Frühere EntwicklungBearbeiten
Königsstandarte von Irland von 1542 bis 1801
Der erste große Zustrom von Border-Engländern und Lowland-Schotten nach Ulster erfolgte in den ersten beiden Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts.
Erst, noch vor der Plantation of Ulster und sogar vor der Flucht der Earls, gab es 1606 eine unabhängige schottische Siedlung in East Down und Antrim. Angeführt wurde sie von den Abenteurern James Hamilton und Sir Hugh Montgomery, zwei Gutsherren aus Ayrshire. Montgomery erhielt die Hälfte des Landes von König von Tír Eógain Conn O’Neill, der größten und mächtigsten gälischen Herrschaft in Irland, als Belohnung dafür, dass er ihm bei der Flucht aus englischer Gefangenschaft geholfen hatte. Hamilton mischte sich in diesen Deal ein, als er ihn entdeckte, und nach drei Jahren Gezänk gab der endgültige Vergleich Hamilton und Montgomery jeweils ein Drittel des Landes.
Ab 1609 begannen die Schotten im Rahmen der Plantation of Ulster in staatlich geförderte Siedlungen zu ziehen. Dieses Programm hatte zum Ziel, alle Ländereien des gälischen irischen Adels in Ulster zu konfiszieren und die Provinz mit protestantischen schottischen und englischen Kolonisten zu besiedeln. Im Rahmen dieses Plans wurde eine beträchtliche Anzahl von Schotten auf konfisziertem Land angesiedelt, vor allem im Süden und Westen von Ulster.
Während viele der schottischen Siedler in Ulster aus dem Südwesten Schottlands stammten, kam eine große Anzahl aus dem Südosten, einschließlich der instabilen Regionen direkt an der Grenze zu England (die Scottish Borders und Northumberland). Diese Gruppen stammten aus der Kultur der Borderers oder Border Reivers, die familiäre Verbindungen auf beiden Seiten der anglo-schottischen Grenze hatten. Der Plan war, dass die Umsiedlung dieser Borderers nach Irland sowohl das Problem der Borders lösen als auch Ulster binden würde. Dies war ein besonderes Anliegen von James VI. von Schottland, als er König von England wurde, da er wusste, dass schottische Instabilität seine Chancen gefährden könnte, beide Königreiche effektiv zu regieren.
Während der irischen Rebellion von 1641 versuchte der einheimische irische Adel, die englischen und schottischen Siedler aus Rache dafür, dass sie von ihrem angestammten Land vertrieben worden waren, auszurotten, was zu schwerer Gewalt und Massakern führte und schließlich den Tod von vier- bis sechstausend Siedlern während des Winters von 1641-42 zur Folge hatte. Im Gegenzug wurden einheimische irische Zivilisten massakriert. Bis 1642 hatten die einheimischen Iren de facto die Kontrolle über einen Großteil der Insel unter einem konföderierten Irland, wobei etwa ein Drittel unter der Kontrolle der Opposition stand. Allerdings schlossen sich viele ulster-schottische Presbyterianer den Iren in der Rebellion an und unterstützten sie bei der Vertreibung der Engländer.
Die ulster-schottische Bevölkerung in Irland wurde während der anschließenden Irischen Konföderationskriege, als eine schottische Covenanter-Armee in der Provinz gelandet war, um die ulster-schottischen Siedler vor den einheimischen irischen Landbesitzern zu schützen, möglicherweise vor der völligen Vernichtung bewahrt. Der Krieg selbst, Teil der Drei-Königreiche-Kriege, endete in den 1650er Jahren mit der Eroberung Irlands durch die Cromwellianer. An der Spitze der Armee eroberte Oliver Cromwell ganz Irland. Er besiegte die irischen Konföderierten und die englischen Royalisten im Namen der englischen Parlamentarier. Dabei wendeten er und seine Truppen Methoden an und fügten der irischen Zivilbevölkerung Opfer zu, die von zeitgenössischen Quellen, Historikern und der Populärkultur lange Zeit als außerhalb der akzeptierten militärischen Ethik der Zeit stehend betrachtet wurden (mehr zur Debatte hier). Nachdem der Cromwellsche Krieg in Irland beendet war, ließen sich viele ihrer Soldaten dauerhaft in Ost-Ulster nieder.
Im Rahmen des Act of Settlement 1652 wurde alles Land in katholischem Besitz konfisziert und die britischen Plantagen in Irland, die durch den Aufstand von 1641 zerstört worden waren, wiederhergestellt. Aufgrund der Feindschaft der Schotten gegenüber dem englischen Parlament in der Endphase des englischen Bürgerkriegs waren jedoch nicht die Schotten, sondern englische Siedler die Hauptnutznießer dieser Regelung.
Es herrschte eine Generation lang Ruhe in Irland, bis 1689 ein weiterer Krieg ausbrach, wiederum aufgrund politischer Konflikte, die eng mit ethnischen und religiösen Unterschieden verbunden waren. Der Williamitische Krieg in Irland (1689-91) wurde zwischen Jakobiten, die die Wiederherstellung des katholischen Jakob II. auf dem englischen Thron unterstützten, und Williamiten, die den protestantischen Wilhelm von Oranien unterstützten, ausgetragen. Die Mehrheit der protestantischen Kolonisten in ganz Irland, besonders aber in Ulster, kämpfte auf der Seite der Williamiten im Krieg gegen die Jakobiten. Die Angst vor einer Wiederholung der Massaker von 1641, die Furcht vor Vergeltung für die religiöse Verfolgung sowie der Wunsch, das von den katholischen Grundbesitzern konfiszierte Land zu behalten, waren die Hauptmotivationsfaktoren.
Die wilhelminischen Streitkräfte, die sich aus britischen, holländischen, hugenottischen und dänischen Armeen sowie aus in Ulster aufgestellten Truppen zusammensetzten, beendeten den jakobitischen Widerstand bis 1691 und bestätigten das Machtmonopol der protestantischen Minderheit in Irland. An ihre Siege bei Derry, am Boyne und in Aughrim erinnert der Oranierorden noch bis ins 21. Jahrhundert.
Ein weiterer großer Zustrom von Schotten nach Nordirland erfolgte schließlich in den späten 1690er Jahren, als Zehntausende vor einer Hungersnot in Schottland nach Ulster flohen.
Erst nach den 1690er Jahren erlangten die schottischen Siedler und ihre Nachkommen, die mehrheitlich presbyterianisch waren, eine zahlenmäßige Überlegenheit in Ulster, obwohl sie in Irland insgesamt immer noch eine Minderheit waren. Zusammen mit den Katholiken waren sie durch die Penal Laws rechtlich benachteiligt, die nur den Mitgliedern der Church of Ireland (der anglikanischen Staatskirche) volle Rechte einräumten. Diese waren hauptsächlich Anglo-Iren (selbst oft abwesende Grundbesitzer), einheimische irische Konvertiten oder die Nachkommen englischer Siedler. Aus diesem Grund gab es bis ins 19. Jahrhundert hinein erhebliche Disharmonie zwischen Dissenters und der herrschenden protestantischen Ascendancy in Irland. Mit der Durchsetzung von Queen Annes Test Act von 1703, der zu einer weiteren Diskriminierung aller führte, die nicht der etablierten Kirche angehörten, wanderte im 18. und 19. Jahrhundert eine beträchtliche Anzahl von Ulster-Schotten in die Kolonien im britischen Amerika aus. Tatsächlich bildeten diese „Scots-Irish“ aus Ulster und Lowland Scotland die zahlreichste Gruppe von Einwanderern aus Großbritannien und Irland in die amerikanischen Kolonien in den Jahren vor der Amerikanischen Revolution, schätzungsweise 150.000 verließen zu dieser Zeit Nordirland.
Gegen Ende des 18. Jahrhunderts ignorierten viele Ulster-Schotten Presbyterianer religiöse Unterschiede und schlossen sich zusammen mit vielen katholischen gälischen Iren den United Irishmen an, um an der irischen Rebellion von 1798 teilzunehmen und republikanische und egalitäre Ideale zu unterstützen.