U.S. National Monument

Devils Tower, das erste National Monument in den Vereinigten Staaten.

Ein U.S. National Monument ist ein geschütztes Gebiet, das ähnlich wie ein U.US-Nationalpark, mit dem Unterschied, dass der Präsident der Vereinigten Staaten ein Gebiet in den USA ohne Zustimmung des Kongresses schnell zum Nationalmonument erklären kann. National Monuments erhalten weniger finanzielle Mittel und bieten weniger Schutz für die Tierwelt als Nationalparks.

Ein weiterer Unterschied zwischen einem National Monument und einem Nationalpark ist die Vielfalt dessen, was geschützt wird; National Monuments zielen darauf ab, mindestens eine einzigartige Ressource zu bewahren, haben aber nicht die Vielfalt eines Nationalparks (die darauf ausgelegt sind, eine Vielzahl von einzigartigen Merkmalen zu schützen). Allerdings können Gebiete innerhalb von Nationalparks, Monumenten oder sogar Nationalwäldern Teil von Wildnisgebieten sein, die einen noch größeren Schutzgrad haben als ein Nationalpark allein, obwohl Wildnisgebiete, die vom USDA Forest Service und U.S. Bureau of Land Management verwaltet werden, oft die Jagd erlauben. Bureau of Land Management verwaltet werden, oft die Jagd erlauben.

Nationale Denkmäler werden vom National Park Service, USDA Forest Service, United States Fish and Wildlife Service oder vom Bureau of Land Management verwaltet.

Die Befugnis, nationale Denkmäler zu gewähren, stammt aus dem Antiquities Act von 1906. Präsident Theodore Roosevelt nutzte das Gesetz, um den Devils Tower in Wyoming zum ersten Nationaldenkmal der USA zu erklären. Seine Aktion wurde durch seine Befürchtung ausgelöst, dass das Tempo des Kongresses so langsam war, dass die Stätte ruiniert werden könnte, bevor sie unter den Schutz des Nationalparksystems kommen konnte.

Einzigartige und vielfältige Nationaldenkmäler, wie das naturbelassene Muir Woods National Monument in Kalifornien oder die kulturellen Überreste der alten Pueblo-Völker im Wupatki National Monument in Arizona, sind Quellen der Inspiration. Die Vereinigten Staaten sind voll von solchen Schätzen und wissen, wie wichtig es ist, ein solches Erbe an zukünftige Generationen weiterzugeben.

Geschichte

Geburt des Antiquities Act

Navajo National Monument

Fort Matanzas National Monument

The Antiquities Act of 1906, offiziell An Act for the Preservation of American Antiquities (16 USC 431-433), ist ein vom Kongress der Vereinigten Staaten verabschiedetes und von Präsident Theodore Roosevelt am 8. Juni 1906 unterzeichnetes Gesetz, das dem Präsidenten der Vereinigten Staaten die Befugnis gab, die Nutzung bestimmter öffentlicher Grundstücke, die sich im Besitz der Bundesregierung befanden, durch eine Exekutivverordnung einzuschränken, wobei die Aufsicht des Kongresses umgangen wurde.

Der Antiquities Act entstand aus der Sorge um den Schutz der meist prähistorischen Ruinen und Artefakte der amerikanischen Indianer – allgemein als „Antiquitäten“ bezeichnet – auf Bundesland im Westen, wie z. B. im Chaco Canyon in New Mexico. Die Entnahme von Artefakten aus diesen Gebieten durch private Sammler – in der Sprache der damaligen Zeit „Topfjäger“ – war gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts zu einem ernsthaften Problem geworden. Jahrhunderts zu einem ernsthaften Problem geworden. 1902 reiste der Kongressabgeordnete John F. Lacey aus Iowa, der den Vorsitz des House Committee on the Public Lands innehatte, zusammen mit dem aufstrebenden Anthropologen Edgar Lee Hewett in den Südwesten, um sich selbst ein Bild vom Ausmaß des Einflusses der „Pot Hunters“ zu machen. Seine Erkenntnisse, unterstützt durch einen ausführlichen Bericht von Hewett an den Kongress, in dem die archäologischen Ressourcen der Region detailliert beschrieben wurden, gaben den nötigen Anstoß für die Verabschiedung des Gesetzes.

Das Gesetz sollte es dem Präsidenten ermöglichen, bestimmte wertvolle öffentliche Naturgebiete als Park- und Schutzgebiete („National Monuments“) auszuweisen. Es erlaubt ihm auch, privates Land für diesen Zweck zu reservieren oder zu übernehmen. Die Absicht ist, alle historischen und prähistorischen Stätten auf Bundesland der Vereinigten Staaten zu schützen und die Ausgrabung oder Zerstörung dieser Altertümer zu verbieten. Mit diesem Gesetz kann dies viel schneller geschehen, als wenn man den Prozess des Kongresses zur Schaffung eines Nationalparks durchlaufen würde. Das Gesetz besagt, dass die Gebiete der Monumente auf die kleinste Fläche beschränkt werden sollen, die mit der ordnungsgemäßen Pflege und Verwaltung der zu schützenden Objekte vereinbar ist.

Einige als National Monuments ausgewiesene Gebiete wurden später in Nationalparks umgewandelt oder in bestehende Nationalparks eingegliedert. Der Antiquities Act wurde seit seiner Verabschiedung mehr als hundert Mal angewandt und hat oft zu erheblichen Kontroversen geführt.

Schaffung von Monumenten

Die ursprüngliche Erwartung war, dass National Monuments zum Schutz prähistorischer kultureller Merkmale oder Altertümer ausgerufen würden und dass sie klein sein würden. Doch der Hinweis im Gesetz auf „Objekte von … wissenschaftlichem Interesse“ ermöglichte es Präsident Theodore Roosevelt, drei Monate später eine natürliche geologische Besonderheit, den Devils Tower in Wyoming, zum ersten Nationaldenkmal zu erklären. Zu den nächsten drei Monumenten, die er 1906 proklamierte, gehörte der Petrified Forest in Arizona, ein weiteres Naturdenkmal, das später in einen Nationalpark umgewandelt wurde.

Auch die Erwartung, dass Nationalmonumente klein sein würden, wurde bald überwunden. 1908 nutzte Roosevelt das Gesetz erneut, um mehr als 800.000 Acres (3.200 km²) des Grand Canyon als Nationaldenkmal zu proklamieren – ein sehr großes „Objekt von wissenschaftlichem Interesse“. Und 1918 proklamierte Präsident Woodrow Wilson das Katmai National Monument in Alaska, das mehr als eine Million Acres (4.000 km²) umfasst. Katmai wurde später durch nachfolgende Proklamationen des Antiquities Act auf fast 2,8 Millionen Acres (11.000 km²) vergrößert und war viele Jahre lang die größte Einheit des Nationalparksystems. Petrified Forest, Grand Canyon und Katmai gehörten zu den vielen Nationalmonumenten, die später vom Kongress in Nationalparks umgewandelt wurden.

Es gab keine nennenswerte Opposition im Kongress gegen diese expansive Anwendung des Antiquities Act in Arizona und Alaska – vielleicht auch deshalb, weil Arizona und Alaska damals nur Territorien ohne Vertretung im Kongress waren. Substanzieller Widerstand kam erst 1943 auf, als Präsident Franklin D. Roosevelt das Jackson Hole National Monument in Wyoming ausrief. Er tat dies, um eine Schenkung von Land anzunehmen, das John D. Rockefeller, Jr. erworben hatte, um es dem Grand Teton National Park hinzuzufügen, nachdem der Kongress es abgelehnt hatte, diese Parkerweiterung zu genehmigen. Roosevelts Proklamation löste einen Sturm der Kritik über die Verwendung des Antiquities Act zur Umgehung des Kongresses aus. Ein Gesetzesentwurf zur Abschaffung des Jackson Hole National Monuments passierte den Kongress, wurde aber von Roosevelt mit einem Veto belegt, und es kam zu Anfechtungen der Proklamationsbehörde durch den Kongress und Gerichte. 1950 gliederte der Kongress schließlich den größten Teil des Monuments in den Grand Teton National Park ein, aber der Akt, dies zu tun, verhinderte die weitere Nutzung der Proklamationsbehörde in Wyoming.

Frank („Boss“) Pinkley, Supt. of the Southwestern National Monuments, 1934

Seit 1943 wurde von der Proklamationsbefugnis nur sehr sparsam Gebrauch gemacht, und selten ohne vorherige Konsultation und Unterstützung des Kongresses. So erklärte Präsident Harry S. Truman 1949 das Effigy Mounds National Monument, um eine Schenkung des Landes durch den Bundesstaat Iowa zu akzeptieren, auf Antrag der Delegation von Iowa. Bei jenen seltenen Gelegenheiten, bei denen die Proklamationsbefugnis scheinbar gegen den Willen der Bevölkerung und des Kongresses genutzt wurde, schlug der Kongress zurück. Kurz vor seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 1961 erklärte Präsident Dwight D. Eisenhower das Chesapeake and Ohio Canal National Monument, nachdem der Kongress es abgelehnt hatte, ein entsprechendes Gesetz für einen historischen Nationalpark zu verabschieden. Der Vorsitzende des Innenausschusses des Repräsentantenhauses, Wayne Aspinall aus Colorado, reagierte daraufhin, indem er weitere Gesetzesentwürfe zum Chesapeake and Ohio Canal National Monument bis zum Ende des Jahrzehnts blockierte.

Die umfangreichste Anwendung der Proklamationsbefugnis erfolgte 1978, als Präsident Jimmy Carter 15 neue Nationalmonumente in Alaska proklamierte. Er tat dies, nachdem der Kongress sich vertagt hatte, ohne ein wichtiges Gesetz über Alaska-Land zu verabschieden, das in diesem Staat auf starken Widerstand stieß. Der Kongress verabschiedete 1980 eine überarbeitete Version des Gesetzes, die die meisten dieser Nationalmonumente in Nationalparks und Naturschutzgebiete einbezog, aber das Gesetz schränkte auch die weitere Nutzung der Ausrufungsbefugnis in Alaska ein.

Die Ausrufungsbefugnis wurde bis 1996 nirgendwo mehr genutzt, als Präsident Bill Clinton das Grand Staircase-Escalante National Monument in Utah ausrief. Diese Aktion war in Utah weithin unpopulär, und es wurden Gesetzesentwürfe eingebracht, um die Autorität des Präsidenten weiter einzuschränken. Bis heute ist keine dieser Vorlagen in Kraft getreten. Die meisten der 16 National Monuments, die von Präsident Clinton geschaffen wurden, werden vom Bureau of Land Management verwaltet, nicht vom National Park Service. Diejenigen, die vom Park Service verwaltet werden, sind das Governors Island National Monument, das Virgin Islands Coral Reef National Monument und das Minidoka Internment National Monument.

George W. Bush hat im Jahr 2006, dem hundertsten Jahrestag des Antiquities Act, zwei sehr unterschiedliche Monumente proklamiert. Das African Burial Ground National Monument ist eine kleine archäologische Stätte in New York City. Das Northwestern Hawaiian Islands National Monument schützt etwa 140.000 Quadratmeilen (36.000 km²) des Pazifischen Ozeans – größer als alle Nationalparks der USA zusammen. Es ist das größte Meeresschutzgebiet der Erde.

Präsidenten haben die Ausrufungsbefugnis des Antiquities Act nicht nur genutzt, um neue National Monuments zu schaffen, sondern auch, um bestehende zu erweitern. So vergrößerte Franklin D. Roosevelt 1938 das Dinosaur National Monument erheblich, Lyndon B. Johnson fügte 1965 Ellis Island zum Statue of Liberty National Monument hinzu und Jimmy Carter erweiterte 1978 die Glacier Bay und Katmai National Monuments.

Liste der National Monuments der Vereinigten Staaten

Dies ist eine Liste aller National Monuments in den Vereinigten Staaten. National Monuments werden von vier Behörden der US-Regierung verwaltet: dem National Park Service, dem U.S. Bureau of Land Management und dem U.S. Fish and Wildlife Service, die dem US-Innenministerium unterstehen, sowie dem U.S. Forest Service, der dem US-Landwirtschaftsministerium untersteht.

Beachten Sie, dass National Monuments, die mehreren Behörden unterstehen, unter jeder Behörde aufgeführt und vermerkt sind.

National Park Service

Es gibt 57 National Monuments im NPS-System mit einer Gesamtfläche von 2.157.574 Acres (8.731,4 km²), mit einer Gesamtzahl von 93 Monuments zwischen den Abteilungen.

Cascade-Siskiyou National Monument, Oregon

Canyon de Chelly National Monument, Arizona

Ojibwe Wigwam im Grand Portage National Monument, Minnesota

National Oceanic and Atmospheric Administration

• Papahānaumokuākea Marine National Monument-Hawaii (gemeinsam mit FWS)

Armed Forces Retirement Home

• President Lincoln and Soldiers‘ Home National Monument-District of Columbia (verwaltet von der gemeinnützigenprofit National Trust for Historic Preservation)

Bureau of Land Management

• Grand Staircase-Escalante National Monument-Utah

Notizen

• National Park Service. National Monument Proclamations under the Antiquities Act. Retrieved May 8, 2008.
• Orbitz-GORP. Top U.S. National Monuments. Retrieved May 8, 2008.
• Shafer, C. L. 1999. „Geschichte der Auswahl und Systemplanung für US-Naturraum-Nationalparks und Monumente: Schönheit und Biologie.“ Biodiversity and Conservation. 8 (2): 189-204.
• United States, and International Council on Monuments and Sites. 1997. U.S. World Heritage Sites. U.S. Dept. of the Interior, National Park Service.
• Williams, Christopher. November 10, 1999. National Monuments – In den fünfzig Staaten, der Hauptstadt unserer Nation und den US-Territorien – Private Arbeit. Abgerufen am 8. Mai 2008.