Fettleibigkeit und Depression: eine Henne-Ei-Situation, die Mediziner in Praxen und akademischen Journalen gleichermaßen verblüfft und betört. Was kommt in diesem Ouroboros der NHS-Ressourcenvergeudung wirklich zuerst – die Unfähigkeit, sich voll und ganz zu fühlen und mit der Welt um einen herum zu interagieren, oder die 12er-Packung Donuts zu kaufen, anstatt nur die drei, weil ich es verdammt noch mal verdiene, heute etwas Glück zu haben, oder nicht?
Dass Depressionen bei Übergewichtigen häufiger vorkommen, ist in medizinischen Kreisen wahrscheinlich ungefähr so bekannt wie die müden Anspielungen auf das Huhn und das Ei unter normalen Menschen, die nicht das nötige Maß an Intelligenz hatten, um einen hippokratischen Eid abzulegen. Das eine Thema fließt so oft in das andere hinein und umgekehrt, verheddert sich im Alltag, ohne dass wir es merken.
Witze über das viele Essen, weil man traurig ist. Abgedroschene Szenen von depressiven Frauen, die Eis essen, während sie im Fernsehen weinen. Büroküchengespräche mit dem nervigen Kollegen, dem man aus dem Weg geht, der Dinge wie „Ich sehe heute so fett aus“ (wenn er es nicht ist) und „OMG, ich bin deprimiert“ (wenn er es nicht ist) als Gesprächseröffner sagt. Und warum? Liegt es einfach daran, dass die Küchenperson völlig gedankenlos ist? Sorry – falsche Frage. Ich meine: was verbindet Fettleibigkeit und Depression – verursacht das erste Problem das zweite?
Es ist verlockend, das zu denken. Es ist einfach zu denken, dass eine Person depressiv ist, weil sie sich nicht genug anstrengt, um gesund zu werden, dass sie faul ist und ihr Gewicht ein Zeichen dafür ist. Ich meine, ich hoffe, dass das der Grund ist, warum Menschen diese Dinge über andere denken und sagen, und nicht aus Grausamkeit oder Verurteilung oder Abscheu vor Gewichtsproblemen …
Hippokratische Universitätsleute haben versucht, diese Sache sicher herauszufinden und eine Studie über den Einfluss eines höheren BMI auf Depressionen veröffentlicht. Die Forscher von der University of Exeter und der University of South Australia untersuchten die Daten von mehr als 48.000 Menschen, und die Ergebnisse sind da: „Die psychologische Auswirkung von Fettleibigkeit ist wahrscheinlich eine Ursache für Depressionen.“ Die Vermutung von Dr. Jess Tyrrell und ihren Kollegen ist, dass die gesundheitlichen Probleme, die mit dem Dicksein verbunden sind, keine Depressionen verursachen – mit anderen Worten, das Essen von 12 Donuts verursacht keine Depression. Fett und klinische Traurigkeit nähren sich nicht gegenseitig in selbstzerstörerischen Splittern. Es sind die psychischen Auswirkungen des Übergewichts, die das Problem sind. Und wissen Sie, was den mentalen Auswirkungen nicht hilft? Die nervige Person, die in der Arbeitsküche jammert.
Die Verurteilung von Übergewichtigen macht Übergewichtige depressiv – eine bahnbrechende Idee, oder? Hören Sie sich das an – wenn Sie eine Person mit einem gesunden BMI sind und sich neben einer übergewichtigen Person (die jetzt merkt, dass Sie sie als minderwertig/verwerflich ansehen) darüber mokieren, dass Sie sich „heute fett“ fühlen, sind Sie eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit. Sie sind das psychische Äquivalent dazu, jeden Tag eine Schachtel Donuts zu essen. Sie vergiften das Wohlbefinden Ihrer Mitmenschen.
Sagen wir, Sie arbeiten in der Filmindustrie und sind an der Produktion von Filmen beteiligt, in denen die übergroße weibliche Hauptdarstellerin eine Kopfverletzung erleiden muss – ein echtes Hirntrauma (die Handlung von I Feel Pretty und Isn’t It Romantic) – um selbstbewusst genug zu sein, um ein erfolgreiches Liebesleben zu führen. Um geliebt zu werden. Und die Zuschauer sind eingeladen, über die Lächerlichkeit einer übergewichtigen Frau zu lachen, die glaubt, sie sei der Liebe würdig. Wenn Sie an diesen Filmen beteiligt sind, könnten Sie möglicherweise, oder sogar wahrscheinlich, zu einem Umfeld beitragen, das sich negativ auf die psychische Gesundheit Ihres Publikums auswirkt. Vielleicht sollten Ihre Filmplakate eine Gesundheitswarnung enthalten.
Und was ist mit all den gut gemeinten, von Wohltätigkeitsorganisationen oder der Regierung finanzierten Kampagnen zur Bekämpfung von Fettleibigkeit in Großbritannien? Diejenigen, die zu Vorwürfen des Body Shaming führen und den Menschen ein schlechtes Gewissen machen; diejenigen, die nicht wirklich funktionieren? Ist der Impuls zu helfen genug, um die negativen Auswirkungen zu rechtfertigen, das Brummen, das all dies dem weißen Rauschen der Negativität hinzufügt, von dem übergewichtige Menschen bereits umgeben sind?
Sie mögen nicht zustimmen, dass irgendetwas von diesen Dingen grausam oder schädlich ist. Sie glauben vielleicht nicht, dass sie Depressionen verursachen. Aber die Forschung legt nahe, dass sie es können. Es muss sich etwas ändern: Die Menschen müssen freundlicher zueinander sein, um es einfach auszudrücken. Und braucht es wirklich eine medizinische Forschungsstudie, damit wir diese Idee in Betracht ziehen?
– Phoebe.Jane Boyd ist Redakteurin für ein Online-Medienunternehmen
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