Katzen kommunizieren mit einer Vielzahl von Lauten, von Schnurren und Miauen bis hin zu Schreien, Kreischen, Heulen und Jaulen. Diese lassen sich in drei grundlegende Gruppen einteilen: wenn das Maul geöffnet und geschlossen wird (Miauen); mit geschlossenem Maul („murmelnde“ Laute, wie Schnurren); und mit offenem Maul („aggressive“ Laute wie Fauchen oder Spucken). Die Vokalisation wird im Allgemeinen zur Verteidigung, bei der Paarung und bei Interaktionen zwischen Mutter und Kätzchen oder zwischen Katze und Mensch eingesetzt (z. B. um Futter oder Aufmerksamkeit zu erlangen).
Die Spezialistin für Katzenverhalten, Dr. Sarah Ellis, gibt zu, dass das umfangreiche Spektrum an Miauen von Katzen manchmal schwer zu entschlüsseln ist. Kätzchen miauen, um ihrer Mutter mitzuteilen, dass ihnen kalt ist oder sie Hunger haben, aber erwachsene Katzen miauen einfach nur Menschen an – und verschiedene Miauen transportieren spezifische Botschaften je nach Kontext, wie z.B. den Wunsch nach Futter oder das Feststecken auf der falschen Seite einer Tür.
Purr-lease
Das Schnurren, ein Geräusch, das nur Katzen kennen, ist am einfachsten zu verstehen. Wenn sie sich auf Ihrem Knie zusammengerollt haben, ist es keine Frage, dass ihr rhythmisches Grummeln anzeigt, dass sie vollkommen zufrieden sind. Doch Forscher der Universität Sussex fanden heraus, dass Katzen auch ein spezielles, „aufforderndes“ Schnurren verwenden. Dieses zeichnet sich durch einen ungewöhnlichen, höherfrequenten Ton aus, der dem Schrei eines Babys ähnelt. Es löst ein Gefühl der Dringlichkeit aus, indem es unseren Instinkt anspricht, den Nachwuchs zu nähren, und wird im Allgemeinen verwendet, um die Besitzer zu überreden, ihnen das zu geben, was sie wollen – normalerweise Futter!
Katzen können auch schnurren, wenn sie Schmerzen haben oder sehr verängstigt sind. Eine Theorie dahinter ist, dass das Schnurren normalerweise ein so positives Signal ist, dass Katzen sich durch das Hören ihrer eigenen Schnurrgeräusche beruhigen und schnurren, wenn sie in Not sind, um sich selbst zu beruhigen.
Abhauen
Knurren und Knurren (die einzigen Laute, die Hunde und Katzen gemeinsam haben) sind aggressive Signale, die darauf abzielen, den Abstand zwischen der Katze und der Quelle ihrer Angst zu vergrößern. Sie fauchen und spucken – meist aus nächster Nähe – als letztes Mittel, wenn sie wirklich Angst haben. Wenn sich Ihre Katze in diesem Zustand befindet, rät Sarah: „Selbst wenn Sie nicht der Grund sind, warum Ihre Katze unglücklich ist, könnte sie ihre Aggression auf Sie umlenken, wenn Sie in der Nähe sind. Entfernen Sie alle Auslöser, die die Angst verursachen könnten – zum Beispiel, wenn ein Hund im Raum ist. Besitzer versuchen vielleicht, die Katze körperlich oder verbal zu trösten, aber das ist ein menschliches, soziales Verhalten und wird nicht unbedingt helfen. Das Beste ist, der Katze Zeit und Raum zu geben. Wenn das Verhalten sehr ungewöhnlich und langwierig erscheint, sollten Sie einen Tierarzt aufsuchen.‘
Individuelle Unterschiede
Es scheint, dass bestimmte Rassen sich gerne lautstark äußern als andere. Sarah sagt: „Wir haben festgestellt, dass einige Rassen, wie die Orientalen, Asiaten, Siamesen, Tonkinesen und Burmesen, sehr lautstark sind. Manche Katzen geben nie Laut, aber wenn eine zuvor „gesprächige“ Katze plötzlich still wird, besonders wenn sie auch lethargisch oder depressiv wirkt, dann könnte ein Besuch beim Tierarzt angebracht sein.