Heute untersucht TPG-Mitarbeiter Richard Kerr den Wert der First und Business Class Produkte von United Airlines.
Wenn es um Premium-Klassen auf Inlandsflügen geht, sind nicht alle Produkte gleich. Dieser Beitrag ist der Auftakt zu einer Serie, die die Premium-Angebote der großen Inlandsfluggesellschaften vergleicht. Ich werde einen Überblick über die First- und Business-Class-Produkte der einzelnen Fluggesellschaften geben und den Wert der einzelnen Produkte im Hinblick auf die Umsatztarife und Prämienticketkosten im Vergleich zur Qualität des Produkts, das Sie erhalten, analysieren.
Ich beginne mit United Airlines, die auf ihren Inlandsflügen viele verschiedene Flugzeugkonfigurationen anbietet und manchmal sogar international konfigurierte Flugzeuge einsetzt.
Serviceklassen
United First – Die meisten Strecken innerhalb der Vereinigten Staaten werden von United First Class bedient. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um einen Leder-Liegesitz, der mehr Platz bietet als Economy. Die Sitzhöhe reicht von 36-39 Zoll, und die Sitzbreite beträgt im Allgemeinen 20,5 Zoll, je nach Flugzeug. In einigen Turboprop-Flugzeugen sind die Sitze der United First Class nur 17″ breit … autsch.
Sie erhalten vor dem Abflug einen Getränkeservice (obwohl dieser manchmal fehlt), kostenloses Bier, Wein, Softdrinks und Spirituosen, und auf Flügen, die länger als 2 Stunden dauern, werden Mahlzeiten angeboten. In Flugzeugen, die mit Inflight Entertainment ausgestattet sind, erhalten Sie kostenloses DIRECTV und Filme auf Flügen, die länger als 3 Stunden dauern. Sie erhalten Premier-Check-in, Boarding und Sicherheitskontrollen, aber keinen Zugang zur Lounge.
United BusinessFirst – 180-Grad-Flachbettsitze sind Standard in 747, 757-200, 767, 777 und 787 Flugzeugen, die BusinessFirst anbieten. Inflight-Entertainment wird auf 15,4″-Bildschirmen angeboten, und es gibt Strom am Sitz. Augenschutz, Ohrstöpsel und Zahnputzzeug werden ausgehändigt, und auf den meisten Flügen erhalten Sie mehrgängige Mahlzeiten. Es gibt einen Getränkeservice vor dem Abflug, und Sie erhalten Premier-Check-in-Vorteile.
United Global First – Die international konfigurierten Boeing 777 und 767 der 3. Klasse sind zwar kein Standardangebot auf Inlandsflügen, werden aber gelegentlich auf Strecken zwischen Drehkreuzen eingesetzt. Der große Unterschied in der Global First sind die Flachbettsitze, die sich in 6’6″ Betten mit eingebauter Lendenwirbelstütze und Rückenstimulation verwandeln. Sie haben die gleichen 15,4″-Videobildschirme, Stromanschlüsse für Ihren Laptop, USB-Ladegeräte für Kameras und Mobiltelefone, Premium-Speisen, geräuschunterdrückende Kopfhörer, zusätzliche Ablagefächer, kostenlose alkoholische und nicht-alkoholische Getränke. Der große Vorteil, wenn Sie mit diesem Flugzeug im Inland fliegen, ist, dass Sie einen viel schöneren Sitz bekommen. Laut United.com haben Sie keinen Zugang zu den Global First Lounges, es sei denn, Sie fliegen auf einem internationalen Langstreckenflug.
Für Transkontinentalflüge von New York JFK nach Los Angeles oder San Francisco hat United den p.s. Premium Service eingeführt, der aus 757-200 besteht, die mit BusinessFirst nachgerüstet wurden. Flüge von JFK nach LAX/SFO beinhalten alle regulären Annehmlichkeiten von United BusinessFirst, ohne dass sich irgendetwas besonders hervorhebt. Mit diesen p.s. Premium Service BusinessFirst Sitzen haben Sie Zugang zu den United Clubs.
Bei Inlandsflügen mit United bestimmt der Flugzeugtyp die Premiumklassen an Bord:
- Economy – ATR-42, Embraer 120/135/145, Bombardier Q200/300, CRJ-200;
- Economy und First – Bombardier Q400, Embraer 135/175, A319/320, CRJ-700, 737, 757-300;
- Economy und BusinessFirst – 757-200, 767, 777, 787-8/9;
- Economy, BusinessFirst, und Global First – 777-200, 767-300/400, 747-400.
Was mich interessiert, sind die zufälligen Termine, an denen ich eine international konfigurierte 767 oder 777 mit drei Klassen finden kann, die scheinbar ohne Sinn und Verstand auf Inlandsstrecken fliegen. Sie fliegen in der Regel zwischen United-Drehkreuzen, manchmal auf Flügen, die kürzer als drei Stunden sind. Zum Beispiel flog am 5. März eine United 777-200 mit der Registrierung N206UA von Washington Dulles nach Houston, um ihren nächsten Flug von Houston nach Sao Paulo vorzubereiten. Am 18. März wird der Flug 373 von Houston nach Washington Dulles von einer weiteren 777-200 mit 3 Klassen geflogen. Die Preise für die 3 verschiedenen Klassen auf einem One-Way-Flug? Economy ist $277, BusinessFirst ist $436 und Global First ist $670.
Dining
Der Verpflegungsservice ist ein Bereich, in dem United seit der Fusion mit Continental flach gefallen ist. Um den Niedergang zu verdeutlichen und ein paar gute Lacher auf Kosten der United-Speisen zu bekommen, hat ein Flyertalk-Mitglied Bilder von United-Eisbechern gepostet, die im Laufe eines Jahres aufgenommen wurden, und es ist eine ziemlich schlechte Darstellung. Als Reaktion auf die vielen Beschwerden kündigte United eine Multi-Millionen-Dollar-Investition in die Bordverpflegung an, die letzten Monat eingeführt wurde.
Abhängig von der Länge Ihres Fluges haben Sie nun drei statt zwei Hauptgerichte zur Auswahl, mit Optionen wie Hummer-Mac-and-Cheese, besseren Desserts, Mahlzeitenservice auf kürzeren Flügen und einem Snack oder einer Erfrischung vor der Landung. United plant, noch in diesem Jahr weitere Upgrades für p.s. Premium Service Flüge einzuführen.
Service
Der Service bei United ist ein weiterer Fallstrick, der von Vielfliegern kritisiert wird. Ich habe gemischte Erfahrungen gemacht; manchmal habe ich freundliche Flugbegleiter, die die Kabine führen, und ein anderes Mal solche, die das Flugzeug nicht kennen oder wütend auf die Welt zu sein scheinen, weil die Sonne aufgeht. Selbst an den besten Tagen glaube ich nicht, dass eine US-Inlandsfluggesellschaft mit vielen der internationalen Fluggesellschaften, mit denen ich geflogen bin, mithalten kann. Die ehemaligen Continental-Crews sind manchmal leicht zu erkennen, und die Fusion ist immer noch ein wunder Punkt für viele von ihnen.
Wert
Wert bedeutet für jeden von uns etwas anderes, und es ist schwer, einen Aspekt herauszustellen, um definitiv zu sagen, ob United BusinessFirst und First Class einen guten Wert bieten.
Für Prämieneinlösungen kostet ein einfacher Inlandsflug in den unteren 48 Staaten 25.000 MileagePlus-Meilen in First oder BusinessFirst und 35.000 Meilen, wenn Global First angeboten wird. Dies steht im Einklang mit den anderen inländischen Legacy-Fluggesellschaften, bietet aber einen Vorteil gegenüber Delta, da Sie jetzt nicht wissen, was Sie für einen One-Way-Flug mit SkyMiles bezahlen sollten.
Ich schaue immer darauf, wie viele Cent pro Meile eine Einlösung bietet, um mir bei der Entscheidung zu helfen, ob ich bar bezahle oder für einen Prämienflug einlöse. Die neuesten monatlichen Bewertungen von TPG sehen United-Meilen bei 1,5 Cent pro Stück, wenn ich also mehr bekomme, bin ich zufrieden.
Es gibt viele Faktoren, die die United First- und BusinessFirst-Tarife auf einer bestimmten Strecke bestimmen. Wenn man 60 Tage im Voraus bucht (was ungefähr der beste Zeitrahmen für die Buchung ist), finde ich United im Allgemeinen am teuren Ende der Inlands-Business- und First-Class-Tarife angesiedelt. Wenn man sich die Hin- und Rückflugtarife für einen 6-Nächte-Aufenthalt in Los Angeles auf einem Transcon-Flug von JFK nach LAX im Mai ansieht, verlangt United mindestens 1.809 $ für p.s.-Premium-Service-Flüge.
Das ist mehr als vergleichbarer Service bei Virgin America, Delta oder American und satte 611 $ mehr als der Mint-Service von JetBlue. Die Suche nach Tarifen im Mai, Juni und Juli zeigte, dass United die teuersten Transcon-Flüge in der Business Class von allen Fluggesellschaften anbot. Dies ist nur eine Strecke, aber es stimmt mit dem überein, was ich im Allgemeinen bei der Suche nach Inlands-Business- und First-Class-Tarifen finde.
Worauf ich bei der Buchung von United First oder BusinessFirst am meisten achten würde, ist die doppelte Überprüfung des Flugzeugtyps, der für meinen Flug vorgesehen ist. Sie könnten für ein Premium-Ticket bezahlen und auf einem A319 United First Sitzplatz landen, während Sie für den gleichen Preis auf einem 787 Dreamliner BusinessFirst Sitzplatz sein könnten. Beide Flugzeuge wurden auf der Strecke IAH-EWR eingesetzt.
Ich persönlich würde nicht extra bezahlen, um mit United First zu fliegen, wenn der Flug weniger als 3 Stunden dauert. Man bekommt wahrscheinlich nicht viel mehr als einen etwas größeren Ledersitz und ein paar kostenlose Snacks. Ich kann mit einem etwas kleineren Sitz auskommen und ein paar hundert Dollar oder 12.500 Meilen für einen so kurzen Flug sparen. Wenn ich die angebotenen Direktflüge, den Wert der gesammelten United Mileageplus-Meilen, die Pünktlichkeit, das schlechte Essen (vielleicht im Aufwind) und die Qualität des Sitzes, den ich erhalten würde, in Betracht ziehe, denke ich, dass andere Fluggesellschaften ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis für gleichwertige Tarife in der Business Class bieten.
Welche Erfahrungen haben Sie in der United First, BusinessFirst oder Global First gemacht?
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