Zu der Handvoll Songs, die fast jeder sofort wiedererkennt, gehört Earth, Wind & Fire’s „September.“
Der Song wurde zum größten Hit der Gruppe, als er 1978 veröffentlicht wurde und enthält eine Frage, die seitdem ziemlich ikonisch geworden ist: „Erinnerst du dich an die 21. Nacht im September?“
Der Text des Songs spielt darauf an, dass das Datum ein lustiges zwischen zwei Liebenden ist, aber die genaue Bedeutung wird nie enthüllt.
EARTH, WIND & FIRE REFLECT ON TOURING WITHOUT LATE FOUNDER MAURICE WHITE: ‚HE’S LIVING IN OUR MUSIC‘
Wie sich herausstellt, liegt das daran, dass die Bedeutung selbst für die Songwriter ein wenig undurchsichtig ist.
Koautorin Allee Willis sprach 2008 mit Songfacts — und das Interview tauchte kürzlich über Ultimate Classic Rock wieder auf.am Montag – wo sie verriet, dass sie mit Earth, Wind & Fire-Bassistin Verdine White in Kontakt kam, nachdem sie mit Patti Labelle und Herbie Hancock gearbeitet hatte.
Schließlich wurde der Frontmann der Band, Maurice White, auf die heute 72-jährige Willis aufmerksam und rief sie an.
„Ist da Allee Willis?“, wurde sie gefragt.
„Ja“, antwortete Willis.
„Hier ist Maurice White. Ich möchte, dass Sie kommen und das nächste Earth, Wind & Fire Album schreiben“, sagte die Funk-Ikone.
‚SEPTEMBER‘ SONGWRITER RIPS TAYLOR SWIFT’S EARTH, WIND & FIRE COVER
Die Band war ein langjähriger Favorit von ihr, also sprang Willis an Bord und schloss sich der Gruppe für eine Schreibsession an.
„Als ich die Tür öffnete und das kleine Gitarrenintro hörte, dachte ich: ‚Oh Gott, bitte lass das sein, woran sie mit mir arbeiten wollen'“, erinnert sich Willis. „Weil es so offensichtlich ein Hit war.“
Der Song hatte ein loses Konzept, aus dem der Refrain wurde.
Maurice White, Frontmann von Earth, Wind & Fire. (Foto: Ed Perlstein/Redferns/Getty Images)
„Die Go-to-Phrase, die Maurice in jedem Song, den er schrieb, verwendete, war ‚ba-dee-ya'“, sagte Willis 2014 gegenüber NPR. „Also sang er gleich zu Beginn: ‚Ba-dee-ya, say, do you remember / Ba-dee-ya, dancing in September.‘ Und ich sagte: ‚Wir werden ‚ba-dee-ya‘ in richtige Worte ändern, richtig?“
Natürlich wurde der Text nie geändert, obwohl Willis das wollte.
„Und schließlich, als es so offensichtlich war, dass das nicht klappen würde, sagte ich einfach: ‚Was zum Teufel bedeutet ‚ba-dee-ya‘?‘ Und er sagte im Grunde: ‚Who the f–k cares?'“, so der Songwriter. „Ich habe meine größte Lektion in Sachen Songwriting von ihm gelernt, nämlich, dass der Text niemals dem Groove in die Quere kommen darf.“
EARTH, WIND & FIRE FOUNDER MAURICE WHITE DEAD AT 74
Die berühmte Eröffnungszeile kam auf ähnliche Weise zustande.
„Wir gingen alle Daten durch: ‚Erinnerst du dich an das erste, das zweite, das dritte, das vierte … ‚ und das, das sich einfach am besten anfühlte, war das 21.“, erzählte sie. „Ständig kommen Leute auf mich zu und wollen wissen, was das für eine Bedeutung hat. Und es gibt keine Bedeutung, außer dass es einfach besser gesungen hat als jedes andere Datum. Also … sorry!“
Allee Willis, Co-Autorin von Earth, Wind & Fire’s ‚September‘. (Photo by Tibrina Hobson/Getty Images)
Der Song wurde ironischerweise im November veröffentlicht und wurde als Single aufgenommen, um das erste Greatest Hits Album der Band zu promoten, so Ultimate Classic Rock.
Während „September“ ein Mega-Erfolg wurde, hatte die Band das nicht erwartet.
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„Als es herauskam, war es ein wirklich guter Song, aber er war damals nicht so groß“, erinnerte sich White im Gespräch mit Songfacts im Jahr 2014. „Denn man darf nicht vergessen, dass wir später ‚Boogie Wonderland‘ und ‚After the Love Has Gone‘ hatten. September‘ wurde später größer als damals, als es herauskam.“