Das Sternbild Widder befindet sich auf der nördlichen Hemisphäre. Sein Name bedeutet auf Lateinisch „der Widder“. Das Symbol für das Sternbild ist ♈ und stellt die Hörner eines Widders dar.
Das Sternbild Widder wird meist mit der Geschichte vom Goldenen Vlies in der griechischen Mythologie in Verbindung gebracht. Wie auch die anderen Sternbilder des Tierkreises wurde der Widder erstmals vom griechischen Astronomen Ptolemäus in seinem Almagest im 2. Jahrhundert katalogisiert.
Am Widder befinden sich die hellen Sterne Hamal und Sheratan und er beherbergt einige bemerkenswerte Deep-Sky-Objekte, darunter die unbändige Spiralgalaxie NGC 772 und die irreguläre Zwerggalaxie NGC 1156.
FACTS, LOCATION & MAP
Aries ist das 39. größte Sternbild am Himmel und nimmt 441 Quadratgrad ein. Es liegt im ersten Quadranten der nördlichen Hemisphäre (NQ1) und ist auf Breitengraden zwischen +90° und -60° zu sehen. Die benachbarten Sternbilder sind Cetus, Perseus, Pisces, Taurus und Triangulum.
Aries gehört zur Familie der Sternbilder im Tierkreis, zusammen mit Taurus, Gemini, Cancer, Leo, Virgo, Libra, Scorpius, Sagittarius, Capricornus, Aquarius und Pisces.
Das Sternbild hat fünf Sterne mit bekannten Planeten und enthält keine Messier-Objekte. Der hellste Stern im Widder ist Hamal, Alpha Arietis. Es gibt mehrere bekannte Meteorschauer, die mit diesem Sternbild verbunden sind: die Mai-Arietiden, die Herbst-Arietiden, die Delta-Arietiden, die Epsilon-Arietiden, die Daytime-Arietiden und die Widder-Trianguliden.
Aries enthält sechs formal benannte Sterne. Die von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) genehmigten Sternnamen sind Bharani, Botein, Hamal, Lilii Borea, Mesarthim und Sheratan.
Aries constellation map by IAU and Sky&Telescope magazine
MYTH
Die Babylonier identifizierten Aries als den landwirtschaftlichen Arbeiter, die letzte Station auf der Ekliptik. Der Name des Sternbildes wurde später in Widder geändert, aber warum die Babylonier ihn änderten, ist ungewiss. Im 7. Jahrhundert v. Chr. führten die Neobabylonier eine Revision des babylonischen Tierkreises durch, die Alpha Arietis, Hamal, sehr nahe an den Frühlingspunkt platzierte, wodurch Widder in der Astrologie so prominent unter den Tierkreiszeichen wurde.
Zu dieser Zeit enthielt Widder den Äquinoktium, den Punkt, an dem die Sonne den Himmelsäquator von Norden nach Süden überquert. Aufgrund der Präzession (langsames Wackeln der Erdachse) liegt der Frühlingspunkt nicht mehr im Widder, sondern in den Fischen. Im Jahr 130 v. Chr. befand er sich jedoch genau südlich von Gamma Arietis (Mesarthim) und wurde als Ausgangspunkt des Tierkreises angesehen.
Im griechischen Mythos wird Widder mit dem goldenen Widder identifiziert, der Phrixus rettete und ihn nach Kolchis brachte, wo er den Göttern opferte. Die Haut des Widders, die er in einen Tempel legte, war das Goldene Vlies, das später in der Geschichte von Jason und den Argonauten auftaucht.
Phrixus war der Sohn eines böotischen Königs. Er hatte eine Zwillingsschwester, Helle. Die Kinder hatten eine Stiefmutter, Ino, die sie hasste und sie loswerden wollte. Sie schmiedete einen Plan, um das Land an den Rand einer Hungersnot zu bringen, indem sie dafür sorgte, dass die Weizenernte ausfiel. Als ein Mann geschickt wurde, um das Orakel in Delphi zu befragen, bestach Ino ihn, zu lügen und zu sagen, dass das Orakel verlangte, dass die Kinder des Königs geopfert werden sollten, wenn sie nicht wollten, dass das Volk verhungerte.
Phrixus und Helle waren kurz davor zu sterben, als ein geflügelter Widder mit goldener Wolle zu ihrer Rettung kam. Der Widder wurde von ihrer wahren Mutter, der Wolkennymphe Nephele, geschickt. Er nahm die beiden Kinder und flog nach Osten nach Kolchis. Nur Phrixus überlebte die Reise. Helle fiel vom Widder und ertrank in den Dardanellen. Die Meerenge wurde später zu ihrem Gedenken in Hellespont, oder Meer der Helle, umbenannt.
Phrixus wurde von König Aeëtes von Kolchis empfangen, dem er das Goldene Vlies überreichte. Im Gegenzug gab der König Phrixus die Hand seiner Tochter Chalkiope.
Hauptsterne im Sternbild Widder
Hamal – α Arietis (Alpha Arietis)
Hamal ist der hellste Stern im Sternbild Widder und der 48. hellste Stern am Nachthimmel. Er ist ein oranger Riese vom Typ K, etwa doppelt so massereich wie die Sonne, mit einer scheinbaren Helligkeit, die zwischen 1,98 und 2,04 schwankt.
Der Stern ist 66 Lichtjahre entfernt. Zwischen 2000 und 100 v. Chr. befand sich Hamal am Frühlingsäquinoktium, dem Punkt, der den Beginn des Frühlings markiert.
Der Name Hamal bedeutet Lamm und leitet sich von der arabischen Redewendung rās al-ħamal ab, was „Kopf des Widders“ bedeutet.“
Sheratan – β Arietis (Beta Arietis)
Sheratan, Beta Arietis, ist ein weißer Hauptreihenstern und ein spektroskopischer Doppelstern, der 59,6 Lichtjahre entfernt ist. Es wird vermutet, dass der Begleiter ein Stern der G-Klasse ist. Sheratan hat eine visuelle Helligkeit von 2,64. Der Name stammt von dem arabischen Ausdruck aš-šarāţān, was „die zwei Zeichen“ bedeutet, und bezieht sich auf den Frühlingspunkt, den der Stern zusammen mit Gamma Arietis vor einigen tausend Jahren markiert hat.
Mesarthim – γ Arietis (Gamma Arietis)
Mesarthim, Gamma Arietis, ist ein Dreifachsternsystem. Der Stern wurde zeitweise auch als erster Stern im Widder bezeichnet, weil er zu einem bestimmten Zeitpunkt der nächstgelegene sichtbare Stern zum Punkt des Frühlingspunktes war.
Gamma Arietis umfasst ein Doppelsternsystem, das aus zwei weißen Hauptreihensternen vom Typ A mit den scheinbaren Helligkeiten 4,75 und 4,83 besteht, die 7,7 Bogensekunden voneinander entfernt sind, und einer dritten Komponente, einem Stern vom Typ K mit der Helligkeit 9,6, der 221 Bogensekunden entfernt liegt. Das System ist etwa 160 Lichtjahre entfernt. Die hellste Komponente ist als variabler Stern vom Typ Alpha-2 Canum Venaticorum klassifiziert, ein chemisch eigentümlicher Hauptreihenstern mit starken Magnetfeldern und starken Strontium-, Chrom- oder Silizium-Spektrallinien. Die Helligkeit des Sterns schwankt um 0,04 Magnituden mit einer Periode von 2,61 Tagen.
Botein – δ Arietis (Delta Arietis)
Delta Arietis, auch bekannt als Botein, ist ein oranger Riesenstern vom Typ K, etwa 168 Lichtjahre von der Erde entfernt. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 4,35 und einen Durchmesser, der 13-mal größer ist als der der Sonne. Der Name des Sterns leitet sich vom arabischen Wort butain ab, was „Bauch“ bedeutet.
Bharani – 41 Arietis (c Arietis)
41 Arietis, manchmal auch als c Arietis bekannt, hat den traditionellen Namen Bharani. Der Stern wurde nach dem zweiten Mondhaus (Einteilung des Himmels) in der hinduistischen Astrologie benannt. Bharani gehört zur Spektralklasse B8Vn und ist 160 Lichtjahre entfernt. Seine scheinbare Helligkeit beträgt 3,61.
ε Arietis – Epsilon Arietis
Epsilon Arietis ist ein Doppelstern, der etwa 293 Lichtjahre entfernt ist. Er besteht aus zwei weißen Zwergen vom Typ A der Hauptreihe, die 1,5 Bogensekunden voneinander entfernt sind. Die Komponenten haben eine scheinbare Helligkeit von 5,2 und 5,5. Die kombinierte Helligkeit des Doppelsterns beträgt 4,63.
Tiefseehimmelsobjekte im Widder
NGC 772
NGC 772, oder Arp 78, ist eine unsperrige Spiralgalaxie im Widder. Sie befindet sich etwa 130 Lichtjahre von der Erde entfernt und hat eine scheinbare Helligkeit von 11,3. Die Galaxie liegt südöstlich von Beta Arietis.
Das Universum ist einfach so riesig, dass es schwierig sein kann, ein Gefühl für den Maßstab zu behalten. Viele Galaxien, die wir durch Teleskope wie das NASA/ESA Hubble Weltraumteleskop sehen, die Quelle dieses schönen Bildes der Woche, sehen relativ ähnlich aus: spiralförmige Arme, ein leuchtendes Zentrum und eine Mischung aus hellen Flecken der Sternentstehung und dunklen Wellen des kosmischen Staubs, die sich durchziehen. Diese Galaxie, eine Spiralgalaxie namens NGC 772, ist keine Ausnahme. Sie hat tatsächlich viele Gemeinsamkeiten mit unserer Heimatgalaxie, der Milchstraße. Beide haben einige Satellitengalaxien, kleine Galaxien, die ihre Muttergalaxien eng umkreisen und gravitativ an sie gebunden sind. Einer der Spiralarme von NGC 772 wurde von einem dieser Satelliten (NGC 770 – im Bild nicht sichtbar) verzerrt und gestört, so dass er länglich und asymmetrisch ist. Die beiden unterscheiden sich jedoch auch in einigen wichtigen Punkten. Zum einen ist NGC 772 sowohl eine eigentümliche als auch eine nicht-balkenförmige Spiralgalaxie; das bedeutet, dass sie in Größe, Form oder Zusammensetzung etwas ungewöhnlich ist und dass ihr ein zentrales Merkmal fehlt, das als Balken bekannt ist und das wir in vielen Galaxien im gesamten Kosmos sehen – auch in der Milchstraße. Es wird angenommen, dass diese Balken aus Gas und Sternen bestehen und Material durch den galaktischen Kern transportieren, was möglicherweise verschiedene Prozesse wie die Sternentstehung antreibt und auslöst. Bild: ESA/Hubble & NASA, A. Seth et al.
Zwei Supernovae wurden in der Galaxie entdeckt, SN 2003 hl und SN 2993 iq. NGC 772 hat eine Satellitengalaxie, NGC 770. NGC 770 ist eine elliptische Galaxie mit einer scheinbaren Helligkeit von 14,2.
NGC 1156
NGC 1156 ist eine unregelmäßige Zwerggalaxie mit einer scheinbaren Helligkeit von 12,3. Die Galaxie wird als irreguläre Galaxie vom Magellan-Typ klassifiziert.
Die Galaxie NGC 1156 ähnelt in diesem Hubble-Bild der Woche einem zarten Kirschblütenbaum, der im Frühling blüht. Die vielen hellen „Blüten“ innerhalb der Galaxie sind in Wirklichkeit stellare Kinderstuben – Regionen, in denen neue Sterne zum Leben erwachen. Das energiereiche Licht, das von den neugeborenen Sternen in diesen Regionen ausgestrahlt wird, strömt nach außen und trifft auf nahe gelegene Taschen mit Wasserstoffgas, wodurch es in einem charakteristischen rosafarbenen Farbton leuchtet.
NGC 1156 befindet sich im Sternbild Widder (The Ram). Sie wird als irreguläre Zwerggalaxie klassifiziert, was bedeutet, dass ihr eine klare Spiral- oder Rundform fehlt, wie sie andere Galaxien haben, und sie ist auf der kleineren Seite, wenn auch mit einer relativ großen zentralen Region, die dichter mit Sternen gepackt ist. Einige Gastaschen innerhalb von NGC 1156 rotieren in die entgegengesetzte Richtung zum Rest der Galaxie, was darauf hindeutet, dass es in der Vergangenheit von NGC 1156 eine enge Begegnung mit einer anderen Galaxie gegeben hat. Die Schwerkraft dieser anderen Galaxie – und das turbulente Chaos einer solchen Interaktion – könnte die wahrscheinlich geordnetere Rotation des Materials innerhalb von NGC 1156 durcheinander gebracht haben, was zu dem seltsamen Verhalten führte, das wir heute sehen. Bild: ESA/Hubble, NASA, R. Jansen
Der Kern der Galaxie ist größer als der Durchschnitt und es gibt Regionen mit kontrarotierendem Gas in ihrem Inneren, von denen angenommen wird, dass sie das Ergebnis einer Wechselwirkung mit einer anderen Galaxie sind.
NGC 1156 liegt nordwestlich von Delta Arietis.
Weitere bemerkenswerte Deep-Sky-Objekte:
NGC 972 ist eine Spiralgalaxie, die sich in der nördlichen Ecke des Sternbildes Widder befindet. Sie hat eine scheinbare Helligkeit von 12,1.
Dieses NASA/ESA Hubble-Weltraumteleskop-Bild der Woche zeigt helle, farbenfrohe Taschen der Sternentstehung, die wie Rosen in einer Spiralgalaxie namens NGC 972 blühen. Das orange-rosa Leuchten entsteht, wenn Wasserstoffgas auf das intensive Licht reagiert, das von nahegelegenen neugeborenen Sternen nach außen strömt; diese hellen Flecken sind hier inmitten dunkler, verworrener Ströme von kosmischem Staub zu sehen. Astronomen suchen nach diesen verräterischen Zeichen der Sternentstehung, wenn sie Galaxien im gesamten Kosmos untersuchen, da die Sternentstehungsraten, Orte und Geschichten entscheidende Hinweise darauf liefern, wie sich diese kolossalen Ansammlungen von Gas und Staub im Laufe der Zeit entwickelt haben. Neue Generationen von Sternen tragen zu den umfassenderen Kräften und Faktoren bei, die Galaxien im gesamten Universum formen, wie z. B. Schwerkraft, Strahlung, Materie und dunkle Materie, und werden ihrerseits auch von diesen beeinflusst. Dem deutsch-britischen Astronomen William Herschel wird die Entdeckung von NGC 972 im Jahr 1784 zugeschrieben. Seitdem haben Astronomen die Entfernung der Galaxie gemessen und dabei eine Entfernung von knapp 70 Millionen Lichtjahren ermittelt. Bild: ESA/Hubble, NASA, L. Ho