Apostrophe können trickreich sein. Manchmal bilden sie Possessive. Manchmal bilden sie Kontraktionen. Können sie jemals etwas im Plural bilden?
Verwendung von Apostrophen: Kontraktionen und Auslassungen
Eine Kontraktion ist eine verkürzte Form eines Wortes (oder einer Wortgruppe), die bestimmte Buchstaben oder Laute auslässt. In einer Verkürzung steht ein Apostroph für fehlende Buchstaben. Die häufigsten Kontraktionen bestehen aus Verben, Hilfsverben oder Modalverben, die an andere Wörter angehängt werden: Er würde=He’d. Ich habe=I’ve. Sie sind=They’re. Sie können nicht=Sie können nicht.
Einige Schreiber verwenden weniger gebräuchliche Kontraktionen, wenn sie einen bestimmten Sprachstil darstellen wollen. Sie schreiben vielleicht somethin‘, um die Art und Weise darzustellen, wie Menschen das letzte g von „etwas“ in der Sprache oft nicht aussprechen. Gelegentlich sieht man e’er (statt ever) in Gedichten. Und natürlich werden Sie im amerikanischen Süden wahrscheinlich y’all (ihr alle) antreffen. Auch Dekadennamen werden oft kontrahiert: die ’60er (die 1960er).
| Kontraktion | Unkontraktion | Beispiele | -n’t | not | Isn’t (ist nicht), has’t (hat nicht) |
| -‚are | are | They’re (sie sind), we’re (wir sind), you’re (du bist) |
| -‚d | had, would | She’d (sie hatte, sie würde), I’d (ich hatte, I would) |
| -‚ll | will | We’ll (wir werden), you’ll (du wirst) |
| -’s | is | He’s (er ist), es ist (es ist) |
| Ich bin | – | |
| Lass uns | – |
Verträge werden normalerweise als relativ zwanglos angesehen. Wenn Sie etwas sehr Formelles schreiben, sollten Sie sie vermeiden, außer in Fällen wie o’clock, wo der volle Satz (der Uhr) wirklich selten ist.
Apostrophe und Possessivnomen
Die Regeln zur Bildung von Possessiven verursachen wahrscheinlich die meiste Apostroph-Verwirrung. Sie variieren ein wenig, je nachdem, welche Art von Substantiv Sie zu einem Possessivum machen. Hier sind die Faustregeln:
Für die meisten Singular-Nomen, fügen Sie Apostroph+s hinzu:
Für die meisten Plural-Nomen, fügen Sie nur einen Apostroph hinzu:
Für Pluralnomen, die nicht auf s enden, fügen Sie Apostroph+s hinzu:
Stilratgeber variieren in ihren Empfehlungen, was zu tun ist, wenn Sie ein singuläres Eigenname haben, das auf s endet. Einige empfehlen, nur ein Apostroph hinzuzufügen:
Andere sagen, man soll Apostroph+s hinzufügen:
Unabhängig davon, welche Formatvorlage Sie verwenden, fügen Sie nur den Apostroph zu Eigennamen im Plural hinzu, die auf s enden:
Verwenden Sie die Formatvorlage, die zu der Formatvorlage passt, die Sie für Ihren Text verwenden. Wenn Sie keinen Styleguide haben, ist es in Ordnung, einfach eine der Methoden zu wählen, solange Sie nicht innerhalb desselben Dokuments hin- und herwechseln.
Apostrophe und Possessivpronomen
Personalpronomen verwenden im Gegensatz zu normalen Substantiven keine Apostrophe, um Possessive zu bilden. Die meisten Schreiber haben keine Probleme mit den Possessivpronomen mein, mein, sein, ihr und unser. Es sind your, yours, hers, its, ours, their und theirs, die dazu neigen, Verwirrung zu stiften. Auch das relative Possessivpronomen whose wird häufig Opfer von Apostrophmissbrauch. Beachten Sie, dass keine dieser Formen einen Apostroph verwendet. Tatsächlich bildet das Hinzufügen eines Apostrophs bei einigen dieser Pronomen eine Kontraktion anstelle eines Possessivs (siehe die Tabelle oben).
| Pronomen | Possessivpronomen | Absolute (unabhängige) Form | Me | Mein | Meine |
| Du | Dein | Dein | Er | Sein | Sein |
| Sie | Sie | Sein | |
| Es | Es | – | |
| Wir | Unser | Unsere | |
| Sie | Ihre | Die | |
| Wer | – |
Wie schreibt man gemeinsamen Besitz
Was macht man mit dem Apostroph, wenn man über Dinge spricht, die mehr als einer Person gehören? Wenn eine Sache zwei oder mehreren Personen gehört, machen Sie nur den letzten Namen possessiv:
Wenn Sie über getrennte Dinge sprechen, die verschiedenen Personen gehören, machen Sie alle Namen possessiv:
Die Verwendung von possessiven Personalpronomen in gemeinsamen Konstruktionen klingt oft unbeholfen (Sie haben ihre und meine Dankbarkeit). Normalerweise ist die beste Lösung, den Satz umzuformulieren, um die gemeinsame Konstruktion zu vermeiden (Sie haben unsere Dankbarkeit oder Sie haben ihre und meine Dankbarkeit).
Apostrophe und Plurale
Die Verwendung eines unnötigen Apostrophs zur Bildung des Plurals eines Substantivs ist ein sehr häufiger Fehler. Manchmal wird er als „Lebensmittelhändler-Apostroph“ bezeichnet, weil er so häufig in der Werbung von Lebensmittelgeschäften zu sehen ist (3 Orangen für einen Dollar!). Tun Sie es nicht! Mit sehr wenigen Ausnahmen machen Apostrophe keine Substantive plural.
Die einzige bemerkenswerte Ausnahme von dieser Regel ist die Pluralform von Kleinbuchstaben, die mit einem Apostroph gebildet werden, um Missverständnisse zu vermeiden:
Apostrophe mit umgebender Interpunktion
Ein Apostroph ist Teil des Wortes, zu dem er gehört, also sollte er nicht durch Punkte, Kommas, Fragezeichen oder andere Satzzeichen vom Wort getrennt werden.
Beachten Sie im zweiten Beispiel den Apostroph am Anfang von ‚Twas. Apostrophe, die ganz am Anfang einer Verkürzung stehen, werden oft fälschlicherweise als linke einfache Anführungszeichen geschrieben. Textverarbeitungsprogramme neigen dazu, dies standardmäßig zu tun. Behalten Sie dies im Hinterkopf, besonders wenn Sie über bestimmte Jahrzehnte schreiben, wie z.B. die 60er oder 90er Jahre.
Wann sollten Sie in einem Style Guide nachsehen
So oder so werden Sie auf einen Satz stoßen, der sich laut gut anhört, aber auf dem Papier wegen der Apostrophe seltsam aussieht. Do’s and don’ts? Gebote und Verbote? Do’s und Don’t’s? In solchen Fällen ist es am besten, in einem umfassenden Stilhandbuch nachzuschlagen, wie z. B. dem Chicago Manual oder dem AP Stylebook (hier geht es um Do’s und Don’ts, laut AP). Auch ein gutes Wörterbuch kann Ihnen vielleicht eine Hilfestellung geben. Wenn Sie keinen Präzedenzfall finden können, ist es wahrscheinlich am besten, ein anderes Wort oder eine andere Phrase zu verwenden; eine allzu kreative Verwendung von Apostrophen wird Ihre Leser unweigerlich ablenken.