Auch bekannt als das Kolosseum oder das flavische Amphitheater, ist das Kolosseum ein ovales Amphitheater im Herzen von Rom, Italien. Bis heute ist es das größte Bauwerk seiner Art, das jemals errichtet wurde und gilt als eines der neuen sieben Weltwunder. Das Kolosseum wurde zur Zeit des Römischen Reiches als Mehrzweckbauwerk errichtet und ist heute eine beliebte Touristenattraktion.
Bau
An der Ostseite des Forum Romanum gelegen, einem Platz in Rom mit vielen Ruinen aus der römischen Zeit, begann der Bau des Kolosseums im Jahr 72 n. Chr. unter Kaiser Vespasian und wurde im Jahr 80 n. Chr. unter Kaiser Titus abgeschlossen. Zwischen den Jahren 81 und 96, unter der Führung von Kaiser Domitian, wurden einige Modifikationen vorgenommen. Diese drei Kaiser, Vespasian, Titus und Domitian, werden zusammen als die flavische Dynastie bezeichnet, weshalb das Wort „Flavian“ im alternativen Namen des Bauwerks enthalten ist.
Es wurde von mindestens 60.000 jüdischen Sklaven erbaut, und etwa ein Drittel der ursprünglichen Struktur existiert heute noch. Es war insofern einzigartig, als dass viele der vor ihm errichteten Kolosseen in die Hänge gegraben wurden, um die Struktur zu stützen, während dieses freistehend war. Zur Zeit seiner Errichtung hatte es bis zu 80 Eingänge und war während der römischen Kaiserzeit der Schauplatz von Dekadenz, Exzessen und Brutalität.
Ein Schauplatz wie kein anderer
Das Amphitheater diente in erster Linie als Austragungsort für Gladiatorenkämpfe und andere gesellschaftliche Veranstaltungen. Die Shows, die als munera bekannt waren, wurden meist nicht vom Staat, sondern von Privatleuten geplant und organisiert. Trotz ihrer Brutalität hatten die Gladiatorenspiele einen starken religiösen Aspekt und wurden als Tribut an den Tod mächtiger Männer gesehen. Reiche und mächtige Familien nutzten die Shows, um ihren Status zu demonstrieren, und im Laufe der Jahre wurde der religiöse Aspekt von der Machtpolitik überschattet.
Neben der munera gab es noch eine weitere beliebte Show, die venation, bei der Tiere gejagt wurden. Die Tiere, die gejagt wurden, waren meist exotische Tiere aus der ganzen Welt, wie dem Nahen Osten und Afrika. Zu den Tieren gehörten Elefanten, Auerochsen, Kaspische Tiger, Berberlöwen, Wisente, Nashörner, Krokodile, Bären, Leoparden, Panther und viele mehr. Normalerweise wurden diese Jagden im Amphitheater abgehalten, nachdem die Bühne so hergerichtet war, dass sie wie ein Wald aussah. Während der Mittagspausen wurden andere Dinge getan, wie z.B. Adbestien, was die Praxis war, ein Todesurteil durch Tiere zu vollstrecken. Die Verurteilten wurden im Kolosseum platziert, ohne irgendeine Form von Kleidung oder Verteidigung gegen bösartige Schläge. Neben den Hinrichtungen gab es in den Mittagspausen auch Unterhaltungsangebote wie Auftritte von Magiern und Akrobaten.
Simulierte Seekämpfe, bekannt als naumachiae oder navalia proelia, wurden auch im Kolosseum abgehalten. Berichte aus dem Jahr 80 n. Chr., während der Herrschaft von Titus, besagen, dass die Struktur während der Shows mit Wasser gefüllt war. Die Berichte behaupten auch, dass es eine Show gab, die den berühmten Kampf zwischen den Griechen und den Korinthern nachahmte. Allerdings sind diese Berichte eine Quelle der Debatte, da Historiker nicht verstehen können, wie die Struktur wasserdicht gewesen sein könnte oder ob Kriegsschiffe genug Platz gehabt hätten, um hineinzupassen. Um dies zu erklären, haben Historiker die Theorie aufgestellt, dass das Kolosseum als Veranstaltungsort für diese speziellen Shows schon früh aufgegeben wurde, weil die Vorbereitungen zu umfangreich waren, um sie dort abzuhalten.
Eine andere Verwendung war eine Praxis, die als Sylvae bekannt ist, bei der Maler und Künstler Kunstwerke nach dem Vorbild der Natur schufen.
Moderne Nutzungen
Heute hat das Kolosseum nicht viele Nutzungen, außer als eine wichtige Quelle des Tourismus für die Stadt Rom zu dienen. Jedes Jahr kommen Tausende von Besuchern, um das antike Bauwerk zu besichtigen, einschließlich der darunter liegenden Gänge, die für den Transport von Gladiatoren und Tieren genutzt wurden. Es ist eine der meistbesuchten Touristenattraktionen in Italien. Die Struktur hat auch ein Museum, das dem griechischen Gott Eros in den oberen Etagen gewidmet ist. Außerdem wird es von der römisch-katholischen Kirche als Veranstaltungsort für Zeremonien wie die Karfreitagsfeiern genutzt.
Auch wenn das Kolosseum in vielerlei Hinsicht die Extravaganz, das Elitedenken und die Gewalt des Römischen Reiches symbolisiert, ist es auch heute noch ein beeindruckender Anblick. In der Mitte dieses gigantischen Bauwerks zu stehen und seine Jahrtausende überdauernde Existenz zu bestaunen, die Geschichte, die es verkörpert, die Millionen von Füßen, die auf demselben Boden standen, die Leben, die zu Ihren Füßen endeten, ist ein Erlebnis wie kaum ein anderes.