Nachdem der Film „Der weiße Hai“ 1975 in die Kinos kam, wurde der Weiße Hai zu einer der bekanntesten Haiarten der Welt. Doch trotz der großen öffentlichen und wissenschaftlichen Aufmerksamkeit, die der Raubfisch in den letzten Jahrzehnten erlangt hat, gibt es immer noch eine Menge, was wir nicht über den Weißen Hai wissen, besonders wenn es um sein Paarungsverhalten geht.
Der Weiße Hai (Carcharodon carcharias) ist der größte Raubfisch im Meer und kommt in den Küstengewässern aller großen Ozeane vor. Im nordöstlichen Pazifik scheinen die Haie bestimmte Fortpflanzungsgebiete zu haben, wie zum Beispiel Guadalupe Island vor der Küste Mexikos, aber es ist unbekannt, ob andere Weiße Hai-Populationen diese Paarungsstrategie anwenden, sagt Michael Domeier vom Marine Conservation Science Institute.
Wissenschaftler wissen auch nicht, wie Weiße Haie zu ihrem Geschäft kommen – tatsächlich wurde ihr Paarungsverhalten noch nie beobachtet, wie es bei den meisten anderen Haiarten der Fall ist. „Die Beobachtung der Paarung beim Weißen Hai ist noch schwieriger als bei anderen Arten, weil Weiße Haie ziemlich selten sind, es gefährlich ist, mit ihnen außerhalb eines Käfigs im Wasser zu sein, und sie sich oft an Orten aufhalten, an denen das Wasser kalt und trüb ist“, sagte Domeier gegenüber LiveScience.
Forschungen haben gezeigt, dass die Art die Geschlechtsreife im Alter von 15 Jahren erreicht, und dass die Männchen eine modifizierte Beckenflosse haben, die Clasper genannt wird, um die Weibchen (intern) zu schwängern. Basierend auf Beobachtungen anderer Haiarten glauben die Forscher, dass die männlichen Weißen Haie ihre Partner zuerst in der Nähe des Kopfes oder der Brustflossen beißen müssen, damit sie genug Hebelkraft haben, um ihren Clasper einzusetzen.
Die geschwängerten Weibchen wandern dann zwei Jahre lang, ein Verhalten, das wahrscheinlich mit ihrer 18-monatigen Tragezeit zusammenhängt. Nach der Geburt lebender Jungtiere, die ihre ersten Lebensjahre in küstennahen Gewässern verbringen, kehren die Weibchen in ihre Brutgebiete zurück, um sich erneut zu paaren. Die Männchen kehren offenbar alle zwei Jahre in ihre Brutgebiete vor Guadalupe Island zurück.
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