Etwa 2% der indischen Bevölkerung sind Sikhs. Trotzdem stehen sie wegen ihres einzigartigen Aussehens manchmal für Indien. Traditionell behalten die Männer ihre Haare und rasieren sich weder Bart noch Schnurrbart. Ihr Kopfhaar sammeln sie in einem Turban. Der Sikhismus ist eine vergleichsweise neue Religion in Indien. Diese Religion wurde von Guru Nanak gegründet. Guru Nanak wurde 1469 in der Region Punjab in Nordindien geboren. Guru Nanak war ein Hindu und er liebte es, zu reisen und zu lernen. Er entwickelte eine neue Religion und nahm in sie auf, was er für die guten Glaubensinhalte der beiden dominierenden Religionen in der Punjab-Region hielt, den Hinduismus und den Islam. Und der Sikhismus hat tatsächlich Glaubensinhalte aus diesen beiden Religionen. Vom Islam übernahm er den Glauben an die Existenz des einen unsichtbaren Gottes. Vom Hinduismus wurde der Glaube an Karma und Reinkarnation übernommen, was bedeutet, dass Ihre Handlungen in diesem Leben über Ihr Schicksal in der nächsten Inkarnation entscheiden werden. Die Sikhs kremieren auch ihre Toten, wie es im Hinduismus üblich ist.
Die Schöpfer des Sikhismus versuchten, einige der indischen Bräuche wie das Kastensystem und Sati – die Witwenverbrennung – abzuschaffen. Im Sikhismus hat jeder die gleichen Rechte, unabhängig von Kaste, Glaube, Hautfarbe, Rasse, Geschlecht oder Religion. Der Sikhismus lehnt Pilgerreisen, Fasten, Aberglauben und andere derartige Rituale ab. Der Sikhismus hat keinen Klerus, da er dies als ein Einfallstor für Korruption betrachtet. Allerdings haben sie Vorleser und Sänger in ihren Tempeln.
Ein Sikh-Gotteshaus wird Gurdwara genannt. Der Sikhismus befürwortet keine Pilgerfahrt zu heiligen Stätten, denn nach dem Sikhismus ist Gott überall und nicht an einem bestimmten Ort. Aber der Sikhismus hat einige wichtige Stätten, von denen der Hari Mandir, auch bekannt als der „Goldene Tempel“ in Amritsar im Punjab, die wichtigste Stätte ist und als das heiligste Heiligtum des Sikhismus gilt.
Der Sikhismus legt Wert auf Gemeinschaftsdienste und Hilfe für Bedürftige. Eine der Besonderheiten des Sikhismus ist die Gemeinschaftsküche, Langar genannt. In jedem Gurdwara gibt es ein Langar. Jeder Sikh soll bei der Zubereitung der Mahlzeiten in der freien Küche mithelfen. Die Mahlzeiten werden allen serviert und auf dem Boden sitzend gegessen, um zu betonen, dass alle gleichberechtigt sind. Der Sikhismus glaubt nicht an das Abhalten von Fasten, denn der Körper ist ein Geschenk Gottes an den Menschen, und deshalb muss der Mensch ihn pflegen, erhalten und in gutem, gesundem Zustand erhalten, es sei denn, das Fasten dient dazu, den menschlichen Körper zu pflegen, wie eine gesunde Ernährung.
Guru Nanak, der den Sikhismus begründete, war sein erster Guru. Nach ihm gab es neun weitere Gurus, die die höchste religiöse Autorität waren. Der letzte Guru, Guru Gobind Singh, verkündete, dass nach ihm der Guru der Sikhs das heilige Buch des Sikhismus, Guru Granth Sahib, sein würde.
Guru Granth Sahib ist in der Schrift Gurumukhi geschrieben. Es enthält die Schriften der Sikh-Gurus und die Schriften hinduistischer und muslimischer Heiliger. Doch aus Demut hat Guru Gobind Singh seine eigenen Schriften nicht in das Buch aufgenommen, das er als ständiger Guru der Sikhs verkündete. Seine Schriften erscheinen in einem separaten Buch namens Dasam Granth. Guru Gobind Singh ist auch der Guru hinter dem einzigartigen Aussehen der Sikh-Männer.
Während Guru Gobinds Amtszeit als Guru der Sikhs und auch vor ihm war das herrschende Reich der Punjab-Region das Moghul-Reich. Die Moghuln waren Muslime. Einige der Moghul-Kaiser, wie Aurangazeb waren fanatische Muslime, die die Nicht-Muslime, einschließlich der Sikhs, schikanierten. Einige der Guru-Sikhs wurden sogar von den Moghul-Kaisern hingerichtet. Um deren Verfolgungen zu stoppen, beschloss Guru Gobind, aus seinen Anhängern eine Gemeinschaft von Kämpfern zu machen. Er änderte seinen Nachnamen in Singh, was Löwe bedeutet. Auch seine Anhänger änderten ihren Nachnamen in Singh. Seitdem wurde unter den Sikhs eine Taufzeremonie eingeführt, bei der die Jungen den Titel Singh und die Mädchen den Titel Kaur, was Prinzessin bedeutet, erhielten. In jenen Tagen war „Singh“ als Nachname bei einer berühmten Kriegerkaste Nordindiens, den Rajputen, sehr beliebt. Einige der ersten Sikhs waren ebenfalls Rajputen.
Um es seinen Anhängern leichter zu machen, sich gegenseitig zu erkennen, wählte Gobind Singh fünf Zeichen, von denen einige noch heute die Sikhs symbolisieren. Die fünf Zeichen waren: ungeschnittenes Haar; Kamm; Schwert oder Dolch; Armband am rechten Handgelenk und kurze Hosen. Die religiösen Sikhs kleiden sich nach dem Befehl von Guru Gobind Singh und tragen ein Schwert. Die meisten Sikhs haben auch heute noch ungeschnittenes Haar und sammeln es in einem Turban. Aber einige lässige Sikhs schneiden sich die Haare oder sie sammeln ihr ungeschnittenes Haar nicht in einem Turban.
Die Betonung der kämpferischen Tradition und des Dienstes an der Gemeinschaft im Sikhismus hält auch heute noch an und viele Sikhs dienen in der indischen Armee oder Polizei.