Während Haustierbesitzer eine Menge anekdotischer Daten haben, die zeigen, dass Katzen schlauer sind als Hunde oder umgekehrt, gibt es wenig wissenschaftliche Beweise, die diese Behauptungen untermauern.
Ein einfacher Blick auf die Struktur der Gehirne der Tiere verrät nur so viel über ihre Intelligenz.
Das Gehirn von Katzen macht etwa 0,9 Prozent ihrer Körpermasse aus, das von Hunden dagegen 1,2 Prozent.
Einige Wissenschaftler argumentieren jedoch, dass die Gehirngröße nicht der Schlüssel zur Intelligenz ist. Die Anzahl der Neuronen zwischen den beiden Spezies erzählt eine andere Geschichte.
In der Großhirnrinde – der Gehirnregion, die unter anderem für Informationsverarbeitung, Problemlösung und Wahrnehmung verantwortlich ist – haben Katzen 300 Millionen Neuronen, verglichen mit 160 Millionen Neuronen bei Hunden.
In den letzten Jahren haben verschiedene Studien begonnen zu zeigen, wie intelligent Hunde sind. Zum Beispiel können Hunde Objekte in Kategorien sortieren (ein Beweis für abstraktes Denken) und bis zu einem gewissen Grad herausfinden, was Menschen denken – eine Fähigkeit, die als Theory of Mind bezeichnet wird.
Es gibt jedoch einen erheblichen Mangel an Studien über die Kognition von Katzen, was mit der Schwierigkeit zu tun haben könnte, mit Katzen zu arbeiten.
Im Jahr 2009 versuchten Forscher herauszufinden, ob Katzen in der Lage sind, zwischen verschiedenen Mengen von Objekten zu unterscheiden – eine Fähigkeit, die sie zuvor bei Fischen nachgewiesen hatten. „Ich kann Ihnen versichern, dass es einfacher ist, mit Fischen zu arbeiten als mit Katzen“, sagte der vergleichende Psychologe Christian Agrillo gegenüber Slate.
Am Ende zeigte die Forschung, dass Katzen darauf trainiert werden können, Mengen zu unterscheiden, aber sie haben diese Fähigkeit nicht von Natur aus wie einige andere Tiere.
Eine andere Studie fand (nach großen Schwierigkeiten) heraus, dass Katzen Zeigegesten wie Hunde folgen können, was darauf hindeutet, dass auch sie eine rudimentäre Theorie des Geistes haben.
Die Forschung zeigte auch, dass Katzen und Hunde einfache Rätsel lösen können, um an Futter zu kommen, aber wenn das Rätsel unlösbar ist, suchen Hunde den Menschen um Hilfe auf, während Katzen es weiter versuchen.
Das beweist letztlich nicht, dass Hunde schlauer sind, sondern nur, dass ihre deutlich längere Interaktion mit dem Menschen (sie wurden mindestens 20.000 Jahre früher domestiziert als Katzen) ihnen bessere soziale Fähigkeiten mit dem Menschen gewährt.
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