Spotlight on: Hundebiss-Haftpflicht

Übersicht

In amerikanischen Haushalten leben laut der American Pet Products Association fast 90 Millionen Hunde.

Die Centers for Disease Control and Prevention schätzen, dass in den USA jedes Jahr etwa 4,5 Millionen Menschen von Hunden gebissen werden. Bei Kindern ist die Rate der Verletzungen durch Hundebisse bei den 5 bis 9-Jährigen am höchsten. Mehr als die Hälfte der Verletzungen durch Hundebisse ereignen sich zu Hause mit Hunden, die dem Opfer vertraut sind.

Hausbesitzer- und Mieterversicherungen decken in der Regel die Rechtskosten für Hundebisse bis zu den Haftungsgrenzen (in der Regel 100.000 bis 300.000 US-Dollar) ab.

Hundehaftpflicht und Wohngebäudeversicherung

Einige Versicherungsgesellschaften versichern Hausbesitzer nicht, die bestimmte Hunderassen besitzen, die als gefährlich eingestuft werden, wie z.B. Pitbulls. Andere entscheiden von Fall zu Fall, je nachdem, ob ein einzelner Hund, unabhängig von seiner Rasse, als bösartig eingestuft wurde. Einige Versicherer fragen beim Abschluss oder bei der Erneuerung einer Wohngebäudeversicherung nicht nach der Rasse eines Hundes und erfassen nicht die Rasse von Hunden, die in Vorfälle mit Hundebissen verwickelt sind. Sobald ein Hund jedoch jemanden gebissen hat, stellt er ein erhöhtes Risiko dar. In diesem Fall kann die Versicherungsgesellschaft eine höhere Prämie verlangen, die Hausratversicherung nicht erneuern oder den Hund vom Versicherungsschutz ausschließen.

Einige Versicherer ergreifen Maßnahmen, um ihr Risiko für solche Schäden zu begrenzen. Einige Unternehmen verlangen von Hundehaltern, dass sie eine Haftungsverzichtserklärung für Hundebisse unterschreiben, andere verlangen höhere Prämien für Besitzer von Rassen wie Pitbulls und Rottweilern und wieder andere bieten Hundebesitzern überhaupt keine Versicherung an. Einige decken ein Haustier ab, wenn der Besitzer den Hund zu Kursen mitnimmt, die darauf abzielen, sein Verhalten zu ändern, oder wenn der Hund mit einem Maulkorb, einer Kette oder einem Käfig zurückgehalten wird.

Hausratversicherung Haftpflichtansprüche

• Haftpflichtansprüche im Zusammenhang mit Hundebissen und anderen hundebedingten Verletzungen kosteten die Hausratversicherer im Jahr 2019 797 Millionen Dollar, so das Insurance Information Institute (Triple-I) und State Farm®.
• Die Zahl der Hundebiss-Schäden stieg landesweit von 17.297 im Jahr 2018 auf 17.802 im Jahr 2019 – ein Rückgang um 2,9 Prozent, so eine Analyse der Hausbesitzer-Versicherungsdaten durch das Triple-I.
• Die durchschnittlichen Kosten pro Schadensfall stiegen im Jahr 2019 um 14,7 Prozent. Die durchschnittlichen Kosten, die für Hundebiss-Schäden landesweit ausgezahlt wurden, betrugen 44.760 US-Dollar im Jahr 2019, verglichen mit 39.017 US-Dollar im Jahr 2018. Die durchschnittlichen Kosten pro Schadensfall sind landesweit von 2003 bis 2019 um 134 Prozent gestiegen, was auf die gestiegenen medizinischen Kosten sowie auf die Höhe der an die Kläger gezahlten Vergleiche, Urteile und Geschworenenzuschläge zurückzuführen ist, die tendenziell nach oben gehen.
• Nach Bundesstaaten betrachtet, verzeichnete Kalifornien mit 2.396 im Jahr 2019 weiterhin die größte Anzahl von Schadensfällen in den USA, gegenüber 2.166 im Jahr 2018. Der Staat mit der zweithöchsten Anzahl von Ansprüchen war Florida mit 1.268. New York hatte mit 55.801 $ die höchsten durchschnittlichen Kosten pro Schadenfall. Der Trend zu höheren Kosten pro Schadensfall ist nicht nur auf Hundebisse zurückzuführen, sondern auch auf Hunde, die Kinder, Radfahrer, ältere Menschen usw. umfahren, was zu Verletzungen führen kann, die sich auf die potenzielle Schwere der Schäden auswirken.

Staatliche und lokale Gesetzgebung

Hundehalter haften für Verletzungen, die ihre Haustiere verursachen, wenn der Besitzer wusste, dass der Hund zum Beißen neigt. In einigen Staaten machen die Gesetze die Besitzer haftbar, unabhängig davon, ob sie wussten, dass der Hund zum Beißen neigt oder nicht; in anderen können die Besitzer nur haftbar gemacht werden, wenn sie wussten oder hätten wissen müssen, dass ihre Hunde zum Beißen neigen. In einigen Staaten und Gemeinden gibt es „rassespezifische“ Gesetze, die Rassen wie Pitbulls als gefährlich einstufen; in anderen können einzelne Hunde als bösartig eingestuft werden. In mindestens zwei Bundesstaaten, Pennsylvania und Michigan, gibt es Gesetze, die es den Versicherern verbieten, den Versicherungsschutz für Besitzer bestimmter Hunderassen zu stornieren oder zu verweigern. In Ohio zum Beispiel müssen Besitzer von Hunden, die als bösartig eingestuft wurden, eine Haftpflichtversicherung mit einer Deckungssumme von mindestens 100.000 Dollar abschließen.

Der American Kennel Club berichtet, dass zwar viele Gemeinden Verbote für bestimmte Rassen erlassen haben, aber mehrere Bundesstaaten Gesetze haben, die es Gemeinden und Landkreisen verbieten, einzelne Rassen ins Visier zu nehmen.

• Hundehalterhaftung: Es gibt drei Arten von Gesetzen, die eine Haftung für Hundehalter vorsehen:
  1) Das Hundebiss-Gesetz: Hier haftet der Hundehalter automatisch für alle Verletzungen oder Sachschäden, die der Hund ohne Provokation verursacht.
  2) Die Ein-Biss-Regel: Hier ist der Hundehalter für eine durch einen Hund verursachte Verletzung verantwortlich, wenn er wusste, dass der Hund wahrscheinlich diese Art von Verletzung verursachen würde – in diesem Fall muss das Opfer beweisen, dass der Besitzer wusste, dass der Hund gefährlich war.
  3) Fahrlässigkeitsgesetze: Hier ist der Hundehalter haftbar, wenn die Verletzung aufgetreten ist, weil der Hundehalter bei der Kontrolle des Hundes unangemessen nachlässig (fahrlässig) war.
• Strafrechtliche Sanktionen: Hundebesitzer können wegen schwerer Straftaten angeklagt werden, wenn ihre Hunde Menschen angreifen und schwer verletzen. In einem kalifornischen Fall aus dem Jahr 2002 wurden eine Frau und ihr Mann wegen Mordes zweiten Grades angeklagt, nachdem ihre Presa Canario-Hunde einen Nachbarn angegriffen und getötet hatten. Die Frau wurde wegen Mordes zweiten Grades und ihr Ehemann wegen fahrlässiger Tötung verurteilt. Dies war erst das dritte Mal, dass Hundebesitzer in den USA wegen Mordes angeklagt wurden. Der erste Fall war 1997 in Kansas.

Tabellen und Grafiken