Der Musculus rectus abdominis befindet sich an der Vorderseite des Körpers, beginnt am Schambein und endet am Brustbein. Er befindet sich in der Bauchregion.
Der Muskel wird bei Crunches aktiviert, weil er die Rippen und das Becken nach innen zieht und den Rücken krümmt. Auch bei der Geburt eines Kindes, beim Stuhlgang und beim Husten kommt der Muskel zum Einsatz. Das Einatmen und Halten des Rectus abdominis zieht den Bauch ein.
Wenn dieser Muskel trainiert wird und Fettschichten vom Bauch verschwinden, erzeugt der freigelegte Rectus abdominis Muskel das Aussehen eines „Sixpacks“. Eine Stärkung des Muskels verbessert auch die Leistung bei Sportarten, die Sprünge erfordern.
Die drei Muskeln der seitlichen Bauchwand – der innere schräge, der äußere schräge und der transversale Abdominis – haben faserige Verbindungen, die die Rektusscheide bilden, die über und unter dem Rektus Abdominis verläuft. Wenn Ärzte ultraschallgeführte Techniken bei Patienten durchführen (z. B. eine Leberbiopsie), beginnen sie manchmal mit dem Scannen am Musculus rectus abdominis, um zwischen dem Obliquus internus, dem Transversus abdominis und der Bauchhöhle zu unterscheiden.