Nach 21 Millionen Albumverkäufen allein in Amerika als Leadsänger von Hootie and the Blowfish – davon allein 16 Millionen für ihr 1994er Phänomen Cracked Rear View – hätte man Darius Rucker verzeihen können, dass er es ruhig angehen ließ. Schließlich hatte ihn der Charme seiner Heimatstadt Charleston, South Carolina, nie verlassen. Er lebt immer noch dort, und in erfreulich gegenseitiger Wertschätzung wurde eine Straße nach ihm benannt, und er hat ein Album nach der Stadt betitelt.
Im Mai 2019 kehren Rucker und Hootie für die ausgedehnte Group Therapy Tour auf Vollzeit-Tour zurück. Es folgt das Album Imperfect Circle, über das die Band mit uDiscover Music gesprochen hat. Doch die Erfolge seiner einstigen Gruppe im Bereich des Album-Rocks reichten 2008 nicht aus.
Anfang des Jahres unterschrieb Frontmann Rucker bei Capitol Nashville und begann ein einzigartiges neues Abenteuer in der Country-Musik, das bis heute andauert. Nach seinem fünften Album für das Label, When Was The Last Time, blicken wir auf seine Grammy-gekrönte, chartstürmende Geschichte zurück und präsentieren die zehn Darius Rucker-Songs, die Sie unbedingt hören müssen.
Wir beginnen mit dem Capitol Nashville-Debüt von 2008, Learn To Live, und seiner ersten Single ‚Don’t Think I Don’t Think About It‘. Sie wurde nicht nur mit Gold ausgezeichnet, sondern erlangte eine noch größere kulturelle Bedeutung. Der Song, den der Sänger zusammen mit Clay Mills geschrieben hat, war im Oktober zwei Wochen lang auf Platz 1 der Billboard Hot Country Songs Charts. Damit war Rucker der erste Afroamerikaner an der Spitze dieses Countdowns seit Charley Pride im Jahr 1983. Noch besser: 2014 überschritt der Song die Millionengrenze bei den digitalen Verkäufen.
Das sagten die Zweifler, die dachten, Rucker würde nur mit dem Country-Format spielen – also tat er es. Er schrieb „It Won’t Be Like This For Long“ gemeinsam mit Chris DuBois und Ashley Gorley. Inspiriert von den jeweiligen Erfahrungen der drei Autoren als junge Eltern, stieg der Song viereinhalb Monate lang in den Country-Charts nach oben. Im März 2009 erreichte er erneut für zwei Wochen den Gipfel und wurde erneut mit Gold ausgezeichnet.
Als es Zeit für die dritte Single von Learn To Live wurde, nahm Ruckers Schwung nicht ab, sondern wurde nur noch größer. Alright“, das er zusammen mit seinem Produzenten, Frank Rogers aus South Carolina, geschrieben hatte, machte den Dreier perfekt und erreichte Platz 1 der Hot Country Songs. Damit stellte er einen weiteren Chartrekord auf: Seit Wynonna Judd im Jahr 1992 hatte das niemand mehr mit ihren ersten drei Solo-Singles geschafft. 2013 lagen die Verkaufszahlen bei 1,2 Millionen Exemplaren; das Album wurde innerhalb von fünf Monaten nach Veröffentlichung mit Gold und innerhalb von 11 Monaten mit Platin ausgezeichnet.
Im Oktober 2010 veröffentlichte Rucker sein zweites Album für Capitol Nashville, und genau wie Radney Foster es mit Del Rio, TX 1959 getan hatte, benannte er es nach seinem Geburtsort und Geburtsjahr. Charleston, SC 1966 wurde ein weiteres Gold-zertifiziertes Nr. 1-Album und brachte zwei Country-Airplay-Chart-Topper hervor. Der erste war „Come Back Song“, geschrieben mit Casey Beathard und einem relativ unbekannten Chris Stapleton. Es war ungefähr zu der Zeit, als Stapleton die Steeldrivers verließ, Jahre vor seinem Platin-verkauften Traveller-Ruhm und -Glück.
Die Nachfolgesingle des zweiten Albums war, wieder einmal, direkt im Groove des Country-Radios. Rucker komponierte „This“ zusammen mit Frank Rogers und der multitalentierten Songwriterin und Produzentin Kara DioGuardi. Im April 2011 bescherte es Darius eine weitere Nummer-1-Single.
Charleston, SC 1966 wurde mit Gold ausgezeichnet, ebenso wie der Nachfolger True Believers aus dem Jahr 2013, für den Rucker alle bis auf zwei der 12 Songs mitgeschrieben hat. Brandy Clark und Shane McNally steuerten ‚Love Without You‘ bei, das einen Gastauftritt von Sheryl Crow enthielt. Aber die erste Single „Wagon Wheel“ mit Lady Antebellum war eine Nummer, für die Bob Dylan den Refrain bereits 1973 geschrieben hatte. Old Crow Medicine Show fügten die Strophen für ihre Version von 2004 hinzu, die mit Platin ausgezeichnet wurde. Aber Ruckers Aufnahme erhielt Dreifach-Platin-Status, da es der größte Song seiner Solokarriere wurde.
Luke Laird und Ashley Gorley waren seine Mitarbeiter beim Nachfolger des True Believers-Albums, ‚Radio‘. Beschrieben von tasteofcountry.com als „perfekter Song für den Sommer“ und eine „Uptempo-Hommage an die junge Liebe, offene Straßen und natürlich das Radio“, schaffte es der Song in die Top 5 der Country-Charts.
Nicht einmal zwei Jahre nach True Believers meldete sich Darius Rucker mit Southern Style zurück, wobei Rogers wieder als Chefproduzent fungierte und der Sänger alle Titel mitschrieb. Es wurde sein viertes Nummer-1-Country-Album in Folge, und die Leadsingle „Homegrown Honey“, die er zusammen mit Charles Kelley von den bereits erwähnten Lady Antebellum und Nathan Chapman geschrieben hatte, war ein Nummer-2-Hit.
So auch Ruckers fünftes Capitol-Nashville-Album, When Was The Last Time, das er als perfekte Fortsetzung der Stimmung ansah, die er auf Southern Style eingefangen hatte. „Country-Musik kam für mich auf dieser Platte wirklich zusammen“, sagte er dem Rolling Stone. „Ich dachte, das war die Platte, auf der wir es geschafft haben. Ich weiß jetzt, was ich in der Country-Musik machen will und dies ist ein weiterer Schritt dorthin.“ Die erste Single, ‚If I Told You‘, wurde eine weitere Country Airplay Nr. 1.
Die zweite Single aus When Was The Last Time war das fröhliche, schunkelnde ‚For The First Time‘. Sie vervollständigte das lyrische Konzept des Albumtitels („Wann hast du das letzte Mal etwas zum ersten Mal gemacht?“). „Es ist ein lebhaftes Album, viele peppige Sachen“, sagte Rucker. „Meine Fans werden sich freuen und ich hoffe, dass ich auch ein paar neue Fans gewinnen kann, denn es ist ein Country-Album.“
When Was The Last Time kann hier gekauft werden.
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