Die Fastenzeit ist eine Jahreszeit von vierzig Tagen, die am Aschermittwoch beginnt und am Karsamstag endet, wobei die Sonntage nicht mitgezählt werden. Die Fastenzeit kommt von dem angelsächsischen Wort lencten, was „verlängern“ bedeutet und sich auf die länger werdenden Tage des Frühlings bezieht. Die vierzig Tage stehen für die Zeit, die Jesus in der Wüste verbrachte, die Versuchung des Satans ertrug und sich darauf vorbereitete, seinen Dienst zu beginnen.
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Die Fastenzeit ist eine Zeit der Buße, des Fastens und der Vorbereitung auf das kommende Osterfest. Es ist eine Zeit der Selbstprüfung und Besinnung. In der frühen Kirche begann die Fastenzeit als eine Zeit des Fastens und der Vorbereitung auf die Taufe für Neubekehrte und wurde dann zu einer Zeit der Buße für alle Christen. Heute konzentrieren sich die Christen auf die Beziehung zu Gott, das Wachsen als Jünger und die Erweiterung unserer selbst, wobei sie sich oft dafür entscheiden, etwas aufzugeben oder sich freiwillig für andere einzusetzen.
Die Sonntage in der Fastenzeit werden nicht zu den vierzig Tagen gezählt, weil jeder Sonntag ein „Mini-Ostern“ darstellt. Deshalb werden Sie bei der Benennung dieser Sonntage die Bezeichnung „Sonntag in der Fastenzeit“ und nicht „Fastensonntag“ sehen. An jedem Tag des Herrn in der Fastenzeit, während das Fasten weitergeht, wird der ehrfürchtige Geist der Fastenzeit mit der freudigen Erwartung der Auferstehung gemildert.
Dieser Inhalt wurde von Ask The UMC, einem Dienst von United Methodist Communications, produziert.