet und werden von den Mitarbeitern von Horizon Marine festgelegt. Die Mitarbeiter versuchen, sich kreative Wege für die Namensvergabe auszudenken.
Zum Beispiel wurde ein Wirbel, der sich im Juni 2010 im Golf von Mexiko bildete, Eddy Franklin genannt, nach Ben Franklin, von dem bekannt ist, dass er über den Golfstrom geforscht hat.