Präkolumbianische GeschichteBearbeiten
Paläoindianische Kulturen waren die frühesten in Nordamerika, mit einer Präsenz in den Great Plains und Great Lakes Gebieten von etwa 12.000 v. Chr. bis etwa 8.000 v. Chr.. Vor der europäischen Besiedlung lebten Irokesen um den Erie- und Ontariosee, Algonquian-Völker um den größten Teil der übrigen Seen und eine Vielzahl anderer indigener Völker, darunter die Menominee, Ojibwa, Illinois, Pottawatmie, Huron, Shawnee, Erie, Fox, Miami, Meskwaki und Ho-Chunk (Winnebago). Mit den ersten dauerhaften europäischen Siedlungen im frühen siebzehnten Jahrhundert entwickelten alle diese Völker einen umfangreichen Pelzhandel mit französischen, holländischen und englischen Händlern im St. Lawrence-, Hudson und Mohawk-Tal bzw. in der Hudson’s Bay.
Europäische Erkundung und frühe BesiedlungBearbeiten
Die Aussicht auf Pelzmonopole und die Entdeckung einer sagenumwobenen Nordwestpassage nach Asien führten zu einem sporadischen, aber intensiven Wettbewerb zwischen den drei mächtigsten nordwesteuropäischen imperialen Nationen um die Kontrolle des Territoriums. Eineinhalb Jahrhunderte See- und Landkriege zwischen Frankreich, den Niederlanden und Großbritannien führten schließlich zur britischen Kontrolle der Region, vom Ohio River bis zur Arktis und vom Atlantik bis zum Mississippi. Außerhalb der Region blieben die nordamerikanischen Ansprüche zwischen Großbritannien, Frankreich, Spanien und Russland umstritten.
Britannien besiegte Frankreich entscheidend in der Schlacht auf den Plains of Abraham in der Nähe von Quebec City im Jahr 1759, und der Vertrag von Paris (1763), der den Siebenjährigen Krieg beendete, der in Amerika als der Franzosen- und Indianerkrieg bekannt ist, trat die gesamte Region an den Sieger ab. Indianerreservat ist die historische Bezeichnung für dieses weitgehend unkolonisierte Gebiet, das in der königlichen Proklamation von 1763 für die Nutzung durch die amerikanischen Ureinwohner festgelegt wurde, die es bereits bewohnten. Die britische Regierung hatte erwogen, in dem Teil des Reservats, der westlich der Appalachen lag und von den Flüssen Ohio und Mississippi sowie den Großen Seen begrenzt wurde, einen indianischen Sperrstaat zu errichten. Die Ansprüche Großbritanniens wurden von einer Konföderation von Indianern während Pontiacs Rebellion heftig angefochten, die große Zugeständnisse an noch souveräne Indianernationen erzwang; und von der Irokesen-Konföderation, deren sechs Mitgliedsnationen – Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca und Tuscarora – weder Großbritannien noch später den Vereinigten Staaten Souveränität zugestanden haben.
Während der Amerikanischen Revolution war die Region zwischen Großbritannien und den rebellischen amerikanischen Kolonien umkämpft. In der Hoffnung auf günstige Ansprüche auf territoriale Kontrolle in einem eventuellen Friedensvertrag mit Großbritannien besetzten amerikanische Abenteurer unter der Führung des Milizführers George Rogers Clark aus Kentucky kurzzeitig Siedlungen wie Cahokia, Kaskaskia und Vincennes ohne Gegenwehr und mit passiver Unterstützung der frankophonen Einwohner. Im Frieden von Paris (1784) trat Großbritannien das so genannte Nordwest-Territorium, das Gebiet zwischen den Großen Seen, dem Mississippi und dem Ohio sowie den östlichen Kolonien New York und Pennsylvania, an die jungen Vereinigten Staaten ab. Großbritannien, das möglicherweise Ambitionen hegte, das Gebiet wieder in Besitz zu nehmen, falls Amerika es nicht schaffen würde, es zu regieren, behielt die Kontrolle über seine Forts und den lizenzierten Pelzhandel für fünfzehn Jahre. Über die gut ausgebauten Handels- und Militärrouten über die Großen Seen versorgten die Briten nicht nur ihre eigenen Truppen, sondern auch eine breite Allianz indianischer Nationen über Detroit, Fort Niagara, Fort Michilimackinac usw., bis diese Posten nach dem Jay-Vertrag (1794) an die Vereinigten Staaten übergeben wurden.
Während der Konföderationszeit von 1781-1789 erließ der Kontinentalkongress drei Verordnungen, deren Autorität in Bezug auf die Verwaltung der Region auf amerikanischer Seite unklar war. Die Land Ordinance von 1784 legte die Grundzüge der zukünftigen Regierungsführung fest. Das Territorium sollte in sechs Staaten aufgeteilt werden, die weitreichende Befugnisse zur Verfassungsgebung erhalten und als gleichberechtigte Mitglieder in die Nation aufgenommen werden sollten. Die Land Ordinance von 1785 legte die Art und Weise fest, wie das Land im Territorium verteilt werden sollte, wobei der Verkauf in kleinen Parzellen an Siedler bevorzugt wurde, die ihre eigenen Farmen bewirtschaften sollten.
Die Northwest Ordinance von 1787 definierte die politischen Protokolle, durch die die amerikanischen Staaten südlich der Seen als politisch Gleichberechtigte mit den ursprünglichen dreizehn Kolonien der Union beitreten würden. Die Verordnung, die in ihrer endgültigen Form kurz vor der Verabschiedung der Verfassung der Vereinigten Staaten angenommen wurde, war ein weitreichender, visionärer Vorschlag zur Schaffung eines für die damalige Zeit radikalen Experiments der demokratischen Regierungsführung und Wirtschaft. Die Northwest Ordinance von 1787 verbot die Sklaverei, schränkte das Erstgeburtsrecht ein, schrieb eine allgemeine öffentliche Bildung vor, sorgte für erschwingliches Farmland für Menschen, die es besiedelten und verbesserten, und verlangte eine friedliche, rechtmäßige Behandlung der indianischen Bevölkerung. Die Verordnung verbot die Einrichtung einer Staatsreligion und legte Bürgerrechte fest, die die Bill of Rights der Vereinigten Staaten vorwegnahmen. Zu den Bürgerrechten gehörten die Freiheit von grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung, ein Geschworenenprozess und die Befreiung von unangemessener Durchsuchung und Beschlagnahmung. Die Staaten wurden ermächtigt, Verfassungskonvente zu organisieren und die Aufnahme als den ursprünglichen dreizehn Staaten gleichgestellte Staaten zu beantragen. Fünf Staaten gingen aus den Bestimmungen hervor: Ohio, Indiana, Michigan, Illinois und Wisconsin. Der nordöstliche Teil von Minnesota, vom Mississippi bis zum St. Croix River, fiel ebenfalls unter die Zuständigkeit der Verordnung und erweiterte die Verfassung und Kultur des Alten Nordwestens auf die Dakotas. Der Siedlungsschub führte zu Spannungen, die 1794 in der Schlacht von Fallen Timbers gipfelten.
Britannien, das befürchtete, dass die schnelle amerikanische Besiedlung zu einer Annexion seiner westlichen Provinzen führen könnte, konterte mit dem Constitution Act von 1791, der den kanadischen Provinzen eine begrenzte Selbstverwaltung gewährte und zwei neue Provinzen aus Kanada schuf: Lower Canada (das heutige Quebec) und Upper Canada (Ontario).
Entwicklung des Transportwesens
Gateway Harbor in North Tonawanda, etwa 1000 Fuß von der heutigen westlichen Endstation des Eriekanals entfernt, wo er sich mit dem Niagara River verbindet
Die Besiedlung und wirtschaftliche Expansion auf beiden Seiten beschleunigte sich nach der Eröffnung des Eriekanals 1825, einem erstaunlich erfolgreichen öffentlichen Projekt, das Märkte und Handel zwischen der Atlantikküste und der Region effektiv integrierte. Die Region auf beiden Seiten der Grenze wurde zu einem riesigen Forschungs- und Entwicklungslabor für landwirtschaftliche Maschinen und Techniken. Eigentümergeführte Familienbetriebe verwandelten sowohl die Demografie als auch die Ökologie in ein riesiges Terrain von Ackerland, auf dem hauptsächlich Weizen und Mais angebaut wurde. Im westlichen New York und im nordöstlichen Ohio boten die Flüsse St. Lawrence, Mohawk und Hudson Absatzmärkte für kommerziellen Mais und Weizen, während der Ohio River landwirtschaftliche Produkte aus dem westlichen Pennsylvania und dem südlichen Ohio, Indiana und Illinois flussabwärts nach New Orleans transportierte. Bergbau, vor allem Weichmetalle aus Kupfer, Zink und Blei; und Holz, um die schnell expandierenden Sägewerke zu versorgen, die Bauholz für die neuen Siedlungen lieferten.
Die landwirtschaftliche und industrielle Produktion brachte eine ausgeprägte politische und soziale Kultur unabhängiger republikanischer Produzenten hervor, die eine Ideologie der persönlichen Freiheit, freier Märkte und großer sozialer Visionen verfestigten, die sich oft in religiösen Begriffen und Schwärmereien ausdrückten. Die Allianz der Antisklaverei-Bewegung mit der Bewegung für freien Boden in der Region steuerte Truppen und landwirtschaftliche Güter bei, die sich als entscheidend für den Sieg der Union erwiesen. Die Homestead und Morrill Acts, die Bundesland zur Verfügung stellten, um das agrarwirtschaftliche Wahlrecht zu erweitern und staatliche Universitäten zu unterstützen, dienten als Vorbild für die Expansion des Westens und die Bildung aller zukünftigen Staaten.
Die britisch-kanadische Londoner Konferenz von 1866 und der anschließende Constitution Act von 1867 entsprangen analog den politischen und teilweise militärischen Unruhen in der ehemaligen Jurisdiktion Oberkanada, die umbenannt und im neuen Dominion als Provinz Ontario organisiert wurde. Wie die Bestimmungen der Verordnung verbot Ontario die Sklaverei, sah die Landverteilung an Farmer vor, die ihr eigenes Land besaßen, und schrieb eine allgemeine öffentliche Bildung vor.
Einwanderung und Industrialisierung
Industrielle Produktion, Organisation und Technologie machten die Region zu einem der produktivsten Fertigungszentren der Welt. Die Proto-Monopole des 19. Jahrhunderts wie International Harvester, Standard Oil und United States Steel begründeten das Muster der amerikanischen zentralisierten industriellen Konsolidierung und der späteren globalen Dominanz. Die Region beherbergte die weltweit größte Konzentration der Produktion von Öl, Kohle, Stahl, Automobilen, synthetischem Kautschuk, landwirtschaftlichen Maschinen und schweren Transportgeräten. Auch die Agrarindustrie industrialisierte sich: Fleischverarbeitung, verpackte Getreideprodukte und verarbeitete Milchprodukte. Als Reaktion auf die Störungen und Machtungleichgewichte, die sich aus einer so großen Konzentration wirtschaftlicher Macht ergaben, organisierten die Industriearbeiter den Congress of Industrial Organizations, eine kohärente landwirtschaftliche Genossenschaftsbewegung und die progressive Politik unter der Führung des Gouverneurs und Senators von Wisconsin, Robert M. La Follette. Staatliche Universitäten, professionelle Sozialarbeit, Arbeitslosen- und Arbeiterentschädigung waren einige der bleibenden Beiträge der Region zur amerikanischen Sozialpolitik.
Die Region der Großen Seen brachte weltweit einflussreiche Durchbrüche in der Agrartechnologie, im Transportwesen und im Bauwesen hervor. Cyrus McCormicks Mähmaschine, John Deere’s Stahlpflug, Joseph Dart (Dart’s Elevator) und George Washington Snow’s Ballon-Rahmen-Konstruktion sind einige der Innovationen, die bedeutende, globale Auswirkungen hatten. Die University of Chicago und die Case Western Reserve University spielten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Kernenergie. Der Automobilbau entwickelte sich gleichzeitig in Ohio und Indiana und wurde in der Gegend von Detroit in Michigan zentriert. Henry Fords bewegliches Fließband stützte sich auf regionale Erfahrungen in der Fleischverarbeitung, der Herstellung von Landmaschinen und der Stahlindustrie und revolutionierte die moderne Ära der Massenproduktion. Die in Chicago ansässigen Unternehmen Montgomery Ward und Sears Roebuck ergänzten die Massenproduktion mit dem Masseneinzelhandel.
Chicago und Detroit spielen eine wichtige Rolle auf dem Gebiet der Architektur. Chicago leistete Pionierarbeit mit dem ersten Wolkenkratzer der Welt, dem von William LeBaron Jenney entworfenen Home Insurance Building. Die technische Innovation machte Chicago fortan zu einem der weltweit einflussreichsten Epizentren der zeitgenössischen Stadt- und Geschäftsarchitektur. Ebenso einflussreich war die 1832 in Chicago erfundene Ballonbauweise, die schwere Holzkonstruktionen, die massive Balken und großes holztechnisches Können erforderten, durch vorgeschnittenes Holz ersetzte. Dieses neue Holz konnte von Farmern und Siedlern zusammengenagelt werden, die es zum Bau von Häusern und Scheunen in den westlichen Prärien und Ebenen verwendeten. Der in Wisconsin geborene und in Chicago ausgebildete Sullivan-Lehrling Frank Lloyd Wright entwarf Prototypen für architektonische Entwürfe vom kommerziellen Oberlicht-Atrium bis zum Ranchhaus in der Vorstadt.
Der in Pennsylvania geborene deutsche Einwanderer John A. Roebling erfand das Stahldrahtseil, das ein wichtiger Bestandteil der von ihm entworfenen Hängebrücken war, deren Bau er in Pittsburgh, Cincinnati und Buffalo überwachte und die auf früheren erfolgreichen Kanal-Aquädukten basierten. Sein berühmtestes Projekt war die Brooklyn Bridge. Zu den Beiträgen zum modernen Transportwesen gehören die frühen Flugzeuge der Gebrüder Wright, die in den Werkstätten ihrer Mechaniker in Dayton, Ohio, entworfen und perfektioniert wurden, die charakteristischen Frachter der Großen Seen und die aus Holzschwellen und Stahlschienen konstruierten Eisenbahnbetten. Der Eriekanal zu Beginn des 19. Jahrhunderts und der St. Lawrence Seaway in der Mitte des 20. Jahrhunderts erweiterten das Ausmaß und die Kapazität des massiven Gütertransports auf dem Wasser.
Landwirtschaftsverbände schlossen sich im 19. Jahrhundert der Grange an, die wiederum die landwirtschaftlichen Genossenschaften hervorbrachte, die einen Großteil der ländlichen politischen Wirtschaft und Kultur in der gesamten Region bestimmten. Brüderliche, ethnische und bürgerliche Organisationen erweiterten die Genossenschaften und unterstützten lokale Unternehmungen, von Versicherungsgesellschaften bis hin zu Waisenhäusern und Krankenhäusern. Die Region war die politische Basis und stellte viele führende politische Parteien in der Region.
Die größten institutionellen Beiträge der Region waren große Unternehmens-, Arbeits-, Bildungs- und Genossenschaftsorganisationen. Es beherbergte einige der einflussreichsten nationalen und internationalen Unternehmen des späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhunderts Monopolzeitalter, einschließlich John Deere Plow, McCormack Reaper, New York Central und Erie Eisenbahnen, Carnegie Steel, U.S. Steel, International Harvester und Standard Oil.
20. JahrhundertBearbeiten
Als Folge der Industrialisierung konzentrierte sich die Bevölkerung immer mehr in den Städten. Um ein Gleichgewicht zwischen demokratischer Repräsentation und der wirtschaftlichen und politischen Macht der Konzerne zu schaffen, entstanden in der Region industrielle Arbeiterorganisationen, konsolidierte landwirtschaftliche Kooperativen und staatliche Bildungssysteme. Die Big Ten Conference erinnert an die erste Region der Nation, in der jeder Staat große Forschungseinrichtungen, technischlandwirtschaftliche und lehrerbildende Colleges und Universitäten förderte. Der Congress of Industrial Organizations entstand aus den Kohle- und Eisenminen der Region, der Stahl-, Automobil- und Gummiindustrie und den bahnbrechenden Streiks und Verträgen von Ohio, Indiana und Michigan.
Auch die Rolle der Regierung wuchs im frühen 20. In den ländlichen Gebieten bezogen die meisten Menschen Lebensmittel und Industriegüter von Nachbarn und anderen Menschen, die sie persönlich kannten. Als Industrie und Handel wuchsen, wurden Waren wie Lebensmittel, Materialien und Medikamente nicht mehr von Nachbarn, sondern von großen Unternehmen hergestellt. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Region zum globalen Epizentrum für motorisierte Landfahrzeuge, einschließlich Autos, Lastwagen und Jeeps, sowie zu einem Hauptlieferanten von Motoren, Getrieben und elektrischen Komponenten für die kriegsbedingte Luftfahrtindustrie. Trotz extremen Arbeitskräftemangels steigerte die Region die Mechanisierung und nahm eine große Anzahl von Frauen und Arbeitsmigranten auf, um die Nahrungsmittelproduktion zu steigern.