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Birmanisch ist die Muttersprache des Bamar-Volkes und verwandter Sub-Ethnien der Bamar, sowie einiger ethnischer Minderheiten in Burma wie den Mon. Im Jahr 2007 wurde Burmesisch von 33 Millionen Menschen als Erstsprache gesprochen. Burmesisch wird von weiteren 10 Millionen Menschen als Zweitsprache gesprochen, besonders von ethnischen Minderheiten in Burma und in den Nachbarländern.
Burmesisch ist eine sino-tibetische Sprache, die zum südburmesischen Zweig der tibeto-burmanischen Sprachen gehört. Burmesisch ist die am weitesten verbreitete der tibeto-burmanischen Sprachen und unter den sino-tibetischen Sprachen die am zweithäufigsten gesprochene, nach den sinitischen Sprachen. Burmesisch war die vierte der sino-tibetischen Sprachen, die ein Schriftsystem entwickelte, nach Chinesisch, Tibetisch und Tangut.
Was die Forschung im Bereich der Verarbeitung natürlicher Sprache betrifft, die sich mit der Interaktion von Computern und der burmesischen, von Menschen gesprochenen Sprache befasst, so wurden in den letzten 25 Jahren, von 1990 bis 2016, bemerkenswerte Arbeiten in den Bereichen Wortidentifikation, Segmentierung, Disambiguierung, Kollationierung, semantisches Parsing und Tokenisierung, gefolgt von Part-of-Speech-Tagging, maschinellen Übersetzungssystemen, Texteingabe, Texterkennung und Textanzeigemethoden durchgeführt und kommentiert. Der Spielraum für weitere Forschung wurde auch für Bereiche der parallelen Korpusentwicklung sowie der Entwicklung von Suchmaschinen und WordNet für die burmesische Sprache erforscht.