Was ist ein Themensatz?
Ein Themensatz gibt den Hauptpunkt eines Absatzes an: Er dient als Mini-These für den Absatz. Sie können ihn sich als Wegweiser für Ihre Leser vorstellen – oder als Überschrift – etwas, das sie auf die wichtigsten, interpretierenden Punkte in Ihrem Aufsatz aufmerksam macht. Wenn Sie die Themensätze Ihres Aufsatzes der Reihe nach lesen, liefern sie eine Skizze der Argumentation des Aufsatzes.
Die Themensätze helfen also, Ihre Leser vor Verwirrung zu schützen, indem sie sie durch die Argumentation führen. Themensätze können Ihnen aber auch helfen, Ihren Aufsatz zu verbessern, indem sie es Ihnen erleichtern, Lücken oder Schwächen in Ihrer Argumentation zu erkennen.
Wo gehören Themensätze hin?
Themensätze stehen normalerweise ganz am Anfang von Absätzen. Im folgenden Beispiel aus Anatomy of Criticism stellt Northrop Frye die Figur des tragischen Helden als jemanden dar, der mehr als menschlich, aber weniger als göttlich ist. Er untermauert seine Behauptung mit Beispielen von Figuren aus Literatur, Religion und Mythologie, deren tragische Statur von ihrer Fähigkeit abhängt, zwischen ihren Mitmenschen und einer Macht zu vermitteln, die das rein Menschliche übersteigt:
Der tragische Held befindet sich typischerweise auf der Spitze des Glücksrads, auf halbem Weg zwischen der menschlichen Gesellschaft auf der Erde und dem etwas Größeren im Himmel. Prometheus, Adam und Christus hängen zwischen Himmel und Erde, zwischen einer Welt der paradiesischen Freiheit und einer Welt der Unfreiheit. Tragische Helden sind so sehr die höchsten Punkte in ihrer menschlichen Landschaft, dass sie die unvermeidlichen Dirigenten der Macht um sie herum zu sein scheinen, große Bäume, die eher vom Blitz getroffen werden als ein Grasbüschel. Dirigenten können natürlich sowohl Instrumente als auch Opfer des göttlichen Blitzes sein: Miltons Samson zerstört den Tempel der Philister mit sich selbst, und Hamlet vernichtet fast den dänischen Hof in seinem eigenen Sturz.
Die Struktur von Fryes Absatz ist einfach und doch kraftvoll: der Themensatz macht einen abstrakten Punkt, und der Rest des Absatzes arbeitet diesen Punkt mit konkreten Beispielen als Beweis aus.
Muss ein Themensatz am Anfang eines Absatzes stehen?
Nein, obwohl dies normalerweise der logischste Platz dafür ist. Manchmal wird ein oder zwei Übergangssätze vor einem Themensatz stehen:
In der Komödie hat sich gezeigt, dass der Begriff Bomolochos oder Possenreißer nicht auf die Farce beschränkt werden muss, sondern auf komische Figuren ausgedehnt werden kann, die in erster Linie Unterhalter sind und die Funktion haben, die komische Stimmung zu steigern oder zu fokussieren. Der entsprechende Gegentypus ist der Bittsteller, die Figur, oft weiblich, die ein Bild unbedingter Hilflosigkeit und Mittellosigkeit bietet. Eine solche Figur ist pathetisch, und das Pathos, obwohl es eine sanftere und entspanntere Stimmung als die Tragödie zu sein scheint, ist noch erschreckender. Seine Grundlage ist der Ausschluss eines Individuums aus der Gruppe; daher greift es die tiefste Angst in uns an, die wir besitzen – eine Angst, die viel tiefer ist als das relativ gemütliche und gesellige Schreckgespenst der Hölle. Im Bittsteller werden Mitleid und Schrecken auf die höchstmögliche Intensität gebracht, und die schrecklichen Folgen der Ablehnung des Bittstellers für alle Beteiligten ist ein zentrales Thema der griechischen Tragödie.
Der Kontext für diese Passage ist eine ausgedehnte Diskussion über die Merkmale der Tragödie. In diesem Absatz beginnt Frye damit, eine Parallele zwischen der Figur des Possenreißers in der Komödie und der des Bittstellers in der Tragödie zu ziehen. Seine Diskussion des Possenreißers fand in einem früheren Abschnitt des Kapitels statt, einem Abschnitt, der der Komödie gewidmet war.
Der erste Satz des aktuellen Absatzes ist ein Übergangssatz: Er bereitet den Weg für den Themensatz. Der verzögerte Themensatz trägt zur Kohärenz von Fryes Diskussion bei, indem er eine explizite Verbindung zwischen Schlüsselideen im Buch herstellt. In Aufsätzen besteht die Verbindung normalerweise zwischen dem vorherigen und dem aktuellen Absatz.
Manchmal heben sich Autoren einen Themensatz für das Ende eines Absatzes auf. Sie können zum Beispiel gelegentlich feststellen, dass es Ihnen nicht möglich ist, Ihr Argument am Anfang eines Absatzes auf einen effektiven Höhepunkt hin aufzubauen.
Wie komme ich auf einen Themensatz? Und was macht einen guten aus?
Fragen Sie sich, worum es in Ihrem Absatz geht. Warum haben Sie sich entschieden, die Informationen aufzunehmen, die Sie haben? Warum ist der Absatz im Zusammenhang mit Ihrer Argumentation wichtig? Welchen Punkt versuchen Sie zu machen?
Die Verknüpfung Ihrer Themensätze mit Ihrer These kann helfen, die Kohärenz Ihres Aufsatzes zu stärken. Wenn Sie in Ihrer Einleitung eine These aufstellen, dann denken Sie daran, ein Schlüsselwort aus dieser These in den Themensatz einzubauen. Aber Sie müssen nicht übermäßig explizit sein, wenn Sie die Thesenaussage aufgreifen.
Vergessen Sie nicht, dass Ihr Themensatz mehr tun sollte, als nur eine Verbindung zwischen Ihrem Absatz und Ihrer These herzustellen. Verwenden Sie einen Themensatz, um zu zeigen, wie Ihr Absatz zur Entwicklung Ihrer Argumentation beiträgt, indem er sie einen Schritt weiterbringt.
Wenn Ihr Themensatz lediglich Ihre These wiederholt, dann ist Ihr Absatz entweder redundant oder Ihr Themensatz muss neu formuliert werden. Wenn mehrere Ihrer Themensätze Ihre These wiederholen, selbst wenn sie es mit anderen Worten tun, dann ist Ihr Aufsatz wahrscheinlich repetitiv.
Braucht jeder Absatz einen?
Nein, aber die meisten schon. Manchmal hilft ein Absatz dabei, denselben Punkt wie im vorherigen Absatz zu entwickeln, so dass ein neuer Themensatz überflüssig wäre. Und manchmal machen die Beweise in Ihrem Absatz Ihren Punkt so effektiv, dass Ihr Themensatz implizit bleiben kann. Aber wenn Sie im Zweifel sind, ist es am besten, einen zu verwenden.