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Die Hunde wurden auf 15 wissenschaftlichen Flügen mit R-1-Raketen von 1951 bis 1956 bis zu einer Höhe von 100 km (62 mi) geflogen. Die Hunde trugen Druckanzüge mit Plexiglasblasenhelmen. Von 1957 bis 1960 wurden 11 Flüge mit Hunden auf der R-2A-Serie durchgeführt, die bis zu einer Höhe von etwa 200 km flogen. Im Jahr 1958 wurden drei Flüge mit R-5A-Raketen bis zu einer Höhe von etwa 450 km durchgeführt. In den R-2- und R-5-Raketen befanden sich die Hunde in einer Druckkabine.
Dezik, Tsygan und LisaEdit
Dezik (Дезик) und Tsygan (Цыган, „Gypsy“) waren die ersten Hunde, die am 15. August 1951 einen suborbitalen Flug unternahmen. Beide Hunde wurden nach einer maximalen Flughöhe von 110 km unversehrt geborgen. Dezik unternahm 1951 einen weiteren suborbitalen Flug mit einer Hündin namens Lisa (Лиса, „Fox“), obwohl beide nicht überlebten, weil sich der Fallschirm nicht öffnete. Nach dem Tod von Dezik wurde Tsygan von dem sowjetischen Physiker Anatoli Blagonravov als Haustier adoptiert.
Lisa und RyzhikEdit
Lisa (Лиса, „Fuchs“ oder „Füchsin“) und Ryzhik (Рыжик, „Ginger“ (rothaarig)) flogen am 2. Juni 1954 bis zu einer Höhe von 100 km (62 mi).
Smelaya und MalyshkaEdit
Smelaya (Смелая, „Tapfer“ oder „Mutig“) sollte im September einen Flug machen, lief aber am Tag vor dem Start weg. Sie wurde am nächsten Tag gefunden und absolvierte einen erfolgreichen Flug mit einem Hund namens Malyshka (Малышка, „Baby“). Beide stürzten ab, nachdem die Rakete den Fallschirm nicht auslösen konnte, und wurden am nächsten Tag vom Bergungsteam gefunden.
Bobik und ZIBEdit
Bobik (Бобик, gebräuchlicher russischer Name für einen kleinen Hund) lief nur wenige Tage vor seinem geplanten Flug am 15. September 1951 weg. Ein Ersatz namens ZIB (ЗИБ, ein russisches Akronym für „Substitute for Missing Bobik“, „Замена Исчезнувшему Бобику“. Zamena Ischeznuvshemu Bobiku), ein untrainierter Straßenhund, der in der Nähe der Kaserne gefunden wurde, wurde schnell gefunden und machte einen erfolgreichen Flug bis zu 100 km und zurück.
Otvazhnaya und SnezhinkaEdit
Otvazhnaya (Отважная, „Tapfere“ (weiblich)) machte einen Flug am 2. Juli 1959 zusammen mit einem Kaninchen namens Marfusha (Марфуша, „Kleine Martha“) und einem anderen Hund namens Snezhinka (Снежинка, „Schneeflocke“). Sie machte zwischen 1959 und 1960 noch 5 weitere Flüge.
Albina und TsygankaEdit
Albina (Альбина, ein echter weiblicher Name) und Tsyganka (Цыганка, „Zigeunermädchen“) wurden beide in einer Höhe von 85 km aus ihrer Kapsel geschleudert und landeten sicher. Albina war einer der Hunde, die für Sputnik 2 in der engeren Auswahl waren, flog aber nie in die Umlaufbahn.
Damka und KrasavkaEdit
Damka (Дамка, „Dame der Dame“) und Krasavka (Красавка, „Kleine Schönheit“ oder „Belladonna“) sollten am 22. Dezember 1960 als Teil des Wostok-Programms, zu dem auch Mäuse gehörten, einen Orbitalflug machen. Die Mission war jedoch von einer Reihe von Ausrüstungsfehlern geprägt.
Die Oberstufenrakete versagte und das Raumschiff trat nach Erreichen einer suborbitalen Höhe von 214 km wieder in die Atmosphäre ein. Im Falle einer unplanmäßigen Rückkehr zur Oberfläche sollte das Raumschiff die Hunde auswerfen und sich selbst zerstören, aber der Schleudersitz versagte und der primäre Zerstörungsmechanismus schloss sich kurz. Die Tiere befanden sich also noch in der intakten Kapsel, als diese zur Oberfläche zurückkehrte. Der Backup-Selbstzerstörungsmechanismus war auf einen 60-Stunden-Timer eingestellt, so dass schnell ein Team ausgesandt wurde, um die Kapsel zu lokalisieren und zu bergen.
Obwohl die Kapsel am ersten Tag im Tiefschnee erreicht wurde, reichte das verbleibende Tageslicht nicht aus, um den Selbstzerstörungsmechanismus zu deaktivieren und die Kapsel zu öffnen. Das Team konnte nur berichten, dass das Fenster bei den -43 °C-Grad-Temperaturen vereist war und keine Lebenszeichen zu erkennen waren. Am zweiten Tag jedoch hörte man die Hunde bellen, als die Kapsel geöffnet wurde. Die Hunde wurden in Schaffellmäntel eingewickelt und lebend nach Moskau geflogen, obwohl alle Mäuse an Bord der Kapsel wegen der Kälte tot aufgefunden wurden.
Damka war auch als Shutka (Шутка, „Witz“) oder Zhemchuzhnaya (Жемчужная, „Perle“) bekannt und Krasavka war auch als Kometka (Кометка, „Kleiner Komet“) oder Zhulka (Жулька, „Betrüger“) bekannt. Nach diesem Vorfall wurde Krasavka von Oleg Gazenko adoptiert, einem führenden sowjetischen Wissenschaftler, der mit Tieren arbeitete, die bei Raumflügen eingesetzt wurden. Sie bekam Welpen und lebte bis zu ihrem Tod 14 Jahre später bei Gazenko und seiner Familie.
Nach dem Vorfall wollte Sergej Koroljow, der Konstrukteur der Rakete, die Geschichte öffentlich machen, wurde aber durch die staatliche Zensur daran gehindert.
Bars und LisichkaEdit
Bars (Барс (pron. „Barss“ nicht „Barz“); „Schneeleopard“) und Lisichka (Лисичка, „Kleiner Fuchs“) waren ebenfalls im Rahmen des Wostok-Programms auf einer Mission in die Erdumlaufbahn, starben aber, nachdem ihre Rakete 28,5 Sekunden nach dem Start am 28. Juli 1960 explodierte. Bars war auch als Chayka (Чайка, „Möwe“) bekannt.
Weitere Hunde, die auf suborbitalen Flügen flogen, sind Dymka (Дымка, „Smoky“), Modnitsa (Модница, „Modisch“) und Kozyavka (Козявка, „Kleine Mücke“).
Mindestens vier weitere Hunde flogen im September 1951, und zwei oder mehr gingen verloren.