Der St. Patrick’s Day ist der Feiertag, an dem sich selbst der widerspenstigste Amerikaner dazu verleitet fühlt, grüne Kleidung anzuziehen oder an einem grünen Bier zu nippen. Aber was wäre, wenn jeder stattdessen jedes Jahr am 17. März blau tragen würde? Immerhin zeigen die frühesten Darstellungen von St. Patrick ihn in blauen Gewändern, nicht in grünen, und als Georg III. einen neuen Ritterorden für das Königreich Irland schuf, den Order of St. Patrick, war dessen offizielle Farbe ein Himmelblau, bekannt als „St. Patrick’s Blue“.“
Die Bedeutung der Farbe Blau geht auf die frühe irische Mythologie zurück, als die Souveränität Irlands, Flaitheas Éireann, oft durch eine Frau in einem blauen Gewand dargestellt wurde. Der Legende nach basierte die Darstellung auf der Königin aus dem 10. Jahrhundert mit dem Namen Gormfhlaith, einem Portmanteau aus den altirischen Wörtern für Blau (gorm) und Herrscherin (flaith). Aber John T. Koch, in seinem Werk Celtic Culture: A Historical Encyclopedia, argumentiert, dass diese Legende wenig Grundlage in der Wahrheit hat, und schreibt, dass „Gormfhlaith nicht als eine Art lebendige Repräsentantin der mythischen literarischen Souveränitätsgöttin gesehen werden sollte, wie früher vorgeschlagen wurde.“
Als Heinrich VIII. den Thron bestieg, nach mehr als 300 Jahren englischer Herrschaft über Irland, unternahm er Schritte, um seinen Einfluss auf die Insel zu stärken, indem er sich 1541 zum König von Irland erklärte, es zu einem Teil Englands machte und ihm sein eigenes Wappen gab. Dies war der erste offizielle Fall, in dem die Farbe Blau mit Irland in Verbindung gebracht wurde, wobei eine goldene Harfe auf blauem Hintergrund verwendet wurde; das gleiche Symbol ist heute auf der Verfassung Irlands und der Flagge des Präsidenten zu sehen.
Aber aufgrund der Einmischung des Tudor-Königs und deren Fortsetzung im 18. Jahrhundert mit der Schaffung des St.-Patrick-Ordens durch Georg III. wurde Blau als Farbe, die mit Irland assoziiert wird, verdorben. Vom späten 18. bis zum 20. Jahrhundert, als sich die Kluft zwischen der irischen Bevölkerung und der britischen Krone vertiefte, wurden die Farbe Grün und das Kleeblatt des heiligen Patrick für die Iren zu einem Symbol der Identität und Rebellion.
Nach der Gründung des irischen Freistaats löste sich der Orden schnell auf. Technisch gesehen existiert der Orden heute noch, allerdings ohne verbliebene Ritter. Die einzigen beiden verbliebenen Mitglieder sind das Oberhaupt, Königin Elisabeth II. und ein Offizier, der Ulster King of Arms. Die Sitze des Ordens werden heute von Mitgliedern des irischen St. Patrick’s Cathedral Choir besetzt, die immer noch Roben in St. Patrick’s Blau tragen.