Wir verwenden unsere zweiten Vornamen, wenn wir offizielle Dokumente ausfüllen, uns eine neue E-Mail oder einen neuen Benutzernamen ausdenken, und wenn wir unsere Initialen auf etwas schreiben. Aber abgesehen davon benutzen wir sie nicht täglich, warum haben wir also überhaupt zweite Vornamen? Wenn Sie glauben, dass Sie gut mit Namen umgehen können, versuchen Sie doch mal, den zweiten Vornamen jedes US-Präsidenten zu erraten.
Einige Leute werden vielleicht antworten: „Damit meine Mutter drei Namen hat, um mich anzuschreien, damit ich weiß, dass ich in Schwierigkeiten bin.“ Aber es gibt eine tatsächliche Geschichte dahinter, und sie reicht bis ins alte Rom zurück.
Viele Römer hatten drei Namen, ein Praenomen, das ein persönlicher Name war, ein Nomen, das ein Familienname war, und ein Cognomen, das anzeigte, aus welchem Zweig der Familie man kam. Je mehr Namen man hatte, desto angesehener war man bei den anderen. Frauen hatten nur zwei Namen, und Sklaven hatten typischerweise nur einen. Ein Beispiel, das Sie vielleicht kennen, ist Gaius Julius Caesar.
Diese Tradition der Mehrfachnamen verbreitete sich in den westlichen Kulturen um 1700. Aristokraten gaben ihren Kindern lange Namen, um ihre hohe Stellung in der Gesellschaft zu zeigen. Spanische und arabische Kulturen gaben ihren Kindern väterliche oder mütterliche Namen aus früheren Generationen, um den Stammbaum des Kindes verfolgen zu können. Erfahren Sie mehr über die Traditionen der Zweitnamen in 8 Ländern auf der ganzen Welt.
Aber die Art und Weise, wie wir heute Zweitnamen verwenden, hat ihren Ursprung im Mittelalter, als die Europäer sich nicht entscheiden konnten, ob sie ihrem Kind einen Familiennamen oder den Namen eines Heiligen geben sollten. Sie einigten sich schließlich darauf, ihre Kinder zuerst mit dem Vornamen, dann mit dem Taufnamen und schließlich mit dem Nachnamen zu benennen. Die Tradition verbreitete sich nach Amerika, als die Menschen begannen, nach Übersee einzuwandern.
Mit der Zeit begannen die Menschen, sich von religiösen Mittelnamen zu entfernen und mit dem zweiten Namen ihres Kindes kreativ zu werden. Eine gängige Tradition war es, den zweiten Vornamen zum Mädchennamen der Mutter zu machen.
Heute haben manche Menschen nicht einmal zweite Vornamen, manche ziehen es vor, mit ihrem zweiten Vornamen gerufen zu werden, und manche benutzen ihren zweiten Vornamen nicht einmal. Aber seien Sie einfach dankbar, dass wir unsere Abstammung nicht mit mehreren Kognomina zurückverfolgen, wie es einige aristokratische Familien früher taten, und am Ende 38 Namen haben. Das wäre ein ziemlicher Brocken! Apropos langatmig, wussten Sie, dass es einen Mann gibt, der 26 Vornamen hat?