Rita (Margherita Lotti) wurde 1381 in der Stadt Roccaporena geboren, einem kleinen Vorort von Cascia (bei Spoleto, Umbrien, Italien), wo verschiedene Stätten, die mit ihr in Verbindung stehen, im Mittelpunkt von Pilgerfahrten stehen. Ihre Eltern, Antonio und Amata Ferri Lotti, waren als edle, wohltätige Personen bekannt, die den Beinamen Conciliatore di Cristo (dt.: Friedensstifter Christi) erhielten. Nach frommen Berichten wurde Rita ursprünglich von einem Notar namens Gubbio verfolgt, aber sie widerstand seinem Angebot. Sie wurde im Alter von zwölf Jahren mit einem Adligen namens Paolo Mancini verheiratet. Ihre Eltern arrangierten ihre Heirat, eine gängige Praxis zu dieser Zeit, trotz ihrer wiederholten Bitten, in ein Kloster der Ordensschwestern eintreten zu dürfen. Ihr Ehemann, Paolo Mancini, war als reicher, jähzorniger und unmoralischer Mann bekannt, der in der Region Cascia viele Feinde hatte. Die Ehe dauerte achtzehn Jahre, in denen sie wegen ihrer christlichen Werte als vorbildliche Ehefrau und Mutter in Erinnerung geblieben ist, die sich bemühte, ihren Mann von seinem missbräuchlichen Verhalten zu bekehren.
Rita ertrug seine Beleidigungen, körperlichen Misshandlungen und Untreue viele Jahre lang. Durch Demut, Freundlichkeit und Geduld gelang es Rita, ihren Mann zu einem besseren Menschen zu bekehren, insbesondere verzichtete sie auf eine Familienfehde, die damals als La Vendetta bekannt war. Rita gebar schließlich zwei Söhne, Giangiacomo (Giovanni) Antonio und Paulo Maria, und zog sie im christlichen Glauben auf. Als die Zeit verging und die Familienfehde zwischen den Familien Chiqui und Mancini immer intensiver wurde, wurde Paolo Mancini sympathisch, aber seine Verbündeten verrieten ihn und er wurde von Guido Chiqui, einem Mitglied der feudalen Familie, gewaltsam erstochen.
Rita von Cascia von Giovanni Guida
Rita begnadigte bei Paolos Beerdigung öffentlich die Mörder ihres Mannes. Paolo Mancinis Bruder Bernardo soll die Fehde fortgesetzt haben und hoffte, Ritas Söhne zu einem Rachefeldzug zu bewegen. Bernardo überzeugte Ritas Söhne, ihr Landgut zu verlassen und auf dem Stammsitz der Mancinis zu leben. Als ihre Söhne heranwuchsen, begann sich ihr Charakter zu verändern, da Bernardo ihr Erzieher wurde. Ritas Söhne wollten sich für den Mord an ihrem Vater rächen. Rita, die befürchtete, dass ihre Söhne ihre Seele verlieren würden, versuchte, sie von der Rache abzubringen, aber ohne Erfolg. Sie bat Gott, ihre Söhne aus dem Kreislauf der Rachegelüste herauszunehmen und Todsünde und Mord zu verhindern. Ihre Söhne starben ein Jahr später an Ruhr, was fromme Katholiken glauben, dass Gott ihr Gebet erhörte, indem er sie eines natürlichen Todes sterben ließ, anstatt zu riskieren, dass sie eine Todsünde begingen, die mit der Hölle bestraft wurde.
Nach dem Tod ihres Mannes und ihrer Söhne wollte Rita in das Kloster der Heiligen Maria Magdalena in Cascia eintreten, wurde aber abgewiesen. Obwohl das Kloster Ritas guten Charakter und ihre Frömmigkeit anerkannte, fürchteten die Nonnen wegen des Skandals um den gewaltsamen Tod ihres Mannes, mit ihr in Verbindung gebracht zu werden. Sie beharrte jedoch auf ihrem Anliegen und erhielt eine Bedingung, bevor das Kloster sie aufnehmen konnte: die Aufgabe, ihre Familie mit den Mördern ihres Mannes zu versöhnen. Sie flehte ihre drei Schutzheiligen (Johannes der Täufer, Augustinus von Hippo und Nikolaus von Tolentino) an, ihr zu helfen, und machte sich an die Aufgabe, Frieden zwischen den verfeindeten Parteien von Cascia herzustellen. Der Volksmund erzählt, dass die Beulenpest, die zu dieser Zeit in Italien wütete, Bernardo Mancini ansteckte und ihn dazu veranlasste, seine Fehde mit der Familie Chiqui aufzugeben. Sie konnte die Konflikte zwischen den Familien schlichten und durfte im Alter von sechsunddreißig Jahren ins Kloster eintreten.
Fromme katholische Legenden erzählen später, dass Rita von ihren drei Schutzheiligen durch nächtliche Levitation in den Gartenhof des Klosters der Heiligen Magdalena gebracht wurde. Sie blieb im Kloster und lebte nach der Augustinerregel, bis sie am 22. Mai 1457 an Tuberkulose starb.