Der Mensch hat ein vierkammeriges Herz, das aus dem rechten Vorhof, dem linken Vorhof, der rechten Herzkammer und der linken Herzkammer besteht. Die Vorhöfe sind die beiden oberen Kammern. Der rechte Vorhof nimmt das sauerstoffarme Blut aus der oberen Hohlvene, der unteren Hohlvene, den vorderen und kleinsten Herzvenen und dem Sinus coronarius auf und leitet es zum rechten Ventrikel (durch die Trikuspidalklappe), der es wiederum in die Lungenarterie für den Lungenkreislauf leitet. Der linke Vorhof erhält das sauerstoffhaltige Blut aus den linken und rechten Lungenvenen, das er zum linken Ventrikel (durch die Mitralklappe) pumpt, um es durch die Aorta in den Körperkreislauf zu pumpen.
Der rechte Vorhof und der rechte Ventrikel werden oft als rechtes Herz bezeichnet; ebenso werden der linke Vorhof und der linke Ventrikel oft als linkes Herz bezeichnet. Die Vorhöfe haben keine Klappen an ihren Eingängen, daher ist eine venöse Pulsation normal und kann in der Jugularvene als Jugularvenendruck nachgewiesen werden. Intern gibt es die raue Musculus pectinatus und die Crista terminalis von His, die als Begrenzung im Inneren des Vorhofs fungieren, und den glattwandigen Teil des rechten Vorhofs, den Sinus venarum, der vom Sinus venosus abgeleitet ist. Der Sinus venarum ist der adulte Überrest des Sinus venosus und umschließt die Öffnungen der Venae cavae und des Sinus coronarius. An den rechten Vorhof schließt sich das rechte Vorhofsanhängsel an – eine beutelartige Erweiterung der Pektinusmuskulatur. Die Vorhofscheidewand (Septum interatriale) trennt den rechten Vorhof vom linken Vorhof; sie ist durch eine Vertiefung im rechten Vorhof – die Fossa ovalis – gekennzeichnet. Die Vorhöfe werden durch Kalzium depolarisiert.
Im oberen Teil des linken Vorhofs befindet sich eine muskuläre ohrförmige Tasche – das linke Vorhofanhängsel. Dieser scheint „als Dekompressionskammer während der linksventrikulären Systole und während anderer Perioden, in denen der Druck im linken Vorhof hoch ist, zu fungieren“.
Leitungssystem
Der sinoatriale (SA) Knoten befindet sich im hinteren Teil des rechten Vorhofs, neben der Vena cava superior. Es handelt sich um eine Gruppe von Schrittmacherzellen, die sich spontan depolarisieren, um ein Aktionspotential zu erzeugen. Das kardiale Aktionspotential breitet sich dann über beide Vorhöfe aus und veranlasst sie, sich zusammenzuziehen, wodurch das Blut, das sie enthalten, in die entsprechenden Ventrikel gepresst wird.
Der atrioventrikuläre Knoten (AV-Knoten) ist ein weiterer Knoten im elektrischen Leitungssystem des Herzens. Er befindet sich zwischen den Vorhöfen und den Herzkammern.
Blutversorgung
Der linke Vorhof wird hauptsächlich durch die linke circumflexe Koronararterie und ihre kleinen Äste versorgt.
Die Schrägvene des linken Vorhofs ist mitverantwortlich für die venöse Drainage; sie entstammt der embryonalen linken Vena cava superior.
EntwicklungEdit
Während der Embryogenese, etwa nach zwei Wochen, beginnt sich ein primitiver Vorhof zu bilden. Es beginnt als eine Kammer, die im Laufe der folgenden zwei Wochen durch das Septum primum in den linken Vorhof und den rechten Vorhof geteilt wird. Das interatriale Septum hat im rechten Vorhof eine Öffnung, das Foramen ovale, das den Zugang zum linken Vorhof ermöglicht; es verbindet die beiden Kammern, was für die fetale Blutzirkulation wesentlich ist. Bei der Geburt, wenn der erste Atemzug gemacht wird, wird der fetale Blutfluss umgekehrt, um durch die Lunge zu wandern. Das Foramen ovale wird nicht mehr benötigt und schließt sich, um eine Vertiefung (die Fossa ovalis) in der Vorhofwand zu hinterlassen.
In einigen Fällen schließt sich das Foramen ovale nicht. Diese Anomalie ist bei etwa 25 % der Bevölkerung vorhanden. Man spricht dann von einem patent foramen ovale, einem Vorhofseptumdefekt. Er ist meist unproblematisch, kann aber mit paradoxer Embolie und Schlaganfall einhergehen.
Im fetalen rechten Vorhof fließt das Blut aus der Vena cava inferior und der Vena cava superior in getrennten Strömen zu verschiedenen Stellen im Herzen; dies soll durch den Coandă-Effekt geschehen.