Der majestätische afrikanische Elefant ist ein Pflanzenfresser und frisst hauptsächlich Gras, Blumen und wilde Früchte, Baumrinde, Blätter, Wurzeln und Zweige.
Fragen Sie, was Elefanten essen, und die Antwort kann fast alles in der Savanne sein! Wenn ein Elefant in einen Wald kommt, pflückt er nicht nur Blätter von einem Baum. Er verzehrt den größten Teil des Baumes!
Wussten Sie, dass Elefanten 18 Stunden am Tag essen? Das sind fast 80 % des Tagesablaufs eines Elefanten, die er für seine Ernährung aufwendet!
Vielleicht denken Sie gerade, warum Erdnüsse nicht ganz oben auf der Liste stehen, wenn es um das Lieblingsessen eines Elefanten geht? Nun, es tut mir leid, Ihre Erdnussblase platzen zu lassen, aber das ist ein Mythos, der aus den Tagen stammt, als Elefanten zum ersten Mal zu einer Attraktion wurden.
Erdnüsse wachsen nicht einmal im Lebensraum der Elefanten, also woher wissen Elefanten überhaupt, ob sie Erdnüsse mögen oder nicht?
Der heilige Elefant ist das größte Landsäugetier, das heute auf der Erde lebt. Sie sind weise, intelligente und super emotionale Kreaturen, die echte Tränen vergießen! Tatsächlich gibt es einen Haufen seltsamer und wunderbarer Fakten, also lassen Sie uns gleich mit einer Geschichte darüber beginnen, was Elefanten essen.
Was essen Elefanten?
Elefanten sind die ultimativen Vegetarier. Sie sind Pflanzenfresser, die sich von einer unglaublich abwechslungsreichen Ernährung ernähren, die sich mit den Jahreszeiten ändert.
Elefanten verbringen ihre Tage mit Fressen:
- Gras, besonders das dichte Elefantengras, das fast zwei Meter hoch wird
- Blumen und wilde Früchte, wie Feigen und Mangos
- Baumblätter, wie ihre Giraffen-Pendants
- Baumrinde, die voller Kalzium und Nährstoffe ist
- Bambus, wo sie ihn finden können
- So ziemlich jede natürliche Flora, die sie in der afrikanischen Savanne finden können
Elefanten können fast jede Vegetation fressen. Viele Tiere sind Grasfresser oder Weidegänger. Elefanten sind beides, sie nehmen Nahrung vom Boden und von den Bäumen.
Es ist leicht zu erkennen, wo Elefanten waren, denn diese Riesen können fast jeden Teil einer Pflanze nutzen. Überall in Afrika findet man Waldschneisen, die aussehen, als wären sie von Bulldozern angelegt worden. Dezimierte Bäume liegen auf der Seite, ihre Stämme sind entzwei gebrochen. Das Grün ist verschwunden und die Bäume wurden entwurzelt.
Das liegt an den Elefanten. Sie fressen nicht nur die Blätter, sondern den ganzen Baum.
Wie viel frisst ein Elefant an einem Tag?
Ein erwachsener afrikanischer Elefant verzehrt täglich zwischen 100-270 kg Nahrung! Woah!
Elefanten lieben es, Baumrinde zu essen und benutzen ihre gebogenen Stoßzähne, um in den Baum zu ritzen und Streifen abzureißen, von denen sie sich ernähren. Für uns sieht sie ziemlich trocken aus, aber sie ist eine ihrer liebsten Nahrungsquellen.
Baumrinde hilft ihrer Verdauung, da sie Kalzium und Ballaststoffe enthält. Dadurch können sie Früchte und Pflanzen in ihrer vegetarischen Ernährung gut passieren. Ohne Baumrinde kann ein Elefant also nicht täglich 100-270 kg Nahrung verarbeiten
Wie fressen Elefanten?
Der Rüssel eines Elefanten kann bis zu 2 Meter lang werden und bis zu 140 kg wiegen. Der Rüssel ist phänomenal kraftvoll und doch zierlich.
Afrikanische Elefanten haben zwei fingerähnliche Spitzen am Ende ihres Rüssels, um kleine Objekte zu greifen und ihnen zu helfen, Nahrung in ihr Maul zu bekommen. Die Spitzen sind so zierlich, dass sie auch zum Wischen der Augen benutzt werden.
Elefanten benutzen ihre Rüssel auch, um Bäume aus dem Boden zu ziehen und zu schieben. Diese Rüssel können bis zu satten 350 kg heben! Das entspricht dem Gewicht von vier ausgewachsenen männlichen Leoparden!
Ein menschlicher Körper hat 639 Muskeln. Der Rüssel eines Elefanten hat 40.000 Muskeln! Das ist eine der größten Leistungen der Natur, die es je auf unserem Planeten gegeben hat. Elefanten benutzen ihren Rüssel zum Fressen, indem sie Gras vom Boden reißen, Äste von Bäumen ziehen und die Nahrung in ihr Maul befördern.
Was trinken Elefanten?
Elefanten trinken natürlich Wasser! Im Durchschnitt trinkt ein Elefant bis zu 200 Liter Wasser pro Tag. Das ist so groß wie eine große Badewanne!
Doch ein Elefant benötigt nicht diese Menge an Wasser, um in der Savanne zu überleben. Nur die Hälfte ihres täglichen Verbrauchs benötigen sie zum Überleben. Wie andere afrikanische Tiere können sie den Rest für die Tage speichern, an denen sie ohne Wasser auskommen müssen.
Mit ihrem Rüssel saugen sie 14 Liter auf einmal auf. Allerdings saugen sie das Wasser nicht ganz auf. Stattdessen saugen sie es nur zur Hälfte an und spritzen es sich dann in den Mund.
Nicht nur der Rüssel dient den Elefanten als zusätzliche Gliedmaße, sondern der Elefantenrüssel ist auch eine Kombination aus Nase und Oberlippe. Sie benutzen ihn auch, um Nahrung zu riechen und zu identifizieren.
Weinen Elefanten wirklich?
Es ist bewiesen, dass Elefanten tatsächlich Tränen der Rührung weinen und Gefühle der Trauer und Freude zeigen.
Elefanten werden bis zu 70 Jahre alt und das Interessante ist, dass sie in freier Wildbahn länger leben als in Gefangenschaft. Das liegt an ihren emotionalen Instinkten. In der freien Wildbahn können sie sich frei bewegen, wohin ihre Seele sie tragen mag.
Elefanten fühlen emotionalen Schmerz und sind traurig, wenn ein anderer Elefant stirbt. Sie werden vorübergehend stumm und trauern um den Tod eines anderen Elefanten. Elefanten benutzen auch ihren Rüssel, um tote Verwandte mit Erde und Gras zu bedecken.
Ein Elefant vergisst nie!
Kennen Sie den Ausdruck ‚ein Elefant vergisst nie‘? Nun, wie sollten sie auch, das Gehirn eines Elefanten wiegt bis zu 5 kg! Wie lächerlich ist das?
Es sollte keine große Überraschung sein, dass sie sehr intelligente Tiere sind, und kein Wunder, wenn man diese Menge an Gehirnkapazität zwischen zwei riesigen Ohren unterbringt.
Sie sind in der Lage, Informationen wie soziale Lernfähigkeiten zu speichern und sich an Dinge für viele Jahre zu erinnern. Sie können andere Elefanten wiedererkennen, denen sie vor vielen Monden in der afrikanischen Savanne begegnet sind.
Unabhängige Elefantenweibchen
Unabhängige Elefantenweibchen heben ihre Rüssel! Ein Hoch auf diese wundersamen Weibchen, die in der Savanne Besitz und Führung auf die nächste Stufe bringen. Elefanten haben von Anfang an in matriarchalischen, von Frauen geführten Gesellschaften gelebt, warum also nicht auch wir?
Genau wie in der Elefanten-Szene aus dem Dschungelbuch, wenn sich alle Elefanten in der Reihenfolge ihres Alters und ihrer Größe aufstellen, gibt es eine Hierarchie in der Sozialstruktur der Elefanten.
Grundsätzlich ist das ältere und erfahrenste Elefantenweibchen normalerweise die Anführerin und hat den größten Einfluss auf die Herde. Eine matriarchalische Herde ist eine Familieneinheit von bis zu 25 Elefanten, die ihrer weiblichen Anführerin folgen.
Aber, es gibt einen weißen Elefanten im Raum hier! Was ist mit den männlichen Elefanten? Nun, die haben leider den Kürzeren gezogen. Sobald ein männlicher Elefant das Teenageralter erreicht, verlässt er die Herde und wandert in Junggesellenherden durch die Savanne, auf der Suche nach einem weiblichen Partner.
Nur später können sie Elefantenbabys machen und ihre eigene Herde gründen. Aber sie ist immer noch der Boss!
Körpersprache der Elefanten
Die Körpersprache eines Elefanten ist sehr faszinierend und lässt leicht erkennen, wie sich ein Elefant fühlt. Elefanten wedeln mit dem Schwanz, genau wie unsere Haushunde, und was bedeutet ein klassisches Schwanzwedeln? Glücklich! Ja, so einfach ist das: Wenn Sie einen Elefanten mit dem Schwanz wedeln sehen, wissen Sie, dass der Elefant sich freut, Sie zu sehen.
Wenn sie jedoch Gefahr wittern, wird ihr Schwanz steif und gerade, normalerweise zu einer Seite, was bedeutet, dass der Elefant ängstlich ist. Wenn Elefanten mit den Ohren flattern und mit den Füßen stampfen, bedeutet das, dass sie wütend sind. Ziehen Sie sich also zurück und gehen Sie aus dem Weg.
Auch die Art und Weise, wie ein Elefant seinen Rüssel hält, verrät uns, was er gerade tut. Wenn ein Elefant seinen Rüssel in Form eines „S“ hebt, nimmt er Gerüche wahr, die vom Wind getragen werden.
Anpassungsfähige afrikanische Elefanten können ihre Ernährung je nach Lebensraum ändern
Die Trockenzeiten bringen lange Monate der Dürre und harte Zeiten in Afrika, noch dazu mit Klimaschwankungen. Elefanten sind unglaublich schlau und verstehen, wann sie ihre Ernährung an die neue Umgebung anpassen müssen.
Elefanten benutzen ihre Stoßzähne, um den Boden aufzurütteln, und graben dann mit ihren Rüsseln, um hohle Höhlen zu schaffen, die mehrere Meter tief sind. Dies geschieht, um Salze und Mineralien aus der Erde zu gewinnen.
Dies ist auch für andere einheimische Tierarten ein wichtiger Teil des Savannen-Ökosystems. Nachdem die Elefanten den Boden aufgewühlt haben, können auch andere Tiere darin graben und die Vorteile genießen.
Vorteile dessen, was ein Elefant frisst
Abwechslung ist die Würze des Lebens, wenn es um die Ernährung eines Elefanten geht. Sie sind keine wählerischen Esser und genießen viele verschiedene Arten von Flora.
Bei einem Gewicht von bis zu sieben Tonnen würde man erwarten, dass Elefanten eine Menge Protein benötigen. Aber Elefanten fressen kein Fleisch. Stattdessen genießen sie verschiedene Pflanzenteile, die Eiweiß liefern können. Wenn die Pflanzen in der Regenzeit gedeihen, sind die Nährstoffe am höchsten, was die Trockenzeit ausgleicht.
Während der Trockenzeit werden zusätzliche Vitamine und Mineralien aus dem Boden geholt, wenn Elefanten nach Wasser graben.
Saftige Früchte sind ein Leckerbissen für Elefanten, wie Aprikosen und Marula-Früchte. Sie erhöhen den Protein- und Energielevel eines Elefanten und fügen seiner Ernährung mehr Nährwert hinzu.
Die besten Orte, um Elefanten in freier Wildbahn fressen zu sehen
Die beste Zeit, um Elefanten in freier Wildbahn fressen zu sehen, ist während der Trockenzeit, die im südlichen Afrika von Mai bis Oktober und in Ostafrika von Januar bis März und Juni bis September dauert. Zu dieser Zeit versammeln sich die Elefanten oft am Flussufer oder an einem Wasserloch.
Der Addo Elephant National Park ist der drittgrößte Nationalpark Südafrikas und eine der berühmten Erfolgsgeschichten des Naturschutzes in Afrika. Addo wurde 1931 gegründet, um die lokale Elefantenpopulation zu retten und ist heute die Heimat von über 450 Elefanten.
In Addo ist es praktisch garantiert, dass Sie Elefanten sehen werden. Sie können mit Ihrem eigenen Fahrzeug durch den Park fahren oder an einer der ausgezeichneten Halbtagessafaris teilnehmen, die von Parkrangern durchgeführt werden. Dieser Park bietet ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis für ein kurzes Südafrika-Safari-Erlebnis.
Der Chobe National Park in Botswana ist normalerweise der beste Ort in Afrika, um wilde Elefanten zu sehen. Hier gibt es mehr Elefanten als irgendwo sonst auf der Welt und sie ziehen in riesigen Herden umher.
Sie können wilde Elefanten beim Spielen und Planschen im Wasser antreffen, die mit ihren Rüsseln als Schnorchel von einer Insel zur anderen schwimmen. Das ist ein absolutes Highlight einer Botswana-Safari.
Der Amboseli-Nationalpark bietet Pirschfahrten, die speziell auf Elefanten ausgerichtet sind. Amboseli’s Elefanten werden seit 1972 studiert und die Ranger kennen die Elefanten individuell. Sie sind in der Lage, Sie in eine Herde einzuführen, damit Sie die Dickhäuter als Familienverband beobachten können. Es ist eine großartige Möglichkeit, mehr über diese intelligenten Kreaturen zu erfahren.
Wenn Sie in Amboseli Glück haben, bekommen Sie vielleicht sogar das ikonische Bild des majestätischen Mount Kilimanjaro mit den am Fuße aufgereihten Elefanten zu sehen.
Im Tarangire Nationalpark können Sie Herden von bis zu 200 Elefanten sehen, die durch die weiten Ebenen Tansanias streifen. Der Tarangire-Fluss fließt das ganze Jahr über quer durch den Park und lockt daher wilde Elefanten von weit her an.
Elefanten sind vom Aussterben bedroht
Die IUCN hat sowohl afrikanische als auch asiatische Elefanten als gefährdet und vom Aussterben bedroht gelistet. Die größte Bedrohung für die Elefantengemeinschaft ist der Handel mit Elfenbein, denn dessen Wert ist mittlerweile höher als der von Gold!
Elefanten sind eine Schlüsselart und spielen eine wichtige Rolle für die Umwelt und das Ökosystem, in dem sie leben. Elefanten lassen Dung fallen, der voller Samen von allen Pflanzen ist, die sie fressen, was bedeutet, dass neue Pflanzen wachsen, um dem Ökosystem der Savanne zu helfen.
Schutzgruppen kämpfen hart, um die Elefantenzahlen wieder ansteigen zu lassen und die Wilderei zu stoppen, indem sie mit Regierungen zusammenarbeiten, um Elfenbeinmärkte und den illegalen Handel zu schließen. Sie arbeiten eng mit Bauern und lokalen Gemeinden zusammen, um neue Wege zu finden, wie man das Land mit diesen mächtigen Säugetieren teilen kann.
Sie können Ihren Teil dazu beitragen, indem Sie einfach auf eine afrikanische Safari gehen. Jede Safari hilft, die Wildnis zu erhalten. So können Sie sich mit Ihrer wilden Seite verbinden und gleichzeitig afrikanischen Elefanten helfen, zu fressen und zu gedeihen.
