The Old And Mysterious Practice Of Eating Dirt, Revealed (Deutsch)

Es gibt ein altes Sprichwort im Süden: „Ein Kind muss seinen Anteil an Dreck essen.“

Mamie Lee Hillmans Familie nahm das wörtlich, aber sie waren nicht hinter irgendeinem alten Dreck her.

„Ich erinnere mich daran, wie meine Mutter und meine Tanten den weißen Dreck gegessen haben, als wäre er nichts“, sagt Hillman, die in Greene County, Ga., aufgewachsen ist und mit ihrer Familie nach eigenem Dreck graben ging, um ihn zu naschen. „Es war eine akzeptable Sache, die die Leute taten.“

„Weißer Dreck“ ist eigentlich ein weicher, kalkhaltiger Ton, der Kaolin genannt wird und weithin zur Herstellung von Porzellan, Papier und Farbe verwendet wird. Das Mineral Kaolinit ist eines der am häufigsten vorkommenden der Welt, und die bekanntesten Vorkommen befinden sich im Südosten der USA.

Hillman bemerkte, dass nur Frauen sich nach dem Dreck sehnten, besonders wenn sie schwanger waren. Heute verkaufen und verpacken lokale Geschäfte und Flohmärkte im ganzen Süden Schmutz in kleinen Ziploc-Beuteln. Obwohl sie als „Neuheit“ bezeichnet werden, weiß jeder, wofür sie gedacht sind.

Der Anblick dieser Tüten hat das Interesse des Filmemachers Adam Forrester geweckt.

„Ob sie es einem sagen oder nicht, die Leute essen es“, sagt Forrester, der in seiner Heimatstadt Columbus, Georgia, zum ersten Mal auf verpackte Erde stieß. Sein neuer Dokumentarfilm „Eat White Dirt“ wirft einen genaueren Blick auf diese bizarre, unauffällige Praxis.

Das Essen von Erde ist nicht nur ein seltsamer Fetisch in den Südstaaten. Hunderttausende von Menschen auf der ganzen Welt essen Dreck. Forrester, ein Assistenzprofessor für Fotografie an der Troy University, sagt, er habe mit Ladenbesitzern gesprochen, die Bestellungen von so weit weg wie London erhalten.

Dreck essen hat eine einzigartige Geschichte. Zunächst einmal ist es kein neues Phänomen. Es gibt Beweise dafür, dass unsere Vorfahren schon vor mindestens 2 Millionen Jahren Dreck aßen, als Homo sapiens noch Homo habilis war.

Die Ernährungsanthropologin Sera Young von der Cornell University sagt, dass oft angenommen wird, dass Sklaven diese Praxis während des transatlantischen Sklavenhandels aus dem subsaharischen Afrika in die USA einführten. Aber sie sagt, dass dieses Verhalten unabhängig unter den amerikanischen Ureinwohnern praktiziert wurde, lange bevor Kolumbus ankam.

In ihrem Buch Craving Earth (Das Verlangen nach Erde) sagt Young, dass das Essen von Dreck eine Komponente einer Störung ist, die als Pica bekannt ist, bei der Menschen zwanghaft nach Dingen verlangen, die keine Nahrung sind, wie Stärke, Kohle und Eis.

„Herzstillstand, Drohungen mit Scheidung, kaputte Zahnprothesen, Tausende von Dollars für Zahnbehandlungen – nichts davon schreckt Menschen ab, wenn sie dieses Verlangen haben“, sagt Young. „Ich habe mit Frauen in ganz Ostafrika und in den USA gesprochen, und sie alle sprechen über dieses Zeug mit dieser unglaublichen Vorliebe und Freude.“

Was steckt also hinter diesem uralten Trieb?

„Das ist die Millionen-Dollar-Frage“, sagt Young. „Und die häufigste Antwort ist: ‚Ich weiß es nicht, ich mache es einfach.‘ „

Aber hier ist eine interessante Theorie.

Lehm ist dafür bekannt, als natürlicher Filter zu wirken. Er wird oft verwendet, um massive Ölverschmutzungen zu beseitigen und unerwünschte Gerüche von Orten zu absorbieren (denken Sie an Katzenstreu).

Young sagt, dass der Lehm einen ähnlichen Effekt im menschlichen Körper haben kann und wie eine „Schlammmaske für den Darm“ wirkt. Wenn Sie also Lehm schlucken, „bindet er all diese schädlichen Chemikalien und verlässt den Körper, bevor er in den Blutkreislauf gelangt“, sagt Young.

Aber bevor Sie losrennen, um zu graben, sollten Sie wissen, dass es keine klinischen Studien mit Lehm als Gegenmittel für Gift gibt, sagt Young. Eine direkte Vergiftung wäre unethisch. Aber es wurden viele Tests an Ratten durchgeführt. Experimente zeigen, dass Ratten, die Kaolin zu sich nahmen, weniger an Übelkeit und Tod litten, wenn sie Giften ausgesetzt waren.

Young sagt, dass dies erklären könnte, warum schwangere Frauen am stärksten unter Heißhunger leiden. Das Immunsystem ist während der Schwangerschaft leicht unterdrückt, um den Fötus vor Abstoßung zu schützen.

Aber das macht den Körper auch anfälliger für Schäden durch Gifte (daher die Warnungen vor dem Verzehr von rohem Käse und Sushi). Pica-Kranke neigen auch dazu, sich in heißen, feuchten Gegenden zu konzentrieren, wo sich Krankheitserreger schneller vermehren und ausbreiten als in kalten, trockenen Klimazonen.

Aber sind sich die Menschen dessen wirklich bewusst, wenn sie zur Tonerde greifen?

„Ich kann Ihnen versichern, dass niemand gesagt hat: ‚Eigentlich, Dr. Young, nehme ich diese Schachtel Argo Maisstärke, um mich vor den Krankheitserregern in meiner Umgebung zu schützen.‘ Sie sagen, was der Antrieb ist, der Geruch und der Geschmack“, sagt Young.

Paul Schroeder, ein auf Kaolin spezialisierter Geologe an der University of Georgia, sagt, dass sich die Gewohnheit zwar als Schutzmaßnahme entwickelt haben mag, aber möglicherweise schädlich für unsere Gesundheit ist.

Die erstaunlichen Bindungseigenschaften von Kaolin könnten nach hinten losgehen und nützliche Nährstoffe absorbieren, was besonders für schwangere Frauen gefährlich ist, sagt er.

Es gibt auch Fragen darüber, ob Anämie Pica verursacht oder umgekehrt, sagt Young.

„Es gibt buchstäblich Hunderttausende – wenn nicht Millionen – die von diesen Gelüsten fasziniert, gestört und verwüstet werden. In Anbetracht der Prävalenz ist es längst überfällig, dass klinische Medikamentenstudien durchgeführt werden“, sagt Young.

Einer der Gründe, warum wir Pica nicht vollständig verstehen, ist, dass es ein verstecktes Verhalten ist – und Forrester hofft, dass sein Film das Gespräch eröffnet.

„In den letzten 20 Jahren ist die Praxis wirklich im Verborgenen geblieben, und es wird nicht wirklich darüber gesprochen, weil es peinlich ist“, erzählt er The Salt. „Ich bin nicht darauf aus, einen Film zu machen, bei dem die Leute weggehen und sagen: ‚Wow, ich will jetzt weißen Dreck holen.‘ Ich will nur ein größeres Verständnis für diese Praxis.“

Der Dokumentarfilm Eat White Dirt soll im Spätsommer in ausgewählten Kinos erscheinen.